A natureza tem uma capacidade notável de criar criaturas com algumas das adaptações mais desejadas e antigas. Uma dessas adaptações que evoluiu em vários animais é a presença de corpos pontiagudos. Animais espinhosos desenvolveram métodos únicos de proteção, camuflagem e comunicação, desde o formidável porco-espinho até o nosso espinhoso. Mas você sabia que também existem pássaros pontiagudos, criaturas marinhas, insetos e até plantas?
Este artigo examinará detalhadamente alguns dos animais mais intrigantes com corpos pontiagudos. Examinaremos a evolução e a função de suas espinhas, bem como seus comportamentos fascinantes e papéis ecológicos.
Animais Espinhosos: Pássaros
Os pássaros não têm pontas tão afiadas quanto outros animais, mas algumas espécies possuem características únicas. Essas características lembram penas ou pontas, como penas ou cristas pontiagudas.
Guindaste Coroado Cinzento ( Balearica regulorum )
![close-up de um trecho coroado da África Oriental com lindas cores e grama verde primavera ao fundo close-up de um trecho coroado da África Oriental com lindas cores e grama verde primavera ao fundo](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-delacs-desnecil-eguh-303247091-kcotsrettuhs/30/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O segmento coroado cinza usa sua aparência distinta para atrair parceiros durante exibições de cortejo, que envolvem danças e vocalizações elaboradas.
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O trecho coroado cinza é facilmente reconhecível. Isso se deve principalmente à sua coroa pontiaguda de duras penas douradas, que na verdade é uma forma de plumagem ornamental. O corpo do pássaro é principalmente cinza, com asas brancas que apresentam manchas pretas e vermelhas. Embora a coroa pareça pontiaguda e pontiaguda, na verdade ela é feita de penas macias e não é perigosa.
O segmento coroado cinza usa sua aparência distinta para atrair parceiros durante exibições de cortejo, que envolvem danças e vocalizações elaboradas. A espécie está ameaçada devido à perda de habitat e outras ameaças.
Poupa ( Upupidae )
A descoberta foi encontrada na Europa, Ásia e partes da África. Tem uma bela combinação de núcleos. Estes incluem um corpo marrom-rosado, asas pretas e brancas e um bico longo, fino e curvo. A característica mais notável da poupança é sua coroa pontiaguda de penas. A economia pode aumentar ou diminuir a coroa dependendo do seu humor ou nível de motivação. Semelhante a outras aves “espinhosas”, suas penas são ornamentais e não são perigosas.
O pássaro também é conhecido pelo seu canto distinto, que soa como “poo – poo – poo ou hoo – hoo – hoo”. A economia é alimentar de vários insetos e outros pequenos invertebrados e é considerada benéfica para a agricultura.
Sálvia-grande ( Centrocercus urophasianus )
A perdiz-sálvia é conhecida por seu ritual de acasalamento único. Os machos inflamam seus sacos aéreos amarelos, abandonam as caudas e produzem filhos estranhos para atrair as fêmeas. Os indivíduos do sexo masculino exibem coroas cinzentas, manchas amarelas acima dos olhos e parte superior do peito marrom e amarelo. Eles também têm uma gola branca significativa que cobre seus sacos esofágicos, que inflamam durante o ritual de acasalamento.
As fêmeas possuem plumagem mais críptica com manchas cinzentas e marrons e não possuem os sacos esofágicos dos machos. Eles também têm garganta predominantemente cinza e branca e cauda mais curta. A fragmentação e o desenvolvimento do habitat causaram graves declínios para a espécie, levando a um estatuto de “Quase ameaçada”.
Animais Espinhosos: Mamíferos
Vários mamíferos diferentes são cobertos por espinhos, espinhos ou espinhos. Estas estruturas são um mecanismo de defesa natural, protegendo os predadores e outras ameaças ambientais.
Porco-espinho ( Erethizon dorsatum )
![Close de um porco-espinho norte-americano. O porco-espinho é visível no centro, empoleirado em um tronco, comendo um pequeno galho de árvore com folhas ovais amarelas. O porco-espinho está de frente para a câmera. mas estou olhando para sua refeição. Close de um porco-espinho norte-americano. O porco-espinho é visível no centro, empoleirado em um tronco, comendo um pequeno galho de árvore com folhas ovais amarelas. O porco-espinho está de frente para a câmera. mas estou olhando para sua refeição.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-291094765_kcotsrettuhs/30/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Quando ameaçado, o porco-espinho levanta os espinhos e ataca com a cauda, cravando-os na carne do agressor.
