Nomeado em homenagem ao deus mais rápido do panteão romano, Mercúrio é um planeta pequeno em tamanho, mas rápido em velocidade. Ele mantém uma órbita estreita ao redor do Sol e suporta um calor escaldante durante o dia devido à sua proximidade. É também, sem dúvida, o nosso vizinho mais próximo! A que distância está Mercúrio da Terra, do Sol e dos outros planetas? Continue lendo para descobrir a resposta!
Quanto tempo está Mercúrio?
Mercúrio fica a uma média de 56,97 milhões de milhas da Terra e 36 milhões de milhas do Sol. É o primeiro planeta a partir do Sol e também o primeiro dos planetas terrestres. Em média, Mercúrio está mais próximo da Terra durante um período mais longo do que qualquer outro planeta, embora Vénus passe gradualmente mais perto no seu ponto mais próximo.
Os astrônomos também usam outras unidades para expressar distâncias entre corpos celestes. Os anos-luz medem a distância que a luz é capaz de percorrer no período de um ano terrestre. Uma unidade astronômica (UA) está a distância entre a Terra e o Sol, 93 milhões de milhas.
Distância de Mercúrio ao Sol: 36 milhões de milhas
A distância média de Mercúrio ao Sol é de 36 milhões de milhas ou 0,4 UA. No seu ponto mais próximo (periélio), fica a 45 milhões de milhas de distância; no ponto mais distante (afélio), fica a 43,5 milhões de quilômetros de distância. Dito de outra forma, ele par a 0,00000612388 anos-luz da nossa estrela.
Sendo o menor planeta, Mercúrio poderia caber dentro do Sol 21,2 milhões de vezes! É apenas um pouco maior que a Lua, com um diâmetro de 3.031,9 milhas. Da superfície do planeta, o Sol pareceria três vezes maior que na Terra e sete vezes mais brilhante.
Distância de Mercúrio à Terra: 56,97 milhões de milhas
A distância média de Mercúrio à Terra é de 56,97 milhões de milhas ou 0,61 UA. No seu ponto mais próximo, está a 48 milhões de milhas da Terra; no seu ponto mais distante, fica a 138 milhões de quilômetros da Terra. Cerca de 18 cópias do planeta caberiam dentro do nosso, já que têm apenas a largura do Oceano Atlântico. Trata-se da diferença entre uma bola de base e uma bola de golfe. Embora Mercúrio não tenha água líquida, ele tem água gelada em seus pólos perpetuamente sombrios, semelhantes às regiões polares da Terra.
Distância de Mercúrio a Vênus: 31,25 milhões de milhas
A distância média de Mercúrio a Vênus é 31,25 milhões de milhas ou 0,34 UA. Vênus é o ligeiramente mais quente dos dois planetas, apresentando temperaturas máximas de até 872°F (467°C). Tem também uma atmosfera muito mais espessa, composta por 96% de dióxido de carbono, um gás com efeito de estufa que amplifica o efeito de aquecimento do Sol. A atmosfera mercurial, em comparação, é praticamente inexistente, composta principalmente de oxigênio, sódio e hidrogênio. Partículas da atmosfera estão constantemente flutuando no espaço.
Distância de Mercúrio a Marte: 105,65 milhões de milhas
A distância média de Mercúrio a Marte é de 105,65 milhões de milhas ou 1,14 UA. Marte tem o tamanho mais próximo deste planeta do que qualquer outro no sistema solar, sendo apenas cerca de 1.900 quilômetros maior. Sua atmosfera também é extremamente fina, composta por mais de 95% de dióxido de carbono e menos de 1% de oxigênio. O ferro presente nas rochas e no solo enferruja quando exposto ao ar, dando a Marte uma aparência avermelhada. O mercúrio, por outro lado, parece cinza escuro devido ao grafite em sua crosta (a mesma substância da grafite do lápis).
Distância de Mercúrio a Júpiter: 447,65 milhões de milhas
A distância média de Mercúrio a Júpiter é 447,65 milhões de milhas ou 4,82 UA. Não existem dois planetas em nosso sistema solar que tenham uma disparidade de tamanho maior do que estes. Em termos de volume, 24.462 Mercúrios podem caber dentro do gigantesco Júpiter . Em termos de massa, Júpiter é quase 6.000 vezes maior. Seu diâmetro é 30 vezes maior que o de seu primo minúsculo, com 86.881 milhas de diâmetro.
