Conheça o Archaeopteryx, o primeiro dinossauro parecido com um pássaro. Durante muito tempo sempre houve muitos debates sobre esta criatura pré-histórica; A principal delas era sobre o Archaeopteryx ser a mais antiga conhecida.
Muitos paleontólogos acreditavam que o Archaeopteryx não é o mais primitivo, mas apenas intimamente relacionado com esse ave. Então, em vez disso, eles o obtiveram como uma representação do pássaro ancestral.
No entanto, entre o final do século XIX e o início do século XXI, os paleontólogos chegaram a concordar com o facto de o Archaeopteryx ser a mais antiga conhecida. Também começou uma reflexão em seus livros de referência. Continue lendo para descobrir algumas coisas incríveis sobre essa criatura, inclusive inspirando o nome de uma marca de roupas.
Marca de roupas Arc’teryx
A marca de roupas Arc’teryx é uma empresa canadense de design especializada em roupas e acessórios para atividades ao ar livre. O nome (Arc’teryx) e o logotipo da empresa derivam do Archaeopteryx, o pássaro que mostra a transição entre os dinossauros primitivos e os modernos. A Arc’teryx é conhecida por produzir jaquetas e malhas resistentes à água de alta qualidade.
Descrição completa e tamanho do Archaeopteryx
Acredita-se que o Archaeopteryx tenha existido durante o final do período Jurássico , e um Archaeopteryx adulto e desenvolvido tinha aproximadamente o tamanho de um corvo. Ele também possuía asas largas e arredondadas e uma cauda tão longa quanto todo o comprimento do corpo.
O Archaeopteryx pesava cerca de 1,8 a 2,2 libras e tinha um comprimento total de corpo de cerca de 50 centímetros. O Archaeopteryx era relativamente pequeno e possuía asas largas, indicando que poderia voar. No entanto, apesar de todas essas características das aves modernas que o Archaeopteryx possui, ele tinha mais características em comum com outros dinossauros terópodes. Isso gerou muitos debates entre os paleontólogos que argumentavam que o Archaeopteryx não era um pássaro de verdade.
O Archaeopteryx também tinha algumas outras características em comum com os dinossauros terópodes não-aviários que existiam naquela época. Eles incluem; mandíbulas contendo dentes pequenos refinados, uma longa cauda óssea, dedos com garras, penas, garras mortíferas hiperextensíveis, etc. Essas características semelhantes fizeram alguns cientistas considerarem o Archaeopteryx um elo entre pássaros e dinossauros não-aviários.
John Ostrom , na década de 1970, concluiu que as aves evoluíram inicialmente a partir de dinossauros terópodes. Ele fez uso do Archaeopteryx como evidência para apoiar sua afirmação. O Archaeopteryx possuía muitas características semelhantes às de um pássaro, que incluíam; um osso da sorte, penas para voar, asas, etc. O Archaeopteryx também tinha três dedos em cada uma de suas patas dianteiras. Somente pássaros como patos, cisnes e jacanãs também possuem essa característica.
Origem do Nome “ Arqueoptérix ”
Alguns chamam o Archaeopteryx de “ Urvogel ” (seu nome alemão), que significa pássaro original ou primeiro pássaro. Archaeopteryx é derivado de duas palavras gregas. Eles são archaīos (que significa antigo) e pteryx (que significa pena ou asas). Hermann von Meyer nomeou-o em 1861.
Espécies do Archaeopteryx
Os cientistas descobriram diferentes fósseis do Archaeopteryx em épocas diferentes e os classificam em duas espécies principais. Eles são A. lithographica e A. siemensii.
Dieta – O que o Archaeopteryx comeu?
Presume-se que o Archaeopteryx era carnívoro. Deve ter se alimentado de pequenos répteis, anfíbios, mamíferos e também de insetos. As mandíbulas devem ter sido usadas para segurar presas menores, enquanto suas garras devem ter sido usadas para prender presas maiores.
Com base em registros fósseis, o Archaeopteryx possuía pequenos dentes e garras, o que sugere que se alimentava de animais menores. Estudos também mostram que muitos insetos e pequenos lagartos existiram na mesma região e época que o Archaeopteryx.
Habitat – Quando e onde viveu o Archaeopteryx?
Acredita-se que o Archaeopteryx tenha existido cerca de 150,8 milhões a 148,5 milhões de anos atrás, durante o estágio Tithoniano inicial do final do período Jurássico. Acredita-se que ele tenha vivido no que hoje é conhecido como sul da Alemanha, em um mar tropical raso e quente que ficava muito próximo do equador. O clima quente da região é semelhante ao da Flórida.
