O chicote é uma cobra fina com corpo comprido e olhos grandes. O nome científico desta cobra é Masticophis flagellum . É uma cobra não venenosa que pertence à família Colubridae, uma das maiores famílias de cobras! Esta cobra é nativa da América do Norte e possui seis outras subespécies. Muitas vezes foi rotulado como agressivo quando, na verdade, é apenas muito curioso por natureza.
Essas cobras são chamadas de chicotes principalmente devido ao padrão trançado de suas escamas. No entanto, um mito sugere que essas cobras são propensas a perseguir os humanos e chicoteá-los com a cauda. Embora ele tenha sido desmascarado, espere que seu corpo rápido atinja uma velocidade de até seis quilômetros por hora! Quanto ao tamanho, os chicotes de cobra podem variar de 4 a 6 pés de comprimento. Como resultado, eles podem parecer bastante intimidadores. Então, qual é o chicote de cobra maior já registrado? Vamos olhar!
A maior cobra Coachwhip já registrada
O maior tamanho registrado para um chicote de cobra foi da subespécie oriental, totalizando 2,5 metros de comprimento! As cobras juvenis geralmente atingem pouco mais de 40 polegadas de comprimento e podem pesar até 24 onças. As cobras chicote adultas variam de 50 a 72 polegadas de comprimento. Eles podem pesar de 2 a 3,5 libras. Para uma cobra nativa da América do Norte, isso é bem grande!
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Aparência e Comportamento
As cobras chicote são cobras finas. Sua cabeça é relativamente pequena e possui olhos grandes e pupilas grandes e redondas. Seu corpo pode parecer tão grosso quanto um inquérito, enquanto sua cauda é fina como um chicote, e talvez até tão forte quanto um! Essas cobras tendem a variar em núcleos; no entanto, todos eles têm um padrão de trança muito distinto. Embora a maioria deles seja escura e com pele bronzeada, algumas das subespécies de chicote podem ser de cor mais clara. Outros podem até ser vermelhos, como o red racer , o western coachwhip e o coachwhip de Sonora.
Como essas cobras têm olhos grandes em proporção ao tamanho relativamente pequeno da cabeça, sua visão é particularmente boa. Isso os ajuda a caçar porque normalmente pegam suas presas levantando a cabeça e caçando acima da terra. Quando se trata de seu comportamento, eles ficam curiosos, mas na verdade ficam nervosos. Eles tendem a fugir em vez de atacar, a menos, é claro, que um predador ameaçador esteja por perto. Quando um chicote se sente ameaçado e não consegue escapar, espere que ele vibre a cauda e emita uma série de sons sibilantes.
Habitat
As cobras chicote tendem a viver em áreas secas e arenosas, como desertos, cerrados, montes de areia e pastagens. Eles também são propensos a subir em árvores , arbustos e rochas. Você pode até esperar ver-los dentro de florestas e campos antigos. A cobra chicote e suas subespécies estão ativas durante o dia. Eles evitam sair em dias quentes e úmidos enquanto outras cobras permanecem escondidas. Quando é noite ou quando a temperatura cai, essas cobras muitas vezes encontram refúgio sob coberturas ou se enterram. Eles são normalmente encontrados na região sul dos Estados Unidos e no México; no entanto, algumas das subespécies podem ser encontradas nas Carolinas e até mesmo no centro da Califórnia.
Os chicotes orientais provavelmente serão encontrados em estados como Geórgia e Texas. Suas cores variam do preto ao castanho. Chicotes vermelhos ou pilotos vermelhos provavelmente podem ser encontrados no sul da Califórnia. Chicotes forrados, no entanto, provavelmente podem ser encontrados na parte sul do México. O chicote cobra e suas subespécies também variam em cor. No entanto, a maioria deles tem um design de tipo trançado semelhante em suas escamas. Se você conseguir dizer onde a trança se sobrepõe, isso pode ajudá-lo a distinguir que tipo de chicote de cobra você encontrou.
Dieta
As cobras chicotes comem principalmente insetos, pequenos pássaros, lagartos , pequenos roedores e outras cobras. Como essas cobras são extremamente rápidas, elas também podem perseguir lagartos e até mesmo o mais rápido dos lagartos, o corredor. Embora o chicote da cobra seja da mesma família de muitos constritores, essa cobra não se enrola e aperta sua presa. Na verdade, ele caça à vista com sua pequena cabeça erguida, atacando sua presa e dando uma grande mordida para atordoá-la. Então, ele comerá sua presa enquanto ainda estiver vivo.
Perigo
Embora existam muitos mitos que dizem o contrário, o chicote e suas subespécies não representam uma ameaça para os humanos ou grandes animais domésticos. Na verdade, como esta cobra é nervosa por natureza, muitas vezes tenta fugir quando percebe uma ameaça. Se acontecer de você pegar um, é provável que ele fique mole, enquanto alguns podem atacar e causar uma mordida dolorosa. Não se preocupe se for mordido por um chicote, pois essa cobra não é venenosa e a única maneira pela qual a mordida deve causar preocupação é se ela estiver infectada.
Subespécies
Existem seis subespécies verificadas para o flagelo Masticophis :
- Chicote de Sonora
- Chicote Oriental
- Chicote Forrado
- Chicote Vermelho (ou Racer Vermelho)
- Chicote de São Joaquim
- Chicote Ocidental
Embora todos tenham nomes diferentes, suas características, habitats e atitudes são notavelmente semelhantes.
Conclusão
Felizmente, apesar das alterações climáticas e dos desastres atuais, esta cobra não está ameaçada ou em perigo. Na verdade, ele prospera na natureza e prefere climas quentes, juntamente com suas subespécies. Embora o estado de Illinois possa dizer o contrário, a razão pela qual esta cobra está listada na lista de espécies ameaçadas de extinção é devido à limpeza de habitat e acidentes de trânsito. No geral, esta é uma das menos preocupantes quando se trata de estar em perigo. Embora as cobras chicotes tendam a fugir quando abordadas por um humano, proceda com cautela se você chegar perto de um desses companheiros de corpo magro.
Outras cobras que quebram registros
As cobras-reis escarlates são uma espécie de cobra não venenosa conhecida por seus núcleos e padrões marcantes. Eles têm faixas vermelhas, pretas e amarelas que percorrem todo o comprimento do corpo. Essas cobras podem ser encontradas em vários habitats, como florestas, campos e áreas rochosas em todo o sul dos Estados Unidos.
A maior cobra-real escarlate já registrada tinha impressionantes 28 polegadas de comprimento! Esta cobra registrada foi descoberta na Geórgia durante a década de 1950. Embora possa parecer um tamanho grande para uma cobra real escarlate, na verdade é relativamente pequena em comparação com outros tipos de cobras.
Apesar de não serem particularmente grandes em comparação com outras cobras, as cobras-reis escarlates desempenham um papel importante em seus ecossistemas. Como previsões de pequenos detalhes e informações, ajudam a manter essas situações sob controle. Além disso, servem como presas para animais maiores, como aves de rapina ou mamíferos como guaxininas ou coiotes.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Jay Ondreicka/Shutterstock.com
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