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Os porcos-espinhos são mamíferos grandes e lentos, cobertos por milhares de espinhos afiados e farpados, operados como principal mecanismo de defesa contra predadores. Os espinhos atingem até 13,7 centímetros de comprimento em algumas espécies podem. Eles também possuem cabelos modificados que são revestidos por uma fina camada de queratina, o mesmo material que compõe o cabelo e as unhas humanas. Os espinhos são farpados, tornando-os extremamente difíceis e dolorosos de remover.
Quando ameaçado, o porco-espinho levanta os espinhos e ataca com a cauda, cravando-os na carne do agressor. Pode ser uma surpresa, mas não é raro que até animais grandes e formidáveis, como os leões, sucumbam aos ferimentos infligidos por essas feridas. Ao contrário da crença popular, os porcos-espinhos não conseguem atirar nos espinhos, mas eles se desprendem facilmente e podem permanecer incrustados na pele do atacante.
Então, se você encontrar um porco-espinho na natureza, fuja na direção oposta!
Ouriço ( Erinaceinae )
Os ouriços são pequenos mamíferos noturnos cobertos por espinhos ou espinhas, que os protegem de muitas ameaças. Os espinhos são cabelos modificados feitos de queratina e podem ter até 2,5 centímetros de comprimento. Os ouriços podem rolar como uma bola apertada, expondo a espinha, como mecanismo de defesa quando se parecem ameaçados.
Os espinhos não são venenosos nem farpados e não se desprendem do corpo do animal. Os ouriços perdem a espinha regularmente e criam novas ao longo da vida.
Equidnas ( Tachyglossidae )
![equidna de bico curto na floresta em busca de alimentos na Ilha Magnética, Queensland, Austrália equidna de bico curto na floresta em busca de alimentos na Ilha Magnética, Queensland, Austrália](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-delacs-desnecil-eguh-2613054641-kcotsrettuhs/30/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Quando ameaçadas, as equidnas enrolam-se numa bola, expondo os seus espinhos afiados como um aviso a potenciais prospectores.
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Equidnas, ou tamanduás espinhosos, são criaturas extraordinariamente únicas com uma característica assustadora – seu exterior pontiagudo e pontiagudo. Esses pequenos animais pontiagudos que põem ovos, nativos da Austrália e da Nova Guiné, dependem de suas espinhas afiadas para se defenderem contra predadores. Os espinhos, feitos de queratina, podem atingir até 5 centímetros de comprimento. Mas, ao contrário da crença popular, eles não se desprendem do corpo do animal como fazem os porcos-espinhos.
Quando ameaçadas, as equidnas enrolam-se numa bola, expondo os seus espinhos afiados como um aviso a potenciais prospectores. Atualmente, eles são classificados como criticamente ameaçados devido a vários fatores.
Tenrec ( Tenrecidae )
Tenrecs são animais pequenos e pontiagudos com uma linhagem antiga e foram provavelmente os primeiros mamíferos a explorar em Madagascar há milhões de anos. Eles têm pontas afiadas ou espinhos que cobrem seus corpos, que usam para autodefesa contra predadores. A Tenrecs também possui músculos especializados que permitem erguer e envolver seus espinhos, tornando-os mais desafiadores para o ataque de predadores.
Embora tenham aparência semelhante aos ouriços, os tenrecs não estão intimamente relacionados a eles e pertencem à sua própria família única de mamíferos.
Animais Espinhosos: Répteis
Com suas defesas pontiagudas e adaptações únicas, os répteis pontiagudos são algumas das criaturas terrestres mais fascinantes e antigas do reino animal.
Diabo Espinhoso ( Moloch horridus )
O diabo espinhoso é um lago pequeno e pontiagudo encontrado nas regiões áridas da Austrália. Seu principal mecanismo de defesa é o corpo espinhoso, que oferece proteção contra predadores e ajuda a regular a temperatura corporal. O demônio espinhoso pode achar seu corpo e inchar, tornando-se mais difícil para os predadores engolirem. Ele também pode mudar de cor para se misturar com o ambiente.
O demônio estimulado se adaptou ao ambiente hostil do deserto, absorvendo água pela pele e armazenando-a em seu corpo. Este lagarto também possui uma língua especializada para extrair a umidade da areia e das pedras para se manter hidratado.
