Pontos chave:
- O Carbonífero deve ser nomeado como abundância de depósitos de carvão (carbono) encontrados na parte superior do período. Os geólogos se dividiram em dois subperíodos chamados Mississipiano e Pensilvaniano.
- Arthropleura é um gênero de artrópodes que se acredita ser o ancestral dos milípedes modernos. No entanto, foi significativamente maior, atingindo comprimentos de até 2,5 metros e largura de cerca de 50 centímetros.
- Tullimonstrum , também chamado de Monstro Tully, é do clado Bilateria. Possuía um corpo macio e vívido nas águas tropicais rasas do Carbonífero.
O Período Carbonífero ocorre ao Período Devoniano e precede o Período Permiano. O início deste período foi há cerca de 358,9 milhões de anos e terminou há cerca de 298,9 milhões de anos. Com uma extensão de cerca de 60 milhões de anos, foi um dos períodos mais prolongados da Era Paleozóica e o segundo período mais prolongado do Éon Fanerozóico. Você pode, portanto, esperar ter uma longa lista de animais que viveram durante o Período Carbonífero .
O Carbonífero tem esse nome devido às abundâncias de depósitos de carvão (carbono) encontradas na parte superior do período. Os geólogos dividem ainda o Carbonífero em dois subperíodos significativos, a saber:
- O Mississipiano (358,9 a 323,2 milhões de anos atrás)
- A Pensilvânia (323,2 a 298,9 milhões de anos atrás)
O fim do Período Carbonífero coincidiu com o surgimento da Pangéia, um enorme supercontinente formado por uma agregação de todas as formas de relevo do planeta. Os efeitos geológicos e climáticos desta agregação abriram caminho para a evolução de novas espécies animais e vegetais, incluindo alguns dos mais impressionantes vertebrados e invertebrados . Aqui está uma lista de alguns animais incríveis do Período Carbonífero que você pode achar interessantes.
Artropleura
Arthropleura é um gênero de artrópodes que se acredita ser o ancestral dos milípedes modernos. No entanto, foi significativamente maior, atingindo comprimentos de até 2,5 metros e largura de cerca de 50 centímetros. Os cientistas avaliaram este animal o maior invertebrado de todos os tempos. O Período Carbonífero foi caracterizado por um alto teor de oxigênio durante o tempo em que a Arthropleura estava viva. O carbono era armazenado em formas inertes, como plantas lenhosas, e o oxigênio representava mais de 26% a 30% da atmosfera do planeta.
Os cientistas levantaram a hipótese de que o alto teor de oxigênio é a razão do enorme tamanho da Arthropleura e de outros invertebrados do Carbonífero. Porém, as condições não são desenvolvidas assim. As mudanças climáticas durante o Período Permiano, quando os pântanos de carvão eventualmente desaparecerem, provavelmente contribuirão para a extinção da Arthropleura e de muitos outros grandes invertebrados do período.
Meganeura
Meganeura é o nome de um grupo de insetos gigantes extintos que viveram durante o Período Carbonífero. Eles eram predadores, como as libélulas e libelinhas modernas (com as quais são parentes), e suas principais presas eram outros insetos .
A família Meganeuridae inclui outras ilustrações gigantes semelhantes a libélulas que viveram em qualquer lugar desde o Carbonífero Superior até o Permiano Médio. Meganeura é uma das maiores espécies de insetos voadores conhecidos, com envergadura de asa de 25,6 polegadas (65 cm) a mais de 28 polegadas (70 cm)
Aracnídeos Carboníferos (Arthrolycosidae)
Durante o Período Carbonífero, uma ordem particular de aracnídeos floresceu. Não eram aranhas, mas ainda eram aracnídeos. Os aracnídeos gigantes do Período Carbonífero podem atingir dimensões de mais de um metro de comprimento e largura. Com aparência de aranha, os aracnídeos do Carbonífero apresentaram pinças enormes no lugar dos dentes e não criaram teias ou veneno. Os aracnídeos carboníferos, por serem fotossensíveis, evitavam a luz, optando por áreas sombreadas e pelo ambiente úmido protegido.
Arthrolycosidae é um exemplo desses aracnídeos clássicos do Carbonífero. Viveu de 359 a 252 milhões de anos atrás, do Carbonífero ao Período Permiano. Eles tinham a mesma aparência geral de uma aranha moderna, mas com abdômen segmentado.
