Podemos estudar animais de todo o mundo graças à ciência, mas e aqueles que já não existem? Uma lista de mamíferos extintos poderia durar muito tempo, mas cada animal tem uma história única. Com a investigação avançada de hoje, podemos aprender muito com animais que nem sequer existiram durante nossas vidas!
Os cientistas que identificaram, analisaram e classificaram os fósseis são chamados de paleontólogos. Esses pesquisadores utilizam tanto os dados pré-históricos encontrados em fósseis quanto comparações com espécies relacionadas que permanecem para tirar orientações sobre essas criaturas extintas. Evidências fósseis cuidadosamente examinadas podem ajudar os paleontólogos a entender mais sobre a ordem social, a dieta, os padrões de comportamento de um animal extinto e muito mais.
Junte-se a nós enquanto examinamos 10 mamíferos extintos que o deixarão totalmente surpresos.
1. Tilacósmilus
Muitas vezes referido como “ tigre dente-de-sabre ”, estes mamíferos estão intimamente relacionados aos marsupiais. Este incrível animal predador extinto pode ser mais reconhecido por seus dois caninos longos e refinados. Esses dentes puderam crescer mais de 18 centímetros e foram cuidadosamente modificados para cortar tecidos, permitindo-lhes infligir o maior dano às suas presas. Eles não tinham apenas dentes com especificações longas, mas também uma mandíbula incrível que podia abrir mais de 90 graus. O tilacosmilus era um animal magnífico que, infelizmente, foi classificado como mamíferos.
2. Eobasileu
Embora pareçasse um rinoceronte , o Eobasileus era uma espécie de mamífero pertencente à ordem Dinocerata. Esta fera incrivelmente grande tinha 13 pés de comprimento e pesava mais de 8.000 libras. Esta criatura tinha 3 pares de chifres no topo do crânio, semelhantes aos de uma girafa . Eobasileus tinha um par incrível de presas grandes e fortes em sua mandíbula e viveu há 45 milhões de anos .
3. Quaga
Dizia-se que o quagga parecia uma mistura de zebra e cavalo . Isso porque a parte traseira de seu corpo era toda marrom e a frente continha uma variedade de listras. Cada quagga tinha seu próprio conjunto de listas individuais. O último quagga vivo residiu no Zoológico de Londres no final do século XIX.
Além disso, este quagga foi o único a ser fotografado. O quagga tinha pernas incrivelmente longas feitas para resistência e velocidade, o que permitia atingir mais de 65 km/h. Eles também usaram essas pernas extremamente fortes para defesa e dariam um chute extremamente forte se fossem provocados.
4. Tilacino
O tilacino, também conhecido como tigre da Tasmânia , não era exatamente um tigre. Dizia-se que esses mamíferos marsupiais se pareciam mais com um cachorro de tamanho médio do que com um tigre. Esses animais incríveis pesavam entre 30 e 60 libras e tinham uma pelagem marrom-amarelada impressionante. Os tilacinos eram animais tímidos que se comunicavam principalmente através de latidos e latidos como os cães . Infelizmente a sua extinção foi causada pelas mãos dos humanos através da caça excessiva do animal. O último tilacino de sua espécie faleceu infelizmente em 1936 no Zoológico de Beaumaris, onde foi preso em cativeiro.
5. Alce irlandês
Um fato engraçado é que o alce irlandês não era realmente um alce , mas a maior espécie de cervo já conhecido. Esses mamíferos gigantescos tinham 2,10 metros de altura e enormes chifres no topo da cabeça, que mediam 3,6 metros. Só os chifres pesavam 45 quilos! Diz-se que essas feras incríveis vagaram pela Terra há cerca de 8.000 anos antes de serem extintas . Embora os cientistas não saibam exatamente por que o alce irlandês foi extinto , existem algumas teorias. Alguns acreditam que o seu tamanho por si só foi uma razão que contribuiu para a sua extinção , enquanto outras teorias sugerem que a escassez de alimentos pode ter feito com que não conseguissem satisfazer as suas necessidades alimentares.
