No reino animal, “opcional” é um termo usado em relação aos pênis, seja humano ou um dos raros animais com pênis opcionais. A definição simples é esta: “Capaz de ser oposto ou resistido.”
Em termos de dedos, a definição é diferente e secundária, na maioria dos dicionários: “Capaz de ser colocado contra um ou mais dos dígitos restantes de uma mão ou pé ”. Os oponentes de Polegares são bastante raros no reino animal, exceto os humanos, é claro.
Os gorilas têm pandas opositores — um dos casos raros de pandas opositores no reino animal.
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Animais com pulsos opositores
Não há muitos animais com cães opostos. Muitas primatas têm polegares opositores, embora não tenham a capacidade de derrotar os humanos. No entanto, os primatas não são animais únicos.
Há também animais com polegares pseudo-opositores, o que significa que eles têm apenas o suficiente para agarrar, mas não são tão eficazes e há quanto os outros.
Utilidade
A característica mais única deste instrumento é sua independência. Animais com esta característica podem mover o polegar independentemente dos dedos restantes. Além disso, sem um, humanos e animais não conseguiriam segurar nada corretamente ou escrever com uma caneta ou lápis.
Para os humanos, os polegares opositores nos permitem fazer muitas coisas — como escrever à mão.
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Embora a função de um polegar opositor seja semelhante em todos os animais, há algumas espécies que o usam por outros motivos. Por exemplo, as brasas têm dois polegares em cada mão, o que proporciona uma pegada mais poderosa.
Como esse polegar é separado e distinto dos outros dedos, o espaço criado melhora a capacidade de pressão.
Primeiro animal com esta capacidade
Kunpengopterus antipollicatus é um pterossauro extinto conhecido como o primeiro animal a ter um polegar opositor em cada mão. Descobertas fósseis mostram mãos que são decididamente semelhantes à aparência. Como sua descoberta é muito recente, os cientistas ainda estão trabalhando no assunto e no porquê do pterossauro ter essa característica.
