“Alopecia” é um termo retirado do grego alôpekía que significa “queda de cabelo”. Nos gatos, a alopecia refere-se a uma perda excessiva e acelerada de pelos, resultando na depilação de áreas significativas do corpo. Isso difere da eliminação periódica em gatos porque a eliminação é mais impressionante e drástica. Como curar a alopecia dependerá da causa.
Diagnosticar alopecia
Devido à multiplicidade de causas , um veterinário deve ser consultado. O que causa a queda intensa de pelos em gatos nem sempre é fácil de identificar; o veterinário poderá apalpar, sem que isso seja sinal de sua incompetência.
O exame de sangue é um primeiro exame comum que orientará o diagnóstico, fornecendo algumas respostas. Dependendo dos resultados, ele também pode oferecer exames adicionais de raios-X e ultrassom, principalmente para descartar câncer ou uma anormalidade das glândulas supra-renais.
A alopecia pode ser espetacular e angustiante para o seu dono porque, em alguns casos, o gato é capaz de arrancar mechas inteiras de pelos, criando até uma ferida aberta . O animal então impede qualquer cicatrização da ferida ou qualquer crescimento de pêlos. Este tipo de alopecia é um primeiro passo para a depressão : o simples estresse se transforma em uma ansiedade mais profunda, que degenera em depressão. O gato então se deixa morrer.
Diferentes causas de alopecia em gatos
Parece que algumas raças de gatos são mais suscetíveis à alopecia do que outras. É o caso dos abissínios, dos birmaneses, dos siameses e dos himalaios.
Causada por dermatite alérgica a pulgas (DAPP), dermatite atópica ou dermatofitose, a alopecia é acompanhada de prurido .
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Sem prurido, a alopecia pode ser causada por ansiedade. A alopecia é então chamada de “psicogênica” e encontra sua origem na infância do gato (alopecia ansiosa) ou no ambiente do gato (alopecia psicossocial). Se o gato tem fama de apaziguar os humanos, esse animal pode sim ser vítima de distúrbios psicológicos. Nesses casos, é o tédio e/ou o estresse que causam a queda de cabelo.
Desequilíbrios hormonais , relacionados aos níveis de tireoide ou esteróides, também podem causar queda excessiva de cabelo.
Em casos raros, a alopecia reflete um problema no sistema imunológico.
Tratamentos
Em caso de alopecia causada por distúrbios no funcionamento do corpo (alergia, doença, etc.), são prescritos tratamentos locais e medicamentosos . Isso pode variar de xampu, creme anti-séptico e tópico a antibióticos e tratamentos de controle de pragas.
Se a queda de cabelo for de origem psicológica, a ação é bem diferente. Alopecia é como um grito de socorro de um animal. Colocar antidepressivos pode acalmar o animal por um tempo, acalmar seu comportamento, mas uma vez terminado o tratamento, as convulsões podem recomeçar, ou até com mais intensidade. Enquanto a causa não for identificada e resolvida, qualquer recaída é possível.
O veterinário pode então encaminhá-lo para um especialista em comportamento e treinador de gatos . Será necessário aplicar as recomendações deste especialista ao pé da letra. Uma vez cumprido o protocolo e o animal recuperado, o acompanhamento do gato é necessário por toda a vida: uma nova fonte de estresse pode desencadear uma nova crise, mesmo que daqui a alguns anos.