Tullimonstrum
Tullimonstrum , também chamado de Monstro Tully, é do clado Bilateria. Possuía um corpo macio e vívido nas águas tropicais rasas do Carbonífero. Tullimonstrum atingiu um comprimento máximo de cerca de 1,1 pés. Possui corpo alongado e um par de nadadeiras ventrais verticais na extremidade caudal. Em termos de aparência geral, este animal lembrava uma lula . No entanto, ele também tinha dois olhos nos caules, como fazem os caracóis modernos.
Além disso, possuía uma longa tromba, que abrigava 16 dentes afiados (oito em cada “mandíbula”). Os cientistas acreditavam que o animal utilizado era um apêndice peculiar para vasculhar o substrato em busca de alimento, que poderia incluir organismos vivos e não vivos.
Edesto
Edestus era um peixe gigante parecido com um tubarão que viveu durante o Carbonífero. Há especulações de que Edestus heinrichi , a maior espécie deste grupo, pode ter crescido mais de 22 pés. As estimativas do comprimento dos crânios e as espirais dos dentes fossilizados fornecem uma base para esta conclusão. Edestus recebeu o nome de “tubarão dente de tesoura”. porque ambas as espirais dos dentes se encontraram no meio da boca. Até 12 dentes serrilhados brotaram na parte de trás de cada verticilo e avançaram para a frente.
Muitos cientistas acreditavam que Edestus utilizava suas mandíbulas bizarras como uma tesoura para cortar carne de peixes menores e de outros organismos de corpo mole. Até agora foram encontradas até 13 espécies diferentes deste peixe cartilaginoso. Viveu durante um período de cerca de seis milhões de anos durante o Carbonífero Superior, cerca de 313 a 307 milhões de anos atrás.
Dendrerpeton
Dendrerpeton é um gênero extinto de anfíbios que viveu entre 316 e 309 milhões de anos atrás. Este animal representa um dos primeiros exemplos de anfíbios chegando à terra e um dos mais antigos animais do Período Carbonífero. Embora os fósseis deste anfíbio tenham sido encontrados principalmente na América do Norte (Canadá), existem também alguns exemplos de pântanos carboníferos da Irlanda, diminutos que também podem ser vívidos na Europa.
Ao contrário dos anfíbios modernos, o Dendrerpeton foi construído como um lagarto moderno . Tinha em média 3,5 metros de comprimento, mas há especulações de que provavelmente crescerá para cerca de 3,2 metros. Com base na dentição deste animal, os cientistas propuseram uma dieta insetívora para ele.
Iniópera
Iniopera era um peixe cartilaginoso que vivia no mar aberto do Carbonífero. O peixe de aparência estranha tinha uma barbatana caudal arredondada para complementar seus crânios enormes e rombudos e dentes afiados. Também tinha enormes barbatanas peitorais que lembravam asas. A Iniopera sobreviveu durante os últimos estágios do Carbonífero, cerca de 320 a 299 milhões de anos atrás, em uma área que hoje é a América do Norte.
Os cientistas acham que este peixe balançava a sua enorme barbatana caudal para cima e para baixo para se envolver, semelhante à forma como uma tartaruga marinha nada. Ainda há muita coisa que não sabemos sobre este animal. Por exemplo, há especulações de que o Iniopera poderia saltar da água como os golfinhos modernos para escapar dos seus inimigos aquáticos. As suas enormes barbatanas peitorais foram ajudadas a deslizar acima da superfície do oceano, e a sua cauda pode tê-lo impulsionado para fora do mar.
Diplocaulo
Diplocaulus viveu na América do Norte e na África durante o Período Carbonífero Superior. Um enorme crânio em forma de bumerangue é uma característica definida do Diplocaulus . A forma única dos crânios é resultado de chifres alongados que se projetam lateralmente na cabeça do anfíbio. Múltiplas teorias foram apresentadas para explicar o possível uso desta cabeça peculiar. A teoria mais prevalente é que este anfíbio usou a cabeça para se enterrar no solo.
Algumas especularam que o enorme tamanho da cabeça do Diplocaulus pode ter dissuadido os predadores de atacá-lo como presa, uma vez que seria difícil para eles engoli-los. Os dois chifres tabulares também podem ter protegido um conjunto de brânquias externas ou internas.