6. Íbex dos Pirenéus
O íbex dos Pirenéus foi uma espécie de cabra que foi extinta na década de 2000. Esses exemplos extintos podem ser encontrados vivendo nas montanhas dos Pirenéus, na Espanha, na França, e nas montanhas da Ásia e da África. Eles escolheram viver em penhascos para se protegerem dos predadores. Os cientistas não têm certeza do que sofreu a extinção do íbex dos Pirenéus, mas muitos acreditam que pode ter sido devido à caça e às doenças. Curiosamente, os cientistas procuraram clonar o íbex dos Pirinéus de volta à existência, mas infelizmente o bebê morreu devido a problemas de saúde logo após o nascimento.
7. Vaca marinha de Steller
As vacas marinhas de Steller eram maiores que os peixes-boi, um dos maiores membros da família das vacas marinhas. Esses animais aquáticos incríveis podem crescer até 25 pés e pesar mais de 8.000 libras. Elas eram chamadas de férias marinhas porque viviam em rebanhos e se alimentavam de ervas marinhas próximas à superfície da água. Infelizmente, esta incrível criatura foi incomum como um mamífero extinto devido à rápida caça por humanos. Marinheiros e comerciantes de peles os caçavam por sua gordura e carne e, como essas férias marinhas não nadavam rápidas, isso as tornava um alvo fácil.
8. Tigre de Bali
O Tigre de Bali viveu na ilha indonésia de Bali antes de sua extinção. Esta majestosa subespécie de tigre media cerca de 2,10 metros de comprimento e pesava mais de 90 quilos. Várias presas foram consumidas por estes mamíferos carnívoros, incluindo macacos e javalis . Eles tinham um lindo casaco de pele laranja coberto com listras escuras e brancas . O Tigre de Bali foi extinto na década de 1950 devido à caça e destruição de seus habitats, tornando-se muito mais difícil para eles encontrarem presas.
9. Mamute Lanoso
Um dos animais extintos mais conhecidos é o mamute-lanoso . Os mamutes peludos são parentes próximos dos elefantes modernos e eram criaturas incríveis. Ao contrário dos elefantes de hoje, os mamutes peludos tinham partes marrons que cobriam todo o seu corpo, e isso se desviava das temperaturas extremamente baixas em que viviam. Os mamutes peludos foram extintos há mais de 10.000 anos às mudanças climáticas , mas existem teorias que sugerem que os humanos também podem ser parte do motivo.
10. Camelos
Um camelop é um mamífero da subfamília de camelos que percorriam na América do Norte há mais de 11.000 anos. Esses animais incrivelmente grandes atingiam alturas de 2,10 metros e pesavam quase 900 quilos. Segundo alguns cientistas, os camelops são mais parentes das lhamas do que dos camelos. Enquanto vagavam, pastavam plantas e arbustos. Acredita-se que as mudanças climáticas , a chegada dos humanos e a caça são a razão pela qual os camelops estão agora extintos.
Menções honrosas: outros mamíferos que foram extintos recentemente
Existem outros mamíferos que recentemente se juntaram às fileiras daqueles que já não vivem em nosso planeta. Abaixo alguns mamíferos adicionais que não estão incluídos em nossa lista, mas também foram extintos.
- Rinoceronte Negro Ocidental ( Diceros bicornis longipes ) Esta subespécie do rinoceronte negro, que costumava vagar pelas savanas da África, foi declarada extinta em 2011. O principal motivo foi a caça furtiva por seus chifres.
- Lontra do rio japonês ( Lutra nippon ) Declarada extinta em 2012, este animal já chegou a milhões, mas afastado devido à caça, destruição de habitat e poluição.
- Baiji ( Lipotes vexillifer ) Nativo do rio Yangtze, na China, esta espécie de golfe de água doce foi oficialmente declarada extinta em 2007. As causas foram redes de emalhar, pesca com anzol, eletrocussão e pesca com dinamite.