Dragão Barbudo ( Pogona )
![Pogona vitticeps, o dragão barbudo central (ou interior), é uma espécie de lagarto agamida que ocorre em uma ampla variedade de regiões áridas a semiáridas da Austrália. Pogona vitticeps, o dragão barbudo central (ou interior), é uma espécie de lagarto agamida que ocorre em uma ampla variedade de regiões áridas a semiáridas da Austrália.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.876x4201-4107712151_kcotsrettuhs/11/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Apesar de sua aparência espetada, os dragões barbudos são criaturas muito dóceis e afetuosas, por isso são ótimos animais de estimação.
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O dragão barbudo é um tipo de lagarto pontiagudo popular no comércio de animais de estimação. Este lagarto tem muitas qualidades únicas, como uma barba, que pode encher e proteger para intimidar predadores. Os dragões barbudos também têm muitos pequenos espinhos ao redor da cabeça e do corpo que podem parecer intimidantes, mas na verdade são macios. Essas espinhas são um mecanismo de defesa simulado para induzir os predadores a pensarem que são perigosos. Além disso, o dragão barbudo tem garras e dentes afiados, e sua pele é coberta por placas duras e escamosas que fornecem proteção. Apesar de sua aparência espetada, os dragões barbudos são criaturas muito dóceis e afetuosas, por isso são ótimos animais de estimação.
Dragões barbudos também podem mudar de cor para se misturar ao ambiente, tornando-os mais difíceis de detectar. Este lagarto possui uma adaptação única que permite armazenar gordura na cauda, que pode ser utilizada como fonte de energia quando a comida é escassa.
Iguana preta de cauda espinhosa ( Ctenosaura similis )
A iguana preta de cauda espinhosa, também conhecida como “iguana negra”, é uma espécie de lagarto encontrada na América Central e do Sul . Como o próprio nome sugere, possui uma cauda pontiaguda coberta por escamas afiadas que utiliza para se defender.
A cauda pontiaguda da iguana de cauda espinhosa pode quebrar facilmente, permitindo que o lagarto escape dos predadores. A cauda perdida crescerá novamente com o tempo, embora não seja tão longa ou pontiaguda quanto a original. Curiosamente, as iguanas de cauda espinhosa preferem habitats rochosos e são conhecidas por cavar suas tocas em afloramentos rochosos.
Camaleão Espinhoso ( Furcifer verrucosus )
O camaleão espinhoso, também conhecido como “camaleão de joias”, é um pequeno lagarto de Madagascar. Seu nome vem das projeções espinhosas em sua cabeça e corpo, que o ajuda a se preparar com o ambiente e a fornecer-lhe os indicadores.
Ao contrário de outros camaleões, o camaleão espinhoso não muda muito de cor. Em vez disso, ele depende de seus espinhos e da textura acidentada de sua pele para se camuflar. Seus olhos se movem independentemente um do outro, permitindo-lhe examinar o ambiente em busca de presas e predadores. Ele também tem uma língua longa e pegajosa que dispara para capturar insetos.
Animais Espinhosos: Criaturas Marinhas
O oceano é um lugar misterioso e maravilhoso, lar de várias criaturas que desenvolveram adaptações fascinantes para sobreviver nas suas profundezas. Entre estes estão alguns dos animais pontiagudos mais exclusivos do planeta.
Estrela do mar coroa de espinhos ( Acanthaster planci )
![Estrela do Mar Coroa de Espinhos (Variante Roxa) Tailândia Estrela do Mar Coroa de Espinhos (Variante Roxa) Tailândia](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.3-hsifrats/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Quando as águas destas estrelas do mar ficam muito elevadas, podem causar danos significativos aos ecossistemas de corais ao consumirem grandes quantidades de corais vivos.
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A estrela do mar coroa de espinhos é uma criatura pontiaguda e de aparência intimidante, encontrada em recifes de coral em toda a região do Indo-Pacífico. A estrela do mar pode crescer até 25 a 35 centímetros de diâmetro e tem uma extensão de espinhos afiados e venenosos em sua superfície superior que a protege de predadores. Esses espinhos causam fortes dores e ferimentos em humanos que entram em contato com eles.
Quando as águas destas estrelas do mar ficam muito elevadas, podem causar danos significativos aos ecossistemas de corais ao consumirem grandes quantidades de corais vivos. Como resultado, os esforços para controlar esta população foram compreendidos por meio de vários métodos, mas continuam a representar um desafio significativo de conservação.
Ouriço-do-mar ( Echinoidea )
Os ouriços-do-mar são criaturas marinhas comuns cobertas por espinhos afiados em forma de agulhas que podem causar ferimentos graves a humanos que acidentalmente entram em contato com eles. Os espinhos estão presos a uma casca dura e calcária chamada teste, que também pode ser usada para proteção. As picadas de Ouriço-do-mar podem causar uma série de complicações, incluindo infecções respiratórias, paralisia, necrose tecidual e até morte.
