Fósseis vivos de plantas e animais mostram espécies que sobreviveram, em sua maioria inalteradas, por muitos milhões de anos. Eles capturaram mudanças no planeta que de outra forma seriam desconhecidas. Quais são as 8 espécies de plantas mais antigas do mundo que ainda vivem hoje? Continue lendo para descobrir!
As 8 espécies de plantas mais antigas do mundo
1. Cavalinha áspera ( Equisetum hyemale )
Equisetum hyemale , um junco comum, é uma das poucas espécies de cavalinha. Eles têm um registro fóssil que remonta a 150 milhões de anos . Alguns parentes extintos das cavalinhas modernas tinham mais de 30 metros de altura.
Essas plantas perenes espiraladas são sempre vivas porque permanecem verdes durante todo o inverno. Essas cavalinhas são encontradas na Europa, Ásia e América do Norte. Eles foram originalmente usados para casos de doenças venéreas e como diurético pelos Povos Indígenas do Planalto Noroeste da América.
É uma planta ornamental comumente usada em todo o mundo. É especialmente protegido para espaços urbanos apertados devido à aparência pequena e vertical da planta. No entanto, escapa facilmente dos jardins e é agora uma espécie invasora na Austrália e na África do Sul.
2. Musgo do pântano de cinco classificações ( Sphagnum quinquefarium )
O musgo do pântano de cinco classificações é um musgo de turfa com ancestrais diretos que remontam a 319 milhões de anos . Muitas vezes é vendido como musgo para terrários porque tem pressas vermelhas com pontas verdes. Funciona bem em ambientes com muita umidade, mas requer uma boa drenagem.
Esta planta cria turfa à medida que morre e forma matéria orgânica estagnada em ambientes úmidos. Isso forma turfeiras, que são a base de qualquer ecossistema. Os pântanos tendem a ter baixo teor de oxigênio, então não há muitos peixes ou microbios na água.
Os musgos não possuem um sistema vascular complexo; os nutrientes são passados de célula para célula. Eles podem absorver grandes quantidades de água, tornando-os inestimáveis nas várzeas. Os músculos do pântano também ajudam a absorver o excesso de escoamento.
3. Pinheiro guarda-chuva japonesa ( Sciadopitys verticillata )
Este pinheiro, também chamado de koyamaki, é uma conífera antiga com registro fóssil que remonta a pelo menos 200 milhões de anos. Não há parentes vivos próximos.
Essas sempre-vivas crescendo até 25 metros de altura. As agulhas deste pinheiro são únicas porque existem pelo menos 12 por nó, formando um verticilo.
Os ancestrais desta árvore viveram em vastas florestas que cobriram a América do Norte, a Ásia e a Europa. Hoje, o único ecossistema adequado para esta árvore são as florestas nubladas, que ficam no centro do Japão, a 1.500 e 3.000 altitudes.
4. Kauri ( Agathis australis )
Essas árvores evoluíram há menos de 200 milhões de anos e viveram o seu apogeu entre 140 e 66 milhões de anos atrás. Kauri são árvores perenes e Agathis australis são as maiores das Kauri.
Estas árvores são capazes de viver 2.000 anos . Eles também são altos e largos, com alturas acima de 160 pés.
Historicamente, os kauris cresceram em todo o mundo; no entanto, agora eles são encontrados na natureza apenas na Nova Zelândia. Eles prosperam em florestas tropicais e terras montanhosas, preferindo clima quente ou ano todo.
Durante a existência de Gondwana, há mais de 50 milhões de anos, certos insetos e fungos evoluíram e aproveitaram-se dos kauris na enorme floresta do supercontinente. Alguns desses fungos e insetos persistiram ao lado das espécies sobreviventes de Kauri.
5. Pinheiro Wollemi ( Wolemia nobilis )
Os pinheiros Wollemi têm ancestrais que remontam a 200 milhões de anos. Pensava-se que todos estavam extintos até que um foi descoberto fora de Sydney, Austrália, em 1994. Antes desta descoberta, os cientistas acreditavam que o pinheiro Wollemi estava extinto há mais de 2 milhões de anos.
São árvores altas que crescem bem mais de 30 metros de altura. Eles também têm vida longa, com alguns indivíduos com mais de 1.000 anos. Eles fizeram parte das enormes florestas de Gondwana que foram fragmentadas quando os continentes se desintegraram.
Esta árvore é uma espécie clonal, o que significa que o mesmo sistema semelhante a uma raiz cria novos troncos conforme necessário. A árvore mais recente tem cerca de 450 anos, embora o sistema radicular tenha mais de 1.000 anos.
Postula-se que esse mesmo sistema radicular foi clonado há mais de 60 milhões de anos. No entanto, isso ainda não está confirmado, pois a pesquisa ainda está em andamento.
Esses pinheiros estão extintos na natureza, mas foram realizados esforços significativos de conservação. Seu desaparecimento em seus habitats naturais pode ser ocasionado porque eles sucumbem facilmente a um fungo específico.
No entanto, os esforços de conservação focados na propagação desta espécie em todo o mundo viram-na eficaz com sucesso como árvore ornamental. Na Austrália, é popular como árvore de Natal em vaso.
6. Árvore Maidenhair ( Ginkgo biloba )
As árvores Maidenhair, também chamadas de ginkgos, são árvores antigas que vivem muito. Eles têm um registro fóssil que remonta a mais de 200 milhões de anos. Eles são a única planta viva de sua subclasse e além.
Os ginkgos são o único existente entre coníferas e samambaias. Embora existam apenas alguns bolsões isolados desta árvore na natureza, ela é uma árvore popular para paisagismo em áreas urbanas .
7. Sequóia gigante ( Sequoiadendron giganteum )
As sequoias surgiram há cerca de 200 milhões de anos. Eles eram o principal tipo de árvore na Europa e na América do Norte há 35 a 180 milhões de anos.
Quando o seu reinado era mais forte, as sequências gigantes gostavam de solo mais útil num ambiente mais úmido do que hoje. Eles também prosperaram com mais dióxido de carbono atmosférico e um clima geral mais quente.
À medida que a terra secava e esfriava, a megaflora morria como sequóias gigantes. Hoje, as sequóias gigantes só são encontradas em locais específicos no oeste da Serra Nevada da Califórnia .
8. Cycad Gigante do Cabo Oriental ( Encephalartos altensteinii )
Com um registro fóssil que remonta a 250 milhões de anos, a cicadácea gigante do Cabo Oriental também vive muito. Alguns atingiram 2.000 anos de idade. Cycads foram as primeiras plantas a produzir sementes.
Um exemplar em Londres é o vaso de planta mais antigo do mundo e remonta a 1775. Pode ser encontrado nos Kew Gardens em uma Palm House.
Resumo das 8 espécies de plantas mais antigas do mundo
Classificação | Espécies de plantas | Idade |
---|---|---|
1 | Cavalinha áspera ( Equisetum hyemale ) | 150 milhões de anos |
2 | Musgo do pântano de cinco classificações ( Sphagnum quinquefarium ) | 319 milhões de anos |
3 | Pinheiro guarda-chuva japonesa ( Sciadopitys verticillata ) | 200 milhões de anos |
4 | Kauri ( Agathis australis ) | 200 milhões de anos |
5 | Pinheiro Wollemi ( Wolemia nobilis ) | 200 milhões de anos |
6 | Árvore Maidenhair ( Ginkgo biloba ) | 200 milhões de anos |
7 | Sequóia gigante ( Sequoiadendron giganteum ) | 200 milhões de anos |
8 | Cycad Gigante do Cabo Oriental ( Encephalartos altensteinii ) | 250 milhões de anos |
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