Animais Sem Ossos: 11 Exemplos Surpreendentes

Tecnicamente falando, um invertebrado é qualquer animal que não possui coluna vertebral ou coluna vertebral, mas geralmente carece totalmente de ossos. Eles representam 95% de todas as espécies de animais que habitam a Terra hoje e variam amplamente em tamanho, forma, cor e estilo de vida. A seguir, daremos uma olhada em detalhes em 11 exemplos de animais sem ossos, alguns fatos interessantes sobre eles e por que são tão incríveis.

1. Caracóis e Lesmas

Conhecidos coletivamente como gastrópodes, os primeiros animais sem ossos que veremos são os caracóis e as lesmas . Eles são específicos cerca de 80.000 espécies únicas, o que os torna quase tão numerosos quanto os insetos em todo o mundo, no que diz respeito à diversidade. Eles vivem em quase todos os cantos da Terra, em habitats que vão desde as profundezas do oceano até as montanhas mais altas do mundo.

Seu nome taxonômico, “Gastropoda”, é latino e significa “pé estomacal”, referindo-se ao fato de que anatomicamente, as entranhas desses animais ficam logo acima de seu único e enorme pé carnudo, que eles usam para ir de um lugar para outro. Embora os caracóis geralmente tenham uma concha externa, as crianças não a possuem. Além disso, dentro deste grupo estão as semilesmas, que possuem conchas para as quais podem recuar apenas parcialmente, mas não são particularmente parecidas com as de um caracol.

2. Insetos

O maior grupo de invertebrados são os insetos , que consistem em mais de um milhão de espécies únicas! Embora esses animais possuam um esqueleto externo feito de quitina, eles carecem de ossos internos.

Taxonomicamente, esses animais possuem corpos divididos em três segmentos: cabeça, tórax e abdômen. Outras características únicas incluem três pares de pernas, olhos compostos grandes e bem desenvolvidos e um par de órgãos sensoriais chamados antenas. A maioria dos insetos também sofre uma metamorfose que consiste em pelo menos três ou quatro estágios de vida distintos.

Os insetos são animais extremamente resistentes e diversos que variam amplamente em tamanho e habitat. Alguns podem voar, enquanto outros são parcialmente aquáticos. Embora a maioria seja geralmente solitária, muitos insetos, como abelhas e formigas , vivem em colônias avançadas e possuem meios extremamente complexos de comunicação entre si dentro desses grupos.

3. Bivalves (amêijoas, ostras, etc.)

Coletivamente, os bivalves são um grande grupo de animais constituído por amêijoas , ostras , mexilhões , vieiras , berbigões , e diversas outras famílias menores. A característica mais proeminente desses animais é seu corpo macio e achatado, envolto em uma casca dura e protetora. Esta concha possui duas dobradiças, ou válvulas, daí o nome latino Bivalvia. Existem cerca de 20.000 espécies únicas de bivalves em todo o mundo.

A anatomia de um bivalve é tão fascinante quanto confusa, pois falta-lhes cabeça e ossos. A maioria das conchas dos bivalves são feitas de carbonato de cálcio e ajudam a manter o animal protegido contra predadores e intempéries. Enquanto alguns preferem fixar-se em superfícies duras, outros enterram seus corpos na areia ou no lodo. Além disso, alguns são capazes de penetrar em materiais duros como madeira. Algumas espécies, como a vieira, podem até nadar!

4. Aracnídeos (Aranhas, Escorpiões, Carrapatos, Etc.)

O próximo grupo de animais sem ossos que veremos aqui são os aracnídeos , um grupo bastante eclético que consiste em aranhas , escorpiões , carrapatos , ácaros e muito mais. Embora pareçam semelhantes aos insetos, eles são diferentes em muitos aspectos.

Para começar, em vez do plano corporal de três segmentos dos insetos, o corpo desses animais consiste em duas partes principais: o cefalotórax (como em uma cabeça e tórax fundidos) e um abdômen. Seus membros também estão posicionados de maneira diferente: quatro pares de pernas estão presos ao cefalotórax, em vez de três pares. Além disso, em vez de passar por estágios diferentes de metamorfose, os aracnídeos mantêm a mesma aparência feminina ao longo da vida.

Existem mais de 100.000 espécies únicas de aracnídeos, sendo a maior espécie viva a tarântula Golias comedora de pássaros. Pode atingir impressionantes 11 centímetros de comprimento!

5. Corais

Composto por mais de 2.000 espécies únicas, os corais são um grupo que também inclui anêmonas do mar e corais moles e duros. Quando adultos, fixam-se no fundo do oceano, mas as suas formas larvais podem mover-se de um lugar para outro. Eles são extremamente diversos e variam em tamanho, desde menos de 0,5 centímetros até colônias enormes que podem atingir vários metros de largura.

Os corais também são bastante diversos em núcleos, formas e aparência geral, criando um arco-íris de estruturas bizarras e semelhantes a pesquisas no fundo do oceano. Tecnicamente, eles se enquadram no filo taxonômico Cnidaria, o que significa que estão relacionados às águas-vivas, que também abordaremos a seguir, pois também não possuem ossos!