Apesar de serem perigosos, os ouriços-do-mar são considerados uma iguaria em muitas culturas e são utilizados em alguns pratos, como sushi e massas. Eles também são importantes na manutenção da saúde dos ecossistemas marinhos, alimentando-se de algas e ajudando a manter os recifes de coral. Além disso, os ouriços-do-mar são utilizados em pesquisas para estudar o desenvolvimento embrionário e a expressão genética devido ao seu genoma relativamente simples.
Peixe-Leão Vermelho ( Pterois volitans )
![Peixe-Leão Peixe-Leão](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.918x4201-delacs-desnecil-eguh-39604495-kcotsrettuhs/30/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O peixe-leão vermelho é considerado uma espécie invasora em algumas áreas.
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O peixe-leão vermelho, também conhecido como Pterois volitans , é um peixe marinho venenoso que pode ser encontrado nos oceanos Índico e Pacífico. Possui impressionantes listras vermelhas e brancas e longos espinhos venenosos em suas nadadeiras dorsal, anal e pélvica. Embora as picadas venenosas do peixe-leão vermelho possam causar dor intensa, inflamação e paralisia em humanos, os incidentes de pessoas picadas por peixe são raros e raramente fatais.
Os espinhos também podem causar ferimentos graves a predadores e presas marinhas e podem até impedir que algumas espécies se aproximem do peixe-leão. O peixe-leão vermelho é considerado uma espécie invasora em algumas áreas e a sua introdução em novos ambientes pode ter consequências ecológicas devastadoras.
O peixe-leão ameaçou significativamente os sistemas de recifes do Oceano Atlântico e do Caribe. É uma espécie invasora nessas regiões com poucos predadores para controlar sua população.
Peixe-espinho de espinha longa ( Diodon holocanthus )
O porco-espinho de espinha longa é uma criatura tímida e esquiva que tende a recuar quando abordado por mergulhadores ou outros predadores em potencial. Apesar de sua natureza tímida, eles podem se defender com suas pontas afiadas e venenosas. Esses espinhos não são o único mecanismo de defesa do peixe porco-espinho de espinha longa; eles também secretam uma substância tóxica da pele, o que os torna perigosos. A toxina pode ser fatal para os humanos se não for tratada rapidamente.
O peixe também contém glândulas que, se consumidas, são mortais. Porém, em algumas culturas, como no Havaí e no Taiti, esses peixes são considerados uma iguaria e são consumidos. No entanto, é importante manuseá-los com cautela e consumi-los se devidamente preparados.
Arraia-chicote ( Dasyatidae )
A arraia rabo-de-chicote é um tipo de arraia encontrada em águas tropicais. Com um corpo achatado em forma de diamante e uma longa cauda em forma de chicote, esta espécie é tipicamente de cor cinza ou marrom com um padrão manchado em sua superfície dorsal. Seus espinhos são serrilhados, o que os torna ideais para penetrar e alojar-se na carne.
Quando pisado, o pé é o local mais comum para picadas, mas o veneno pode se espalhar para outras áreas do corpo, afetando os pacientes de várias maneiras, como envenenamento, dor ou artérias cortadas. A arraia rabo-de-chicote é uma espécie que vive no fundo e se alimenta principalmente de crustáceos e pequenos peixes.
Insetos espinhosos
Os insetos espinhosos são um grupo diversificado e fascinante, com diversas adaptações defensivas para sobreviver em seus ambientes. Vamos discutir alguns deles.
Inseto espinhoso ( Umbonia crassicornis )
O percevejo espinhoso pertence à família Membracidae e pode ocasionalmente causar danos a plantas ornamentais e árvores frutíferas. O comprimento do corpo adulto mede cerca de 0,39 polegadas e varia em tamanho, cor e estrutura, especialmente o chifre pronotal do macho, que é mais angulado e expandido que o das fêmeas.
Esta espécie tem um mecanismo de defesa único – um pronoto alto, perpendicular e semelhante a um espinho que é um impedimento natural para predadores como pássaros, que o confundem com um espinho. Os adultos são tipicamente verdes ou amarelos, com linhas avermelhadas e manchas acastanhadas, tornando-os facilmente distinguíveis.
Inseto de folha espinhosa ( Extatosoma tiaratum )
O inseto de folha espinhosa é uma espécie que só existe na Austrália. Esses insetos são conhecidos por suas características únicas – as fêmeas têm espinhos por todo o corpo que as protegem do perigo e as ajudam a se misturar ao ambiente. As fêmeas são maiores que os machos, medindo cerca de 7 a 8 polegadas, e têm asas curtas, vários espinhos e extensões no rosto e nas pernas.