- Puma Oriental ( Puma concolor couguar ) Este animal, que era habitante da América do Norte, provavelmente foi extinto na década de 1930. As suas populações entraram em declínio a partir de 1800 devido à perda de habitat e à morte por colonos europeus que as viam como uma ameaça para suas famílias e seu gado.
Animais que se parecem muito com as espécies extintas listadas
- O Leão Africano . Semelhante em tamanho, mas não tão robusto e com membros mais longos que o tigre dente-de-sabre.
- Rinoceronte. Embora não fossem parentes próximos, este é o animal com o qual Eobasileus mais se assemelha hoje.
- Zebra . O Quagga é uma subespécie da zebra que foi caçada até a extinção.
- Demônio da Tasmânia.
- Cervo. O alce irlandês era o maior cervo vivo, por isso é lógico que o cervo seja seu parente próximo.
- Cabra Selvagem Ibérica. O íbex dos Pirenéus era uma subespécie do íbex ibérico, também chamado de cabra selvagem ibérica.
- Peixe-boi e Dugongo . A vaca marinha do Stellar era da mesma família do peixe-boi e do dugongo.
- O Tigre . O tigre de Bali era uma subespécie distinta do tigre, mas era muito menor.
- Elefante. O elefante não tem o cabelo de seu ancestral, o mamute lanoso.
- Camelo. Não tão grande quanto seu antecessor, o camelo moderno mede em média 1,80 metro.
Quais mamíferos modernos estão em perigo de extinção?
Como descobrimos, alguns animais enormes de cair o queixo foram extintos na Terra em épocas passadas. Infelizmente, existem mais animais de grande porte ameaçados de extinção. No geral, a IUCN listou 5.766 espécies animais diferentes como ameaçadas de extinção. Os critérios para uma espécie ser adicionada à lista de espécies ameaçadas são os seguintes:
- Redução populacional – A população de um táxon é reduzida em 50-70% devido a certos fatores definidos pela IUCN
- Redução Geográfica – A área existente da espécie é reduzida para entre 5.000 e 500 quilômetros quadrados
- Número perigosamente baixo de adultos – A população de um táxon tem apenas 2.500 ou menos adultos restantes
- Declínio rápido esperado
Abaixo está uma lista de três das maiores espécies animais da atualidade que estão em risco de extinção:
1. Elefante da Savana Africana (Bush) / Elefante da Floresta Africana / Elefante Asiático
Os elefantes são os maiores mamíferos terrestres da Terra e, infelizmente, estão em vias de extinção. O número de elefantes florestais africanos diminuiu mais de 86% nos últimos 31 anos, enquanto os elefantes da savana africana diminuíram 60% nos últimos 50 anos. Ambos os casos resultaram em caça furtiva e perda de habitat. Enquanto isso, os elefantes asiáticos estão ameaçados devido à perda de habitat, fragmentação e caça furtiva. Estima-se que restem apenas 30.000 a 50.000 na natureza. Atualmente, tanto os elefantes da savana africana como os elefantes asiáticos estão listados como ameaçados, enquanto os elefantes da floresta estão criticamente ameaçados.
2. Tigre de Bengala/Tigre Siberiano/Tigre de Sumatra/Tigre da Indochina/Tigre Malaio/Tigre do Sul da China
Os tigres são a maior espécie de felino do planeta, mas todas as 6 espécies existentes estão em perigo ou criticamente em perigo. Três espécies foram extintas nos últimos 100 anos: o tigre de Javan (década de 1970), o tigre de Bali (década de 1930) e o tigre do Cáspio (2003). Os tigres enfrentam uma grande ameaça devido à perda de habitat e à caça furtiva (pelas suas pelagens exóticas e, em alguns locais, pelo consumo e utilização de outras partes do corpo para rituais, jóias e muito mais).
3. Baleia Azul
As baleias azuis são os maiores animais da Terra, habitando os oceanos do planeta. Eles foram caçados no passado por sua carne e gordura, a tal ponto que seu número caiu de cerca de 200 mil em 1800 para 20 mil hoje. Eles estão listados como ameaçados pela IUCN. Atualmente, a sua maior ameaça é o aquecimento global.
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