De acordo com a “regra de três”, as pessoas podem ficar três minutos sem oxigênio, três dias sem água e três semanas sem comida. Mas no reino animal, algumas criaturas têm poderes aparentemente de super-heróis que lhes permitem passar muito mais tempo sem as necessidades da vida. É uma adaptação que os ajuda a sobreviver em algumas das condições mais adversas do mundo. Na verdade, alguns animais podem passar a vida inteira sem beber água, mesmo que essa vida seja de 20 anos!
11. Camelo (15 dias)
Surpreendentemente, quando se trata de animais capazes de viver sem água, os camelos nem chegam ao top 10. Mas com todo o respeito aos nossos sedentos amigos camelos, eles têm um sistema único de armazenamento de água . Eles armazenam gordura nas corcundas, que usam para obter energia e hidratação quando a água é escassa. As corcundas incham quando estão cheias e começam a ceder quando os estoques de gordura se esgotam. É uma maneira bastante conveniente para os cavaleiros de camelo saberem quanto “combustível” resta ao seu animal, para que possam começar a procurar o próximo oásis para abastecer!
10. Girafa (21 dias)
Se você for atravessar o deserto montado em um animal, uma girafa o realizar uma semana mais futura do que um camelo. As girafas podem passar até 21 dias sem beber. Eles extraem umidade das plantas que vêm , principalmente das folhas de acácia . As girafas precisam abrir as patas dianteiras para poder beber água fisicamente. Após um longo período de seca, eles podem beber até 14 galões (54 litros) de uma vez.
9. Tartaruga do Deserto (1 ano)
As tartarugas do deserto vêm em duas espécies principais que vivem nos desertos de Mojave e Sonora. Dentro de suas conchas em forma de cúpula, eles possuem uma bexiga alargada que pode armazenar 40% do seu peso corporal em água e resíduos líquidos. Contém o suficiente para ajudar uma tartaruga a sobreviver um período de seca até um ano. . . a menos que eles fiquem com medo. Um susto arrependido pode fazer com que uma tartaruga do deserto urinque todas as suas reservas de água. Se for uma estação seca e não conseguir reportar umidade, ele poderá morrer rapidamente.
8. Jerboa (3 anos)
O jerboa é nativo da Europa Oriental, Norte da África e Ásia. Eles são altamente adaptados às condições do deserto. Eles são capazes de sobreviver a temperaturas extremas, saltar muito alto para evitar predadores e viajar rapidamente. Além disso, os jerboas têm orelhas grandes para ajudá-los a detectar o menor som, que pode ser a aproximação de um predador. Eles obtêm água das plantas e insetos que comem, passando toda a sua vida de três anos sem beber água líquida.
7. Sapo que retém água (5 anos)
Vivendo nas condições áridas do outback australiano, esta rã hiper-hidrata-se absorvendo água através da pele. Quando o ambiente seca, ele se enterra no subsolo e cria um casulo de pele ao seu redor para evitar a perda de água. Em seguida, ele come lentamente a pele para não ficar com muita fome. Curiosamente, ele pode viver cinco anos nesta condição!
6. Rato Canguru (5 anos)
Apesar do nome, os ratos-canguru não são parentes dos cangurus e não são encontrados na Austrália. São pequenos roedores nativos dos desertos da América do Norte. Eles receberam esse nome por sua notável habilidade de saltar longas distâncias, usando suas caudas para ajudá-los a pousar . Uma de suas adaptações à vida no deserto é um conjunto de rins que conservam o máximo de água possível da urina. Eles também não suam, mas têm pelagens oleosas para ajudar a mantê-los frescos. Com este tipo de adaptações, eles podem passar toda a sua vida útil de cinco anos sem água líquida!
5. Peixe Pulmonado da África Ocidental (5 anos)
Os peixes pulmonados da África Ocidental sobreviveram na Terra durante quase 400 milhões de anos. Eles têm guelras para respirar debaixo d’água, mas também podem extrair oxigênio do ar. Quando a seca chega, eles se enterram na lama e se envolvem em um casulo de muco para se protegerem. Eles podem sobreviver dessa forma por até cinco anos, digerindo seu próprio tecido muscular para nutrição.
4. Gerenuk (8 anos)
A primeira vez que você vê a foto de um gerenuk, você pode pensar que ele foi photoshopado. Mas essas criaturas estranhas que parecem parte antílope e parte girafa são reais. Eles são nativos dos desertos e savanas da África Oriental. Seus longos pescoços os ajudam a alcançar as folhas dos galhos altos e detectar o perigo à distância. Eles conservam água com passagens nasais que evitam a perda de umidade por evaporação. Seus corpos conservam a água da urina, o que a torna altamente concentrada. E eles não se movem mais do que o necessário, ficando parados para navegar. Tudo isso os ajuda a conservar a umidade dos alimentos e a passar até oito anos sem beber água líquida.
3. Sapo Spadefoot do sofá (10 anos)
Os sapos-espada do sofá vivem no deserto do Colorado. Eles crescem em um ritmo rápido. Os ovos eclodem em dois dias; os girinos criam pernas em 10 dias; e aos três meses eles atingiram metade do tamanho adulto. Nos períodos de seca, eles se enterram em uma camada úmida de areia e se cercam de camadas de pele parcialmente descamadas. Retendo água assim, eles podem sobreviver até 10 anos sem beber água!
2. Gazela de Areia Árabe (14 anos)
As gazelas da areia são encontradas em pequenos números espalhados pela Península Arábica e áreas vizinhas. Eles sobreviveram ao intenso calor do deserto, encolhendo seus corações e fígados em até 30%. Esses órgãos consomem muito oxigênio e fazem com que os animais respirem mais, perdendo umidade a cada expiração. Com corações e fígados menores, eles respiram menos e perdem menos água. Aliás, isso também ajuda a reduzir a quantidade de ar quente e empoeirado do deserto que eles inalam, por isso é uma situação em que todos ganham para essas criaturas graciosas.
1. Diabo Espinhoso (20 anos)
Os zoólogos realmente não têm sido gentis com o demônio espinhoso da Austrália. Como se esse nome comum não fosse insultante ou suficiente, seu nome científico latino é Moloch horridus. Moloch era um antigo deus cananeu que era objeto de sacrifício de crianças. “ Horridus ”, na verdade significa “áspero” ou “eriçado”, mas também pode significar “rude” ou sim, você adivinhou, “horrível”.
Na realidade, este pequeno lagarto de 21 cm só é agressivo com as formigas que vêm. Sua boca é tão especificamente adaptada para comer formigas que fisicamente não conseguem beber água líquida. Em vez disso, as gotas de orvalho condensam-se nas suas escamas e são absorvidas por todo o corpo até à boca através da acção capilar. Quando as coisas estão especialmente secas, elas podem ser enterradas na areia para absorver qualquer umidade mínima que possa existir. Como um desses diabinhos pode viver de 15 a 20 anos, ele é o vencedor absoluto, o animal que consegue passar mais tempo sem beber água.