O habitat do Archaeopteryx pode ter sido arbóreo porque alguns cientistas sugerem que eram planadores. E os planadores são principalmente arborícolas ou arborícolas. Não se sabe se o Archaeopteryx vivia em pares ou em grupos. Mas acredita-se que provavelmente conviveram com outros animais, principalmente dinossauros capazes de voar.
Ameaças e predadores do Archaeopteryx
As ameaças e predadores do Archaeopteryx não são conhecidos. Então, eles podem não ter sido tão ameaçados por predadores. Mas em vez disso, eram predadores de animais menores, como lagartos e répteis. Ele fez uso principalmente de suas mandíbulas e garras afiadas para conseguir isso.
Descobertas e fósseis: onde o Archaeopteryx foi descoberto?
Um total de doze espécimes de fósseis do Archaeopteryx foram descobertos, e todos eles foram descobertos em depósitos de calcário perto de Solnhofen, na Alemanha. Foi descoberto pela primeira vez como uma pena solitária ou única em 1860 ou 1861 por Hermann von Meyer. A pena está atualmente guardada no Museu de História Natural de Berlim . No entanto, havia indícios de que a pena era de um animal diferente porque era diferente da morfologia de outras penas do Archaeopteryx.
O espécime de Londres, o primeiro esqueleto, foi descoberto em 1861 perto de Langenaltheim, Alemanha. Este espécime foi posteriormente entregue a um médico, Karl Häberlein, para serviços médicos. Mais tarde, ele o vendeu para o Museu de História Nacional de Londres , onde é encontrado hoje. Este espécime tinha a maior parte da cabeça e do pescoço faltando. O espécime também parece apoiar a publicação de Charles Darwin “sobre a origem das espécies”.
Outro espécime do Archaeopteryx, conhecido como Espécime de Berlim, foi descoberto em 1874 ou 1875 perto de Eichstatt, Alemanha, por Jakob Niemeyer. Ele era fazendeiro e vendeu o fóssil em 1876 ao estalajadeiro Johann Dörr. Este espécime acabou por passar por várias transações até ser comprado pelo Museu de História Nacional de Berlim, onde reside hoje. Wilhelm Dames descreveu este espécime como um espécime completo com cabeça completa.
O espécime de Haarlem foi descoberto em Riedenburg, Alemanha, em 1885. É conhecido por ser um dos espécimes de Archaeopteryx menos completos porque consiste em ossos de membros, costelas e vértebras cervicais. Ele está localizado no Museu Teylers, Haarlem, Holanda.
Outros espécimes descobertos também incluem o espécime de Eichstätt, o espécime de Solnhofen, o espécime de Munique, o espécime de Daiting, o espécime de Bürgermeister-Müller e o espécime de Thermopolis. O 12º e último exemplar foi descoberto em 2010 na pedreira Schamhaupten. No entanto, este espécime foi descrito cientificamente em 2018.
Extinção: quando o Archaeopteryx morreu?
Os cientistas acreditam que o Archaeopteryx entrou em extinção há cerca de 150 milhões de anos. A verdadeira causa de sua extinção não é conhecida. Vários fatores, como mudanças climáticas e competição por alimentos, podem ter levado à extinção do Archaeopteryx.
Animais semelhantes ao Archaeopteryx
Os seguintes animais são semelhantes ao Archaeopteryx:
Xiaotingia
Xiaotingia viveu há cerca de 155 milhões de anos e é membro dos dinossauros terópodes. Existiu durante o final do período Jurássico e seus depósitos foram encontrados ao redor do oeste de Liaoning, na China. Existia alguns anos antes do Archaeopteryx e era morfologicamente semelhante a ele. A Xiaotingia tinha o tamanho de uma galinha e pesava cerca de 0,82 kg.
Anchiornis
O Anchiornis é um dinossauro paraviano de quatro asas semelhante aos pássaros modernos. Os fósseis foram encontrados em torno da formação de Tiaojishan de Liaoning, na China. Também existiu durante o final do período Jurássico, cerca de 160 milhões de anos atrás.
Aurornis
O Aurornis também é membro dos dinossauros terópodes durante o final do período Jurássico. O fóssil foi descoberto pela primeira vez em Yaoluguo, no oeste de Liaoning, China. Também existia há cerca de 160 milhões de anos.
Conclusão
A descoberta do Archaeopteryx foi fundamental para explicar a ligação entre dinossauros e pássaros. Este pássaro foi uma aparência pré-histórica, não sabemos bem como ele poderia voar, mas deve ter sido algo para se ver.
A seguir: Os animais antigos têm sido uma fonte de fascínio para os humanos há vários anos. Não há limite para que você possa aprender sobre a evolução dos animais pré-históricos. Aqui estão alguns artigos sobre eventos pré-históricos e animais que você pode conferir neste site
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