Pontos chave
- Os comedores de pássaros Golias podem ter uma envergadura de pernas de 30 centímetros.
- As fêmeas da espécie são maiores que os machos.
- Eles também têm vida mais longa e podem durar até 25 anos.
Conheça uma Tarântula Golias
Os humanos são construídos com um medo inato de aranhas , instilado em nós pela evolução como um meio de nos proteger contra algumas de nossas ameaças mais credíveis na natureza. E nunca houve melhor prova do porquê do que a atenção chamou Golias Tarântula. Esta é a maior aranha do mundo e ganhou o adorável apelido de “Aranha Comedora de Pássaros”. Os hábitos desta tarântula podem parecer estranhos à primeira vista, mas você pode ter certeza de que até mesmo essa aranha tem um papel a desempenhar nos ecossistemas que habita. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre a terrível aranha comedora de pássaros da floresta tropical da América do Sul.
Tamanho e fisiologia da tarântula de Golias
A Tarântula Golias é reconhecida como a maior espécie de aranha do mundo, com envergadura máxima de pernas de 30 centímetros e comprimento de corpo de quase 12 centímetros. Para colocar as coisas em perspectiva, só o corpo desta aranha tem mais do dobro do comprimento do beija- flor- abelha – uma espécie cubana que também é a menor ave do mundo . Eles também podem atingir mais de 180 gramas ou cerca de um terço de libra.
As fêmeas da espécie são maiores que os machos e têm uma expectativa de vida significativamente mais longa. Embora o homem médio viva apenas entre três e seis anos, uma fêmea de tarântula Golias pode viver um quarto de século na natureza. Essa expectativa de vida prolongada é em parte responsável pelo tamanho maior das mulheres. Essas aranhas têm exoesqueletos em vez de esqueletos tradicionais e mudam várias vezes ao longo da vida. É um processo que lhes permite continuar avançando, mas também permite recuperar membros perdidos.
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©Milan Zygmunt/Shutterstock.com
Dieta da Tarântula de Golias
Considerando o título de aranha comedora de pássaros, os pássaros constituem uma parte surpreendentemente pequena da dieta da tarântula Golias. Não há provas definitivas de que essas aranhas comam pássaros – embora os ovos dos pássaros sejam uma parte relativamente consistente de sua dieta. Os membros das espécies do Museu Smithsonian são alimentados com uma dieta de baratas , embora se saiba que essas aranhas comem de tudo, desde minhocas e insetos até pequenos roedores e lagartos e até o raro morcego .
Esta aranha é certamente capaz de derrubar um pássaro – mas nenhuma evidência documentada e moderna disso foi apresentada. Isso se deve ao fato de que essas aranhas caçam a maior parte no solo da floresta, deixando a maioria dos pássaros fora de alcance, mas deixando algumas oportunidades de pilhar ninhos. Se houver uma criatura um pouco menor que esta tarântula ao seu alcance, você pode ter praticamente certeza de que a aranha a tratará como alimento.
Como a “aranha comedora de pássaros” ganhou esse nome
A tarântula Golias ganhou seu apelido único com base não em fatos documentados, mas por sua interpretação em uma obra de arte. Em vez disso, recebeu o nome em homenagem a uma gravura do século 18 da tarântula devorando um beija-flor criada pela muralista naturalista e artista alemã Maria Sibylla Merican. Mas apesar das indicações de que esta aranha raramente, ou nunca, se alimenta de pássaros, é um nome popular o suficiente para ficar – e para continuar a espalhar o perigoso mistério que perdura em torno desta espécie.
Caça à tarântula de Golias e hábitos defensivos
Os oito olhos desta espécie são mais intimidantes do que úteis. Quase cega, esta tarântula também é incapaz de cheirar ou ouvir a sua futura presa. Em vez disso, eles fazem uso daqueles terríveis pêlos característicos que revestem suas oito longas pernas. Semelhante ao funcionamento dos bigodes de um gato , esses pelos detectam vibrações no ar e as transmitem à aranha como dados surpreendentemente sofisticados. É um método de detecção surpreendentemente eficaz, permitindo à aranha uma ampla compreensão de seu entorno sem se tornar conhecida por predadores ou presas. Mas esses cabelos eriçados também funcionam como ferramentas de defesa.