Os insetos machos de folhas espinhosas, por outro lado, são menores, medindo apenas cerca de 4-4,5 polegadas, e não têm tantos espinhos quanto as fêmeas, exceto alguns em seus rostos.
Inseto-pau espinhoso gigante ( Eurycantha calcarata )
A região da Australásia é o lar de espécies de fasmídeos conhecidos como bicho-pau gigante e espinhoso . Esses insetos são normalmente coloridos do marrom claro ao preto e têm uma aparência física que lembra casca de árvore ou madeira podre.
Eles são criaturas sem asas e tanto os machos quanto as fêmeas têm espinhos no corpo e nas pernas para proteção. Como muitos outros fasmídeos e louva-a-deus, o bicho-pau espinhoso gigante apresenta dimorfismo sexual .
Katydids do Diabo Espinhoso ( Panacanthus )
Panacanthus é um grupo de insetos predadores que habitam a paisagem noturna das florestas tropicais amazônicas no Equador. Seus corpos são cobertos por espinhos, que têm dois propósitos: camuflá-los em meio à vegetação em que vivem e dissuadir potenciais predadores.
Os nomes comuns atribuídos a esses insetos, como katydid-demônio-espinhoso, katydid-de-cabeça-espinhosa e katydid-de-cabeça-espinhosa, não são específicos de uma única espécie e são frequentemente aplicados a várias espécies.
Outras coisas pontiagudas na natureza
Os espinhos não são exclusivos dos animais; várias outras entidades naturais os exibem.
Holly ( Ilex )
![Observe de perto as folhas de azevinho e um arbusto de azevinho. Observe de perto as folhas de azevinho e um arbusto de azevinho.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.066x4201-delacs-desnecil-eguh-4751020841-kcotsrettuhs/30/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As folhas coriáceas do azevinho têm de três a cinco espinhos de cada lado, apontando em direções alternadas.
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O azevinho é frequentemente associado às suas folhas perenes e frutos vermelhos, mas os seus espinhos são frequentemente esquecidos. As folhas coriáceas têm de três a cinco espinhos de cada lado, apontando em direções alternadas.
Curiosamente, as árvores de azevinho maduras não possuem esses apêndices pontiagudos em seus galhos mais altos. Esses espinhos são, na verdade, significativos para a conexão da planta com o Natal.
Coroa de espinhos ( Euphorbia milii )
A coroa de espinhos é um arbusto trepador originário de Madagascar que normalmente atinge uma altura de um a um metro e meio. Seus ramos fortemente armados se estendem em todas as direções, necessitando de apoio, muitas vezes buscando outras plantas ou cercas para sustentá-los.
Apesar de suas lindas flores vermelhas de verão, a planta abriga uma traiçoeira rede de espinhos por baixo. A infame “coroa de espinhos” teria sido feita colocando um círculo de Euphorbia na cabeça de Jesus. A planta é prejudicial porque sua seiva pode irritar a pele e é tóxica se ingerida. Comer esta planta pode causar problemas de saúde adicionais.
Cactos ( Cactáceas )
![Imagem de close-up de cactos euphorbia ingens. Imagem de close-up de cactos euphorbia ingens.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-5721863611-kcotSi/21/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As plantas Euphorbia (foto) lembram cactos, mas são suculentas com muitas variedades contendo espinhos e espinhos.
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O cacto é um tipo de planta conhecido por seus caules e pontas grossas e carnudas. Cactos é uma família de plantas conhecida como Cactaceae, com cerca de 2.000 espécies. Os cactos são encontrados em vários formatos e tamanhos, desde pequenos e redondos até altos e cilíndricos. Eles também possuem diferentes tipos de espinhos, inclusive retos, em forma de gancho ou em forma de cabelo, que auxiliam a planta na conservação da água e na defesa contra predadores. Pode ser difícil acreditar, mas os espinhos dos cactos têm outra função peculiar de dar sombra à planta.
Alguns cactos têm até espinhos que são tóxicos para impedir que os animais comam.
Flores pontiagudas
Muitas espécies diferentes de flores contêm espinhos ou pontas no caule e no botão. As rosas têm espinhos afiados em todo o caule. Os girassóis têm cartões na planta para se protegerem dos animais. Muitas flores anuais têm algum tipo de espigão ou espinho na planta para observar os animais, permitindo-lhes florescer e polinizar totalmente.
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