Os humanos preparam alimentos desde a Idade da Pedra. Nossos antigos caçadores-coletores fizeram uma pausa na simples coleta de nozes e frutas das árvores e levaram carne e vegetais. Isso foi há pelo menos 1,5 milhão de anos e a arte de preparar e cozinhar alimentos evoluiu muito desde então! Nós manipulamos nossos alimentos de inúmeras maneiras, incluindo cozimento, conservação, salga e defumação. Nós os cortamos, picamos, picamos, amassamos e misturamos, para citar apenas alguns. Mas estamos sozinhos fazendo isso ou alguns animais preparam alimentos? Aqui examinamos quais animais preparam alimentos – aqui estão oito chefs da natureza!
Formigas de cabeça grande
As formigas operárias de cabeça grande usam larvas para preparar e servir sua comida.
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Não é novidade que as formigas usam suas larvas para pré-digerir alimentos sólidos para elas, mas pesquisas recentes mostram que as formigas cabeçudas vão um passo além. Elas usam larvas como utensílios de cozinha. Elas colocam sua comida em uma frigideira especial localizada na barriga das larvas. Obrigatoriamente, as larvas cospem enzimas na comida para quebrá-la antes de deixar as formigas operárias consumi-la. As larvas são como um forno e um prato combinados em um!
Picanços (passaros carniceiros)
Um pico usa arbustos grossos como faca e garfo.
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Os picanços são chamados de pássaros carniceiros por um bom motivo. Essas aves de aparência inocente têm um método macabro de preparar sua comida. Eles precisam arrancar a carne de suas presas, mas precisam de um utensílio de cozinha para ajudar! Então, eles empalam as carcaças de suas mortes em algo afiado. Pode ser um arbusto espesso ou uma cerca de arame farpado. Uma vez que a presa esteja presa no lugar, eles a comem imediatamente ou a armazenam para mais tarde. Eles até preparam sapos-de-boca-estreita-orientais para consumo, deixando-os nos espinhos por alguns dias. Isso é tempo suficiente para que os venenos na pele do sapo se quebrem para que possam ser consumidos com segurança.
Macaco capuchinho
Ao deixar as nozes de palmeira no sol, os macacos acharão mais fácil quebrá-las.
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O esperto macaco-prego tem um método de preparar nozes de palmeira . Eles aprenderam que se arrancam a casca e deixam a gente no sol por um tempo, é mais fácil quebrá-la. Então, eles são muito bons em selecionar o quebra-nozes certo – que geralmente é uma pedra grande. Eles até selecionam uma pedra plana como superfície de preparação de alimentos para preparar uma refeição de forma mais eficiente.
Macacos japoneses
O tempero é importante para os macacos japoneses.
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Preparar os vegetais nunca é a parte mais emocionante da culinária, então você pode se surpreender ao saber que alguns macacos também fazem isso! Macacos japoneses (Macaca fuscata) foram vistos limpando batatas antes de comê-las. Há até relatos de que eles se limpam em água salgada em vez de água doce, presumivelmente porque gostaram do sabor. Afinal, todo prato precisa ser temperado!
Chimpanzés
Podemos ensinar chimpanzés a cozinhar!
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Os chimpanzés são nossos parentes vivos mais próximos, então não é surpresa que eles tenham gostos semelhantes aos nossos. Vários estudos sobre as preferências alimentares dos chimpanzés demonstram que eles preferem alimentos cozidos a alimentos crus e estão dispostos a armazená-los antecipadamente à oportunidade de cozinhá-los! Enquanto os chimpanzés não controlam o fogo ou cozinham alimentos na natureza, os chimpanzés em cativeiro são capazes de usar dispositivos de cozimento. Mais importante, eles escolhem fazer isso se receberem alimentos crus e enviar para mostrado como os dispositivos funcionam.
Abutres barbudos
Pode ser brutal, mas eles preparam sua comida jogando-a de uma altura grande.
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Quando se trata de preparação de alimentos, os métodos empregados pelos barbudos podem não ter sutileza, mas eles fazem o trabalho. Essas aves se alimentam quase exclusivamente de ossos . O problema é que eles precisam extrair o osso da carcaça. Eles têm que remover a pele e a carne. Portanto, eles pegam tudo e jogam de uma grande altura na paisagem certificada – repetidamente! Eventualmente, a carcaça fica tão esmagada que eles conseguem acessar a medula nutritiva no meio dos ossos quebrados. Os abutres claramente não estão preocupados com a aparência da sua refeição!
Cupins
Os montes são mantidos na temperatura certa para o crescimento do fungo.
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Algumas espécies de cupins controlam a temperatura de seus estoques de alimentos assim como nós! Eles mantêm a temperatura interna dos seus cupinzeiros para que ela seja ideal para o crescimento de fungos. A colheita resultante fornece todo o alimento que a colônia precisa. É notavelmente semelhante à maneira como provamos o fermento (um fungo) no pão antes de cozinhá-lo.
Caranguejo Yeti
©Andrew Thurber, Oregon State University, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons – Original / Licença
Da próxima vez que você cultivar suas próprias ervas no peitoril da janela, pense no caranguejo yeti! Esses animais extraordinários preparam comida em suas garras peludas. Os caranguejos vivem ao redor das aberturas de metano no fundo do oceano perto da Costa Rica. Eles balançam suas garras nas bolhas de gás para que as bactérias possam obter o oxigênio e os sulfetos de que precisam para crescer. Então, eles usam suas peças bucais para raspar a comida preparada de suas cerdas. Não é necessário faca ou garfo!
