As enguias elétricas são simultaneamente um dos peixes mais notórios e misteriosos do mundo. Desde a sua descoberta, há quase 250 anos, foram reclassificados diversas vezes e novas descobertas estão sendo feitas o tempo todo. Pertencentes ao gênero Electrophorus, as enguias elétricas vivem apenas em certas regiões do nordeste da América do Sul . Embora a maioria das pessoas saiba que são capazes de produzir eletricidade, as enguias elétricas são muito mais do que aparentes. Aqui está uma lista de 10 fatos incríveis sobre enguias elétricas que você certamente achará chocantes.
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10. Enguias elétricas técnicas não são enguias
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As enguias elétricas não são consideradas enguias verdadeiras, estão mais relacionadas com os bagres.
© Aleron Val/Shutterstock.com
A primeira entrada em nossa lista de fatos sobre enguias elétricas é também uma das mais surpreendentes. Apesar do nome, as enguias elétricas não são enguias verdadeiras. As enguias verdadeiras são peixes com nadadeiras raiadas que pertencem à ordem Anguilliformes. Por outro lado, as enguias elétricas pertencem à ordem Gymnotiformes, também conhecida como peixe-faca neotropical. Na verdade, as enguias elétricas e outros peixes-faca estão mais relacionados com o peixe-gato do que com as enguias verdadeiras.
Tanto as enguias elétricas quanto as enguias verdadeiras possuem corpos alongados distintos. No entanto, enquanto a maioria das enguias verdadeiramente vivem em água salgada, as enguias elétricas e outros peixes-faca tendem a viver em água doce . Além disso, ao contrário das enguias verdadeiras, as enguias elétricas não possuem barbatanas dorsais. Finalmente, embora o peixe-faca e as enguias elétricas possam produzir eletricidade especificamente dentro de seus corpos, as enguias realmente não possuem essa capacidade.
9. As enguias elétricas inspiraram as primeiras baterias
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As enguias elétricas inspiraram a bateria.
©iStock.com/stacey_newman
Carl Linnaeus descreveu enguias elétricas pela primeira vez em 1766. Vários anos depois, em 1775, Hugh Williamson publicou um artigo intitulado “Experimentos e observações sobre o Gymnotus Electricus, ou enguia elétrica”. Este artigo examina detalhadamente as propriedades eletrorreceptivas das enguias elétricas. O uso de John Hunter também contribuiu para seu próprio estudo sobre enguias elétricas e também sobre raios elétricos.
Juntas, as descobertas de Williamson, Hunter e outros pesquisadores parecem ter influenciado os fundadores da eletrofisiologia e da eletroquímica – Luigi Galvani e Alessandro Volta. Volta criou a pilha voltaica em 1799, que os historiadores hoje consideram amplamente a primeira bateria elétrica do mundo. Em homenagem a esse legado, a espécie de enguia elétrica, Electrophorus voltai, descrita em 2019, recebe o nome de Volta.
8. Alguns enguias elétricos podem produzir até 860 Volts de eletricidade
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Enguias elétricas grandes podem produzir até 860 volts.
©Stan Shebs, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons – Licença
Por quase 250 anos, os cientistas acreditaram que existia apenas uma espécie de guia elétrica, Electrophorus electricus. O gênero foi classificado como monotípico até 2019, quando surgiram novas informações que deram aos pesquisadores motivos para fazer uma pausa. Naquela época, C. David de Santana e outras épocas propuseram que existiam, na verdade, 3 espécies diferentes de enguias elétricas com base em sua composição genética, habitat, anatomia e capacidades elétricas variadas.
Electrophorus electricus normalmente produz cerca de 480 volts. Dito isto, algumas evidências sugerem que eles podem emitir até 500 volts. Enquanto isso, Electrophorus varii produz até 572 volts. No entanto, E. electricus e E. varii são pálidos em comparação com E. voltai. Ele pode emitir no máximo 860 volts, o que o torna o gerador de bioeletricidade mais forte conhecido na natureza. Que tal isso para alguns fatos chocantes sobre enguias elétricas?
7. Enguias Elétricas Respiram Ar
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As enguias elétricas vivem na água e têm guelras, mas na verdade respiram ar.
©Danny Ye/Shutterstock.com
É bem sabido que as enguias elétricas vivem na água. Especificamente, eles vivem nos habitats de água doce das bacias dos rios Amazonas e Orinoco, na América do Sul. Você pode encontrá-los em vários ambientes, incluindo pântanos, rios, riachos, várzeas e barragens costeiras. Eles preferem águas lamacentas ou salobras que sejam relativamente calmas, em oposição a rios claros e de fluxo rápido.
Embora vivam na água e possuíssem guelras, as enguias elétricas respiram ar. Suas guelras permitem que eles simplesmente coletem um pouco de oxigênio da água nas profundezas mais baixas. No entanto, eles ainda devem subir à superfície uma vez a cada 10 minutos para obter oxigênio fresco o suficiente. Essa capacidade de respirar pela boca permite que eles sobrevivam em águas lamacentas e com baixo teor de oxigênio.
6. Enguias elétricas podem crescer bastante
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As enguias elétricas podem crescer até 2,5 metros de comprimento.
©Stan Shebs, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons – Licença
As instruções verdadeiras variam em tamanho de apenas 5 centímetros a quase 4 metros de comprimento. Eles variam muito em aparência, o que pode torná-los facilmente identificáveis.