Hibbertopterus
Os euripterídeos, um grupo de artrópodes aquáticos, também conhecidos como escorpiões marinhos, eram relativamente abundantes durante o Período Carbonífero. Eles apareceram anteriormente durante o Devoniano, mas viveram até o Período Carbonífero. O enorme eurypterid, Hibbertopterus , viveu na América do Norte, Europa e África, e foi um dos maiores eurypterids já encontrados.
Hibbertopterus atingiu comprimentos de até 6,6 pés e mais de 2,2 pés de largura. Tinha aparência semelhante aos caranguejos-ferradura modernos. Da mesma forma, foi possivelmente o escorpião marinho mais pesado devido ao seu corpo compacto e largo. Hibbertopetrus vivia em pântanos e fundos de rios.
Menções Honrosas: Mais Animais do Período Carbonífero
Abaixo mais alguns animais que viveram durante o Período Carbonífero que não entraram no nosso top 9, mas são dignos de menção.
Dimetrodonte
O Dimetrodon ( Dimetrodon grandis ) foi um predador terrestre pré-histórico que viveu de 295 a 272 milhões de anos atrás. Não era um verdadeiro dinossauro, mas sim um tipo de réptil chamado sinapsídeo. Ele tinha uma estrutura semelhante a uma vela nas costas, com longos espinhos neurais. Provavelmente houve incêndio devido à perda de habitat, mudanças climáticas e competição por pressão.
Estetacanto
Vagando pelas profundezas durante o Período Carbonífero, o Stethacanthus ( Stethacanthus altonesis ) era uma espécie de tubarão que possuía uma notável barbatana dorsal em forma de pente, possivelmente usada como arma de defesa. Este peixe não era muito grande – cerca de um metro de comprimento – e se alimentava de outros animais aquáticos. Viveu há cerca de 350 milhões de anos, sendo a causa da extinção um pouco obscura, embora as mudanças no seu ambiente e na competição possam ter sido as causas.
Resumo de 9 animais do período carbonífero
Espécies | Descrição | Tempo vivido | |
---|---|---|---|
1 | Artropleura | Grandes artrópodes semelhantes a centopéias gigantes | 345 a 290 milhões de anos atrás |
2 | Meganeura | Insetos voadores predadores extintos semelhantes a enormes libélulas | 300 milhões de anos atrás |
3 | Arthrolycosidae | Aracnídeos antigos e colossais que pareciam aranhas modernas | 359-252 milhões de anos atrás |
4 | Tullimonstrum | Criaturas antigas parecidas com lulas, também conhecidas como Monstro de Tully | 300 milhões de anos atrás |
5 | Edesto | Um tipo extinto de tubarão conhecido por seus dentes curvos | 313-307 milhões de anos atrás |
6 | Dendrerpeton | Anfíbios carboníferos com fósseis proeminentes encontrados na Nova Escócia e na Irlanda | 309–316 milhões de anos atrás |
7 | Iniópera | Peixe cartilaginoso com barbatanas peitorais em forma de asa | 320 a 299 milhões de anos atrás |
8 | Diplocaulo | Anfíbios grandes que vivem em pântanos e com cabeças triangulares | 270 milhões de anos atrás |
9 | Hibbertopterus | Artrópodes carboníferos também conhecidos como escorpiões marinhos | 307-303 milhões de anos atrás |
Conclusão
O Carbonífero desempenhou um papel significativo na evolução do planeta, especialmente em termos de vida vegetal terrestre e outras formas de vida. O Período Carbonífero finalmente terminou com a formação do supercontinente Pangéia, que estabeleceu a base para novas espécies de plantas e animais.
O que veio depois do período carbonífero?
O Período Permiano, o último período da Era Paleozóica, começou há 298,9 milhões de anos e terminou há 252,2 milhões de anos com uma extinção em massa causada pelo aquecimento global. Pangeia, o supercontinente e o oceano pantalássico ainda existiam. A grande massa de terra levou a climas secos a áridos e a níveis mais baixos do mar, que desviaram águas e correntes mais quentes para latitudes mais altas. As cadeias de montanhas foram construídas à medida que as massas de terra colidiam e os desertos se espalhavam. Numerosos vulcões entraram em erupção, causando cinzas no céu e contribuindo para a extinção. A vida marinha foi muito diversificada durante este período e a vida vegetal evoluiu e prosperou. Registros fósseis mostram que os primeiros ancestrais dos dinossauros viveram durante essa época tumultuada.
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