Algas: O Futuro da Alimentação e o Papel Crucial na Natureza Aquática

Você sabia que os especialistas dizem que as algas podem ser o alimento do futuro? Segundo a BBC, as microalgas são ricas em aminoácidos, proteínas, ácidos graxos e vitaminas. Até o Journal of Applied Phycology vê as algas como fontes nutricionais e funcionais de alimentos para animais e humanos.

Você ainda está se perguntando por que as algas são essenciais e o que é responsável por formar a base energética da cadeia alimentar de praticamente todos os organismos de base hídrica? Contaremos tudo sobre isso à medida que avançamos neste artigo.

O que são algas?

As algas são um grupo de organismos aquáticos, autotróficos e portadores de núcleo do reino Protista, sem raízes, folhas ou caules verdadeiros. Eles também não possuem células e tipos de tecidos diferentes, como floema, estômatos e xilema, presentes em outras plantas, mas produzidos seus alimentos e, por extensão, fornecem uma energia base para outros organismos.

Esses organismos fotossintéticos geram alimentos internamente e são reproduzidos por meio de métodos de reprodução sexuada ou assexuada (vegetativa). As algas prosperam em lagos de água doce ou oceanos de água salgada e suportam uma ampla gama de temperaturas. Algumas algas sobrevivem na terra e crescem em locais inesperados, como troncos de árvores, pêlos de animais, bancos de neve, fontes termais e solo.

A importância das algas

Sem meias palavras, as algas marinhas imensamente para o nosso meio ambiente e para outras criaturas porque geram oxigênio para todos os seres vivos por meio da fotossíntese. Esses organismos aquáticos são transmitidos por núcleos produzidos até 50% de oxigênio na atmosfera terrestre, com o qual os humanos e outros organismos respiram. Surpreendentemente, eles não competem com as plantas, mas são úteis como fertilizantes para o cultivo eficiente. Além de seus muitos atributos, eles estimulam o sistema dos peixes, melhoram a demanda dos invertebrados marinhos, proporcionando uma aparência natural atraindo os benefícios e ajudando a limpar o ecossistema dos danos como forma de filtração. Tendo falado tão bem desses organismos autotróficos, é sensação que nos aprofundamos um pouco para saber onde eles aparecem na cadeia alimentar e o que vem como algas em geral.

O que vêm algas?

Muitos consumidores aquáticos, como zooplâncton, girinos , comedores de algas (algívoros), peixes pequenos, crustáceos e insetos aquáticos, comem algas como principal fonte de alimento . Caracóis, caranguejos e ouriços-do-mar também são algas, mas são conhecidos por comer algas vermelhas, algas verdes, algas capilares, algas marrons e muitas outras espécies de algas na água salgada.

Em geral, estas diferentes espécies de consumidores aquáticos alimentam-se de algas e, curiosamente, ao longo da cadeia alimentar, tornam-se vítimas de criaturas marinhas mais enormes, como os peixes – dos quais os humanos se alimentam. Na verdade, as algas são a base de diferentes produções de energia para plantas e animais. Vejamos o que come algas, uma por uma.

Peixe

Em água doce, algumas espécies de peixes como plecostomus, kuhli loach, otocinclus, bristlenose pleco, siamês comedor de algas, chinês comedor de algas, raposa voadora e hillstream loach comem algas.

Plecostomus é um grupo de onívoros que inclui bagres de todos os tamanhos. Com as diversas opções dietéticas dos plecos, eles comem qualquer coisa do cardápio, desde algas, ração para peixes, alimentos congelados descongelados, fibra de madeira, camarões até insetos.

Octocinclus comem algas e biofilmes, que se acumulam em plantas e rochas.

O comedor de algas chinês é um peixe pequeno e único com boca em ventosa e, curiosamente, seu formato de boca em ventosa permite que ele procure algas com eficiência em rochas e plantas.

Botias Hillstream, por outro lado, comem algas. No entanto, eles não podem sobreviver apenas com essas dietas por um longo período, a menos que sua refeição seja complementada com vários outros nutrientes de alta qualidade.