Por outro lado, todas as enguias elétricas parecem relativamente semelhantes. Os espécimes de E. electricus crescem até um tamanho de cerca de 6 pés e 7 polegadas de comprimento e cerca de 44 libras de peso. Quanto à E. varri , tendem a ser relativamente indistinguíveis da E. electricus , exceto pelo fato de não possuírem a faixa clara que corre ao longo do corpo da E. electricus . Enquanto isso, E. voltai tende a ter cabeças mais planas e largas. Além disso, os maiores espécimes de E. voltai podem crescer até 2,5 metros de comprimento. Isto significa que não são apenas as maiores enguias elétricas, mas também as maiores espécies da ordem Gymnotiformes.
5. Enguias elétricas usam eletricidade para navegação
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As enguias elétricas viajam com a ajuda da eletrolocalização, detectando o ambiente com um pulso de baixa tensão.
©Vsion/Creative Commons
A ecolocalização é uma adaptação biológica bem conhecida que permite que certos animais naveguem por meio de ondas sonoras. Vários animais utilizam a ecolocalização para encontrar o caminho, incluindo morcegos , baleias e golfinhos . Da mesma forma, vários animais leem campos magnéticos para se orientarem, como pássaros , borboletas e tubarões .
As enguias elétricas têm problemas de visão, o que só é agravado pelo ambiente lamacento. Para se locomover, desenvolveu um método próprio de navegação graças à capacidade de gerar eletricidade. Ao emitir um pulso de baixa tensão, eles podem utilizar eletrolocalização para detectar objetos em sua área imediatamente. Mesmo que não consigam ver as presas escondidas na água, as instruções elétricas ainda conseguem encontrar comida criando um contorno elétrico do espaço ao seu redor.
4. Enguias elétricas possuem eletricidade armada
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Uma enguia elétrica (Electrophorus electricus), no New England Aquarium
©Steven G. Johnson/Creative Commons
As enguias elétricas são capazes de produzir eletricidade dentro de três órgãos diferentes do corpo: o órgão principal, o órgão de Hunter e o órgão de Sach. Eles podem controlar a quantidade de eletricidade emitida por esses órgãos, permitindo-lhes adaptar sua eletricidade em diferentes situações. Um dos usos mais famosos de sua eletricidade é como arma para capturar presas.
Assim que uma enguia elétrica detecta uma presa, ela envia um sinal ao cérebro para gerar uma carga elétrica semelhante a uma bateria. Ao atingir uma voltagem suficiente, ele envia um volt de alta potência que é usado para atordoar sua presa. Sua carga às vezes é suficiente para matar animais menores ou atordoar animais maiores. Mesmo animais de grande porte, como humanos e cavalos , podem ser gravemente feridos pelo carregamento de uma guia elétrica. Embora as mortes sejam raras, elas podem ocorrer, especialmente quando as pessoas sofrem de insuficiência respiratória e depois se afogam em águas rasas.
3. As enguias elétricas utilizam uma variedade de estratégias de caça
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As enguias elétricas podem usar sua eletricidade para atordoar suas presas e salvar predadores.
©Cattleya2017/Shutterstock.com
Em vez de serem assassinos simples, as instruções elétricas empregam uma variedade de táticas de caça diferentes. Durante anos, a maioria dos cientistas acreditou que as enguias elétricas eram caçadoras solitárias. Embora isso tenda a ser verdade, novas evidências sugerem que algumas orientações elétricas usam táticas de matilha. E. voltai foi apresentado trabalhando em grupos para reunir tetras e depois atacar os peixes compactados.
As enguias elétricas também modificam seus choques dependendo do tipo de presa que estão caçando. Se a presa for maior, eles podem enrolar-se em torno da presa para criar mais pontos de contato e desferir um choque maior. Além disso, as enguias elétricas não usam eletricidade apenas para o ataque, mas também para a defesa. Às vezes, eles até se jogam para fora da água para salvar predadores e animais maiores, como cavalos.
2. Enguias elétricas podem se chocar
![fatos incríveis sobre enguia elétrica fatos incríveis sobre enguia elétrica](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.625482581_kcotsrettuhs/70/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As enguias elétricas às vezes podem se chocar.
©Cuson/Shutterstock.com
Curiosamente, as enguias elétricas não representam uma ameaça apenas para outros animais. Na verdade, saiba-se que as enguias elétricas se chocam de vez em quando. Normalmente, as enguias elétricas não são capazes de se chocar graças ao seu isolamento natural. Sua pele espessa e marrom-acinzentada evita que qualquer eletricidade afete seus órgãos internos, então eles não precisam se preocupar em se chocar ou em outras enguias elétricas. No entanto, se uma guia elétrica sofrer um ferimento ou lesão, a eletricidade pode entrar pela abertura, permitindo assim que a guia se choque.
1. Enguias elétricas machos fazem ninhos feitos de cuspe
![Três enguias elétricas Três enguias elétricas](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-sleE-cirtcelE-eerhT/90/8102/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Macho
E. elétrico
enguias constroem ninhos feitos de saliva.
©tristan tan/Shutterstock.com
Nossa última entrada também é um dos fatos mais precisos sobre a enguia elétrica. Vários animais diferentes são conhecidos por fazer ninhos naturais. Nas redes complexas tecidas de grama a gigantescas tocas subterrâneas, você pode encontrar todos os tipos de ninhos naturais e naturais no reino animal. As enguias elétricas seguem um caminho diferente e utilizam sua própria saliva para segurar os ovos.
Durante a estação seca, as enguias E. electricus machos coletam sua cuspe e o usam para criar um ninho. Seus ninhos espumosos podem conter até 3.000 ovos, que os machos protegem contra predadores até a estação das chuvas. Apesar da vigilância, apenas uma fração dos ovos consegue eclodir e um número ainda menor crescerá até atingir a maturidade.
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