Os albatrozes são aves marinhas que vivem ao longo da costa do Oceano Pacífico e do Oceano Antártico (perto da Antártica). Essas aves estão entre as maiores aves voadoras da Terra e são famosas por sua envergadura realmente enorme. Há debate sobre o número de espécies que existem dentro do gênero, mas há pelo menos 22 comumente reconhecidas pela IUCN. Vamos dar uma olhada nesses pássaros incríveis para aprender: qual o tamanho dos albatrozes e qual a sua envergadura?
Qual é o tamanho de um albatroz?
Os albatrozes, como espécie, são maiores do que a maioria das aves. Mesmo dentro da espécie, entretanto, há alguns que são maiores que os outros. Em média, um albatroz pesa de 13 a 28 libras, mas a maioria pesa menos de 26 libras. Eles podem ser pássaros bastante imponentes, atingindo alturas de 1,20 metro, quase a de um ser humano.
Embora sejam altos e pesados, o que realmente os distingue é a envergadura das asas. Quando pensamos em pássaros grandes, geralmente vêm à mente de águias, falcões e condores. Embora essas aves possam ser impressionantes, elas não são tão grandes quanto um albatroz. A envergadura de um albatroz atinge regularmente 3 metros, com algumas espécies com comprimento médio de 3,5 a 3,6 metros. Para referência, dois humanos adultos de 1,80m de altura precisariam ficar frente a frente para igualar a envergadura de um grande albatroz.
Com essas estatísticas, fica claro porque o albatroz é considerado a maior ave voadora do mundo sem muita competição. Ainda assim, essa não é toda a história!
Que tipos de albatrozes existem?
Existem pelo menos 22 espécies de albatrozes, com 24 possíveis debatidas por alguns pesquisadores. Essas diferentes espécies podem ser divididas em quatro gêneros (o agrupamento acima de uma espécie): grandes albatrozes, mollymawks, albatrozes do Pacífico Norte e albatrozes fuliginosos.
Os grandes albatrozes são geralmente maiores do que qualquer uma das outras divisões de géneros e vivem em todo o Oceano Austral . Eles variam desde as ilhas da Nova Zelândia , perto da Antártida, até à Geórgia do Sul e Tristão da Cunha, no Atlântico .
Os mollymawks são alguns dos albatrozes mais comuns que existem. Tal como os grandes albatrozes, os mollymawks vivem no Hemisfério Sul e só recentemente foram distinguidos como um grupo separado.
Os albatrozes do Pacífico Norte são considerados os mais “tropicais” de todos os albatrozes, com dois grupos que nidificam nas ilhas havaianas e nas ilhas japonesas, respectivamente. Um terceiro grupo vive principalmente ao redor do equador, no Equador e no Peru.
Os albatrozes fuliginosos se reproduzem em ilhas subantárticas, mas se espalham ao longo do Oceano Antártico, desde a América do Sul até a Austrália. São albatrozes de tamanho médio quando comparados com outras espécies e só recentemente foram distinguidos como gêneros.
Qual albatroz é o maior?
O albatroz errante é a maior espécie de albatroz e tem uma envergadura que pode atingir 3,6 metros de diâmetro!
Com as 22 espécies diferentes e quatro gêneros diferentes, muitas vezes surge a pergunta: qual albatroz tem a maior envergadura? Vejamos as duas espécies que são frequentemente consideradas maiores, especialmente em seu tamanho e peso gerais.
O albatroz errante é frequentemente visto como a maior espécie de albatroz do mundo. Eles se reproduzem em ilhas de todo o mundo e viajam ao redor do mundo em determinadas épocas do ano. O albatroz errante geralmente tem envergadura que chega a 3,5 metros de comprimento, e alguns ocasionalmente chegam a 3,6 metros.
O outro concorrente da maior ave voadora do mundo é o albatroz real do sul. Essas aves são semelhantes em tamanho, com algumas fontes defendendo sua ligeira vantagem. Independentemente disso, eles têm em média o mesmo tamanho em envergadura.
Por que os albatrozes têm envergadura tão grande?
Muitas vezes há vantagens evolutivas em partes do corpo aparentemente estranhas e o albatroz não é diferente. Sua envergadura proporcionalmente enorme oferece algumas vantagens que os separam de muitas aves do planeta.
A principal vantagem de sua envergadura é a capacidade de voar distâncias surpreendentes. Os albatrozes voam mergulhando em direção à água e subindo, pegando correntes ascendentes e correndo de volta. Eles então travam suas asas no lugar por meio de um mecanismo biológico especial e navegam nas nuvens. Usando este método, um albatroz é capaz de viajar 16.000 quilômetros em uma única viagem – uma habilidade verdadeiramente incrível. Para referência, um albatroz é capaz de viajar por toda a Terra em apenas 46 dias. A envergadura de um albatroz é o que lhe permite percorrer as distâncias necessárias para procriar, alimentar-se e viver.
Eles são voadores tão incríveis que surgiram um barco de que os albatrozes passam anos sem tocar a terra. Embora isso não seja tão verdade quanto parece, está perto! Um albatroz pode percorrer longas distâncias no ar, pousando na água para descansar quando necessário. Usando esse método, eles geralmente passam semanas sem tocar a terra.
Existem pássaros maiores que um albatroz?
Já estabelecemos que os albatrozes são as maiores aves voadoras do mundo, mas serão elas as maiores aves em geral?
Infelizmente, eles não detêm todos os registros de tamanho no mundo aviário. Existem algumas espécies de aves que são maiores que um albatroz no que diz respeito ao peso e outras medidas. A abetarda, por exemplo, é a ave voadora mais pesada do mundo. Estas aves vivem em Marrocos, Espanha e Portugal, voando para a Ásia Central e Europa para procriar e nidificar durante todo o ano. O exemplar mais já pesado foi encontrado na Manchúria, China, e pesava 40 libras. Geralmente, eles são muito menores, mas podem ficar mais pesados que um albatroz.
Além dos pássaros voadores, existem algumas outras espécies presas no solo que são significativamente maiores que um albatroz. Entre os mais famosos estariam o avestruz , o emu , algumas espécies de pinguins e o casual .
A foto apresentada no topo desta postagem é © Eric van Poppel e Caroline Don / Creative Commons / Original