Ao longo da longa história do nosso planeta, existiram milhões de espécies de animais extintos. A maioria ainda nem foi descoberta. Quanto mais os paleontólogos descobrem, mais estranhamente se torna a imagem do mundo pré-histórico! Uma das espécies mais exigentes, mas menos comentadas, é o anquilossauro. Essa cara parecia um tatu com esteróides, com uma clava gigante na ponta da cauda e protuberâncias cegadas cobrindo suas costas. Qual é o problema com esse guerreiro de dinossauro? Vamos descobrir.
Pontos chave
- O Anquilossauro viveu durante o período Cretáceo Superior. Este foi o capítulo final da Era dos Dinossauros.
- Os paleontólogos encontraram seus fósseis em toda a América do Norte, que compartilhavam com espécies familiares como o triceratops, o edmontosaurus e o tiranossauro rex.
- Tinha um corpo curto e robusto, com dimensões semelhantes às de um tanque de guerra moderno, mas não tão pesado.
- Tinha placas e pontas ósseas e uma cauda em forma de taco.
- Os pesquisadores não têm certeza de como ele usou sua arma. O porrete poderia ter quebrado as pernas do inimigo na batalha.
- Você pode ver fósseis deste dinossauro em museus de todo o mundo.
![Anquilossauro na floresta Anquilossauro na floresta](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-7442403112561e-7069632721_kcotsrettuhs/50/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O anquilossauro tinha aproximadamente o mesmo tamanho de um tanque de guerra moderno.
©Daniel Eskridge/Shutterstock.com
O Mundo do Anquilossauro
Esta fera viveu há aproximadamente 68 milhões de anos (o estágio final do Período Cretáceo Superior). Paleontólogos encontrados em toda a América do Norte, desde o centro dos Estados Unidos, em Wyoming, até o oeste do Canadá, em Alberta e Saskatchewan. Durante este tempo, estas partes da América do Norte continham florestas chuvosas, barragens e pastagens. O Anquilossauro teria compartilhado esse ambiente com outros dinossauros como o triceratopo e o edmontossauro . Os dinossauros dessa época estavam entre algumas das últimas espécies vivas que acabaram extintas quando um asteróide atingiu a Terra e se tornou inabitável para eles.
![Edmontossauro Modelo Modelo 3D Edmontossauro Modelo Modelo 3D](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.545x4201-suruasotnomde/60/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O edmontossauro foi uma das espécies de dinossauros que viveram na mesma época que o anquilossauro.
©Warpaint/Shutterstock.com
Descrição do Anquilossauro
Ostentando um corpo de 20 a 26 pés de comprimento, o anquilossauro tinha na verdade o comprimento do casco de um tanque M1 Abrams (sem a arma). Mas aquele tanque de 55 toneladas venceria facilmente uma disputa de empurrões com o anquilossauro “leve” de cinco a oito toneladas. Essa cara carregava seu corpo largo até o chão com pernas robustas. As patas dianteiras parecem especialmente capazes de absorver muita força, o que pode significar que foram usadas para cavar. A parte de trás dos crânios tinha um conjunto de chifres apontando para trás e outro conjunto abaixo daqueles apontando para trás e para baixo.
Apesar da armadura preparada para a batalha que cobre seu corpo, o anquilossauro não estava acostumado a lutar por sua comida. Era um herbívoro com dieta semelhante à de um elefante : folhas, frutos, samambaias, galhos e arbustos. Os pesquisadores descobriram que ele teria cerca de 60 quilos de vegetação por dia, o que equivale a um elefante grande.
A razão por trás de seu corpo cego fica clara quando você olha para o resto do corpo do anquilossauro e compara com seus predadores. Era um dinossauro baixo e robusto, que se movia lentamente e mal equipado para fugir de predadores temíveis como o temível tiranossauro rex. Se você passou a maior parte do dia no chão com carnívoros muito maiores e mais rápidos que adorariam dar uma mordida em você, provavelmente também iria querer um pouco de peso e escamas extras!
![Renderização 3D de um T-rex em uma floresta de palmeiras Renderização 3D de um T-rex em uma floresta de palmeiras](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-030261515di-erutcip-epacsdnal-ni-ruasonid/60/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O T-rex foi o principal predador da América do Norte durante o período Cretáceo Superior.
©iStock.com/para827
Como o Anquilossauro usou sua cauda?
A clava na extremidade da cauda de um anquilossauro é melhor explicada como uma massa de pele, escamas e ossos, chamada osteoderma, formando uma bola densa e resistente do tamanho de um texugo (24 “x 20” x 7 “). Os cientistas pesquisadores Muitas teorias sobre a utilidade disso. Algumas dizem que foi usada como mecanismo de defesa contra predadores, na forma de uma bola de demolição. Se assim for, certamente foi poderoso o suficiente para quebrar os ossos dos seus inimigos.
Outros defendem a teoria do disfarce – talvez o dinossauro tenha usado para enganar os predadores, fazendo-os pensar que a bola era a sua cabeça! Outros ainda pensam que foi usado em lutas com a sua própria espécie. Em muitas espécies, os machos lutam ferozmente por parceiras, às vezes até a morte. Então, talvez precisemos pensar nos anquilossauros como cavaleiros medievais lutando na área pela pata de uma senhora “adorável”.
Onde você pode ver esse dinossauro hoje?
Você gostaria de ver de perto os restos mortais de um anquilossauro real? Confira os exemplares nestes museus:
Museu Americano de História Natural , Nova York
Museu Canadense da Natureza , Ottawa, Canadá
Museu Smithsonian de História Natural , Washington DC
A foto apresentada no topo desta postagem é © Warpaint/Shutterstock.com