6. Crustáceos

Os crustáceos compreendem um enorme grupo de mais de 45.000 espécies específicas dentro dos invertebrados. Eles incluem animais como caranguejos , lagostas , camarões , krill , isópodes , cracas e muitos mais. Suas principais características são seus esqueletos externos duros (semelhantes aos dos insetos), seus membros pares e articulados e três detalhes principais do corpo: cabeça, resumo e resumo.

Além de variarem amplamente em tamanho e forma, os crustáceos possuem muitos estilos de vida e habitats. Embora a maioria dos crustáceos sejam aquáticos, alguns são terrestres, como o piolho-da-floresta . Os humanos geralmente colhem muitos como alimento, embora sejam outros parasitas.

7. Vermes

Um dos grupos mais diversos de animais sem ossos são os vermes , que consistem em muitos grupos taxonômicos intimamente relacionados e não relacionados. Eles podem ser aquáticos ou terrestres, parasitas ou de vida livre, e variações de tamanho, desde pequenas lombrigas com apenas micrômetros de comprimento até enormes minhocas gigantes, atingindo surpreendentes mais de 6 metros de comprimento.

Embora os vermes habitualmente pertençam a um único grupo taxonômico, hoje os entendemos melhor como abrangendo várias famílias e filos. Eles incluem vermes segmentados, anelídeos, lombrigas e nematóides , platelmintos, vermes de fita e até mesmo larvas de certos insetos, como vermes e larvas. Eles são um grupo taxonomicamente complicado e tão único quanto fascinante.

8. Náutilo

Mudando de assunto entre os diversos vermes, passaremos para um tipo de animal sem ossos composto por novas espécies: o náutilo. Esses moluscos de aparência estranha são cefalópodes, intimamente relacionados com lulas, polvos e chocolates . São animais antigos que existem há cerca de 500 milhões de anos!

Como a maioria dos outros moluscos, os náuticos têm corpos moles que vivem em conchas grandes, curvas e duras para proteção. Suas conchas possuem diversas câmaras – o animal vive na câmara maior, enquanto as demais são utilizadas principalmente para transporte por propulsão a jato.

Ao açúcar a água para as câmaras menores e depois empurrá-la para fora com força, o náutilo pode ser transferido através do oceano em busca de sua próxima refeição: geralmente peixes pequenos, caranguejos ou lagostas. Eles podem comer outros animais com casca dura com a ajuda de seus bicos de dentes afiados e tentáculos sensíveis, porém fortes.

9. Polvos e Lulas

Polvos e lulas especificamente coletivamente a subclasse Coleoidea de cefalópodes. Outros cefalópodes, como o náutilo, têm conchas, polvos e lulas (e chocos, por extensão) com corpos macios e sem casca. No total, existem cerca de 900 espécies únicas.

Curiosamente, embora os animais sejam tecnicamente invertebrados e em grande parte não tenham ossos, eles possuem uma estrutura pequena e dura chamada osso de choco ou gládio, que normalmente ficam dentro do manto. Geralmente é composto de quitina ou carbonato e tem apenas a flutuabilidade, suporte e ponto de fixação dos músculos do animal.

Notavelmente, polvos e lulas estão entre os invertebrados mais inteligentes. Em particular, estudos descobriram que os polvos são capazes de resolver labirintos e quebra-cabeças e de serem exímios artistas de fuga.

10. Caranguejos-ferradura

Outro pequeno mas importante grupo de invertebrados são os caranguejos-ferradura , dos quais existem apenas algumas espécies conhecidas. Embora se assemelhem a crustáceos, não estão intimamente relacionados com os caranguejos. Na verdade, eles são mais parecidos com aracnídeos, como escorpiões e aranhas. Uma carapaça grande e dura protege seus corpos apesar da falta de ossos internos.

Surpreendentemente, estes animais existem há mais de 400 milhões de anos! A variedade mais antiga, Lunataspis , foi descoberta em 2008 e tem idade estimada em 450 milhões de anos.

11. Água viva

Um dos animais sem ossos mais aparentes da nossa lista é a água-viva , que possui mais de 2.000 espécies únicas em todo o mundo. Essas criaturas de aparência bizarra são animais aquáticos, geralmente marinhos, com grandes sinos ou corpos em forma de guarda-chuva com tentáculos longos e arrastados. Os tentáculos de muitas espécies possuem células urticantes ou cnidócitos que podem ser usadas para defesa. Ao pulsar ou ondular a grande porção em forma de sino do seu corpo, uma água-viva pode contribuir-se através da água do oceano de forma bastante hipnotizante.

Curiosamente, o ciclo de vida de uma água-viva é bastante complexo, embora consista em apenas duas fases principais: a medusa e o pólipo. Eles podem se reproduzir tanto sexualmente quanto assexuadamente . Dependendo da espécie, uma água-viva pode viver mais de um ano e meio em condições ideais.