Camarão

Os camarões também são excelentes comedores de algas em água doce – essas criaturas marinhas são onívoros oportunistas que comem qualquer coisa, desde algas até plâncton . Curiosamente, eles não são seletivos nas refeições, por isso comem todos os tipos de algas por padrão, especialmente quando se acumulam em uma superfície dura do tanque ou lago. Algumas espécies populares de camarão que comem algas incluem camarão fantasma, camarão cereja, camarão Amano, camarão bambu, camarão capim, camarão bola de neve, camarão abelha e camarão cardeal Sulawesi.

Caramujos

Muitas espécies de caracóis de água doce, incluindo caracol nerite, caracol maçã, caracol ramshorn, caracol coelho, caracol de lagoa, caracol trompete da Malásia e caracol do sol, comem algas. Os caracóis desempenham papéis essenciais na manutenção de aquários de água doce e eliminam algas, materiais vegetais mortos, peixes mortos e outros detritos. A importância incrivelmente satisfatória destes caracóis é ajudar a reciclar resíduos e reduzir os requisitos de manutenção dos tanques, uma vez que habitam aquários de água doce.

Caranguejos

Os caranguejos são onívoros e, curiosamente, gostam de uma refeição rica em proteínas e algas. Os dois caranguejos comedores de algas comumente conhecidos são o caranguejo Sally Lightfoot e o caranguejo mithrax comum. Vários caranguejos vivem no fundo do oceano, nas rochas e nos recifes de coral. Embora os caranguejos vivam nesses habitats aquáticos, eles caçam alimentos que vão desde algas, matéria orgânica, carcaças e resíduos. Com a ajuda de suas garras, essas adoráveis ​​criaturas marinhas agarram e colocam comida na boca.

Ouriços do mar

Os ouriços-do-mar são bons comedores de algas e se reúnem principalmente em águas mais frias e offshore. Curiosamente, eles viajam para águas rasas em busca de alimento. Os ouriços-do-mar possuem uma estrutura chamada lanterna de Aristóteles, composta por cinco placas rígidas que se unem como um bico que lhes permite comer. Com sua boca em forma de bico, eles raspam as algas das rochas. Seus dentes afiados também podem triturar plâncton, algas, pervincas e, às vezes, até cracas e mexilhões. Fascinantemente, eles regeneram os dentes para substituir os desgastados.

Girinos

Os girinos são principalmente herbívoros que comem matéria vegetal mole, como lentilha-d’água, musgo e algas. Na verdade, eles são jovens demais para ter dietas idênticas às das rãs . Sua dieta varia dependendo da espécie, mas eles se alimentam de algas nos primeiros dias de vida.

Outros animais que comem algas

• Algumas tartarugas (tartarugas florestais, tartarugas marinhas, tartarugas pintadas de Midland, sliders de orelhas vermelhas comem algas)
• Krill antártico
• Salamandras
• Centopeias

Uma lista de animais que comem algas

Aqui está uma lista de animais que comem algas:

• Peixe
• Girinos
• Caramujos
• Plâncton
• Bluegills
• Camarão
• Centopeias
• Caranguejos
• Tartarugas

As algas verdes são herbívoros?

As algas são frequentemente classificadas como plantas e não como animais, e às vezes são consideradas protistas. As algas verdes não são herbívoros, carnívoros, nem onívoros e, fascinantemente, produzem seu alimento por meio da fotossíntese.

Como as algas se defendem?

É improvável que qualquer organismo seja comido sem querer se defender. Algumas algas, especialmente algas ricas em carbonato de cálcio, são complexas, principalmente rochosas e pouco atraentes, por isso tendem a usar suas características para afastar herbívoros predadores. Esses autotróficos aquáticos também criam produtos químicos defensivos para se protegerem de predadores. Algas verdes contêm produtos químicos protetores de alto nível, tóxicos, para evitar que os herbívoros as comam.

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