Júpiter é um planeta de tempestades e clima intenso com a sua famosa Grande Mancha Vermelha, uma tempestade maior que a Terra. Por outro lado, o clima Mercurial é calmo e sem tempestades devido à sua atmosfera extremamente esparsa.
Distância de Mercúrio a Saturno: 849,22 milhões de milhas
A distância média de Mercúrio a Saturno é 849,22 milhões de milhas ou 9,14 UA. Este menor dos planetas não tem luas nem anéis, embora Saturno compense isso com muitos de ambos. Os anéis de Saturno são a sua característica distintiva, ostentando 7 seções distintas, mais brilhantes e complexas do que as de qualquer outro planeta. Saturno também tem mais luas do que qualquer outro planeta do sistema solar: 53 confirmadas e 29 aguardando confirmação oficial. As luas mercuriais provavelmente seriam impossíveis, pois o Sol próximo as tiraria de órbita.
Distância de Mercúrio a Urano: 1,75 bilhão de milhas
A distância média de Mercúrio a Urano é 1,75 bilhão de milhas ou 18,82 UA. Como os outros três planetas jupiterianos, Júpiter, Saturno e Netuno, Urano carece de uma superfície verdadeira. Em vez disso, a sua vasta atmosfera dá lugar a uma mistura líquida de água, metano e amônia. O seu núcleo é relativamente frio, apenas cerca de 5.000°C (9.000°F), tornando-o o único planeta menos aquecido pelo seu núcleo do que pelo Sol. Isto explica o clima extremamente frígido de Urano, com temperaturas tão baixas quanto -371°F (-224°C).
Distância de Mercúrio a Netuno: 2,76 bilhões de milhas
A distância média de Mercúrio a Netuno é 2,76 bilhões de milhas ou 29,70 UA. O ano de Netuno é extremamente longo, o mais longo dos oito planetas, com 165 anos terrestres. Por outro lado, o ano mercurial é o mais curto de todos, durando apenas 88 dias terrestres. A órbita do planeta é menor do que a de outros corpos que orbitam o Sol devido à sua proximidade com a nossa estrela. Apesar de seu ano curto, porém, seu dia dura quase 59 dias terrestres devido à sua lenta rotação em seu eixo.
Quanto tempo leva para viajar da Terra para Mercúrio?
A espaçonave Mariner 10 da NASA levou apenas 147 dias para viajar da Terra até Mercúrio. Esta foi a primeira espaçonave a visitar o planeta, chegando em 29 de março de 1974. Ela usou a ajuda da gravidade de Vênus para mudar sua trajetória durante o vôo. Muito mais tarde, a sonda MESSENGER da NASA levou mais de 6,5 anos para entrar em órbita ao redor do planeta em 11 de março de 2011.
Mercúrio é visível da Terra?
Mercúrio é visível da Terra a olho nu, mas é quase impossível vê-lo, exceto pouco antes do Sol nascer ou logo após ele se pôr. O planeta aparece como uma estrela, a menos que seja visto através de um telescópio. O Sol obscurece facilmente este planeta e também pode causar danos aos olhos durante a observação. Confira este guia para dicas sobre como visualizar Mercúrio de maneira ideal e segura.
Alguém já pisou em Mercúrio?
Nenhum ser humano jamais pisou em Mercúrio. Atualmente, as temperaturas são muito proibitivas para os humanos sobreviverem no planeta. Apenas três naves espaciais já visitaram: Mariner 10, MESSENGER e BepiColombo . BepiColombo foi lançado em 20 de outubro de 2018 e orbitará o planeta em 2025. Apenas a MESSENGER tocou a superfície; no entanto, não foi um pouso, mas sim uma queda no final de sua missão.
Clima mercurial e formas de vida
Mercúrio é um planeta de extremos, variando de temperaturas tão altas quanto 800°F (430°C) durante o dia até temperaturas tão baixas quanto -290°F (-180°C) durante a noite. Isto acontece porque o planeta não tem atmosfera para reter calor – a mesma razão pela qual Vénus, rico em atmosfera, é tipicamente mais quente, apesar de estar mais longe do Sol. Os cientistas não detectaram nenhuma forma de vida em Mercúrio, nem há nenhuma probabilidade devido às temperaturas extremas e à intensa radiação.
Apesar de ser o menor planeta, Mercúrio oferece ricas oportunidades de observação e estudo e, esperançosamente, de visitas futuras.
Confira este artigo sobre “ Quanto você pesaria em Mercúrio ”.
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