A aranha tarântula pode esfregar os espinhos para criar sons sibilantes surpreendentemente altos – capazes de serem ouvidos a até 4,5 metros de distância – para afugentar predadores. Eles podem até lançar essas cerdas contra invasores em potencial como último recurso.
Naturalmente, esta aranha aproveita suas habilidades sensoriais únicas para operar como um predador de emboscada – ficando à frente de suas presas e deixando-as ir até ela, em vez de persegui-las ativamente. Quando a presa está ao alcance, é difícil resistir. As presas desta aranha com centímetros de comprimento são ocas, servindo essencialmente como seringas que podem injetar toxinas diretamente na corrente sanguínea da presa. Essas toxinas essencialmente liquefazem a presa de dentro para fora. A partir daí, a enorme aranha pode devorar sua presa no local ou arrastá-la de volta para sua toca para se banquetear.
E embora a aranha Golias apresente suas presas como uma ameaça quando encurralada por humanos, ela é praticamente vazia. Essas aranhas só atacarão humanos em autodefesa e geralmente não injetarão toxinas se morderem. Nos casos em que humanos foram envenenados, a picada assemelhava-se à gravidade de uma picada de vespa – um aborrecimento, mas dificilmente uma ameaça à vida.
Comportamentos Sociais da Tarântula Golias
As aranhas Golias vivem solitárias, exceto durante os períodos de acasalamento. E embora seja comum que as tarântulas fêmeas devorem os machos após o acasalamento, esse não é o caso do Golias. Apesar disso, os homens tendem naturalmente a expirar pouco depois de atingirem a maturidade sexual. Eles normalmente morrem alguns meses depois de transmitirem seus materiais reprodutivos.
Uma fêmea põe entre 50 e 200 ovos, mas são mães mais práticas do que outras aranhas. Depois de botar os ovos, ela simplesmente os embrulha em uma bola e os carrega para onde quer que vá. Um saco cheio desses ovos pode atingir aproximadamente o tamanho de uma bola de tênis. À medida que ela cria seus filhotes, eles passam por várias mudas diferentes antes de atingirem o tamanho normal. Levará de dois a três anos para que alcancem o alcance de quase um metro de comprimento que terão quando adultos totalmente maduros.
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©Milan Zygmunt/Shutterstock.com
Habitat da Tarântula Golias
Esta espécie de aranha pode ser encontrada exclusivamente nos pântanos e florestas tropicais da América do Sul. Os habitats podem ser encontrados em toda a Guiana , Brasil , Venezuela , Guiana Francesa e Suriname . A densa vegetação oferece inúmeras oportunidades tanto para camuflagem quanto para presas. Essas aranhas frequentemente comandam as tocas existentes de ratos para usar como ninhos e pontos de emboscada. Apesar de seu grande tamanho, o carpete musgoso e pesado dessas regiões permite que eles se misturem ao ambiente ao seu redor sem qualquer preparação. Se não houver tocas disponíveis, essas aranhas cavarão as suas próprias tocas na lama macia ao seu redor.
Embora essas aranhas sejam nativas apenas da América do Sul, às vezes são escolhidas como animais de estimação exóticos por colecionadores especializados. Mas eles não conseguiram ganhar muita força na comunidade, já que essas tarântulas tendem a ser mais agressivas do que alguns de seus irmãos mais domesticados. A aranha comedora de pássaros também é considerada uma iguaria na culinária nativa. É preparado removendo cuidadosamente os pelos ásperos das pernas antes de assá-lo em uma folha de bananeira.
Outras raças de aranhas comedoras de pássaros
A tarântula Golias pode não fazer jus ao seu nome de aranha comedora de pássaros, mas outras espécies estão prontas para assumir o papel. Imagens documentadas mostraram uma tarântula de dedos rosados – uma espécie bastante semelhante à tarântula Golias – no processo de comer uma carriça inteira. A grande aranha caçadora da Austrália também é conhecida por incluir pequenos pássaros em sua dieta. Um membro desta espécie já foi visto devorando um gambá pigmeu . A diferença entre seus hábitos alimentares e os da tarântula Golias é apenas uma diferença de oportunidades. As tarântulas de dedos rosados espreitam acima de suas presas em árvores e vigas, e o grande caçador também é conhecido como uma espécie trepadora de árvores.
A seguir…
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A foto apresentada no topo desta postagem é © Milan Zygmunt/Shutterstock.com