As águias americanas são o símbolo nacional da liberdade e uma das aves mais poderosas do mundo. Uma vez à beira da extinção, a águia-careca quadruplicou sua população e agora é relativamente comum nos Estados Unidos. Mesmo assim, esta ave, que representa de perto os Estados Unidos, evoca orgulho e entusiasmo. Aprenda sobre as águias americanas no Texas , incluindo onde vivem, como se identificam e por que estão ameaçadas de extinção no estado.
Sobre águias americanas no Texas
Embora o nome implique que eles tenham a cabeça careca, a palavra é, na verdade, derivada da antiga palavra inglesa “Balde”, que significa branco. Suas penas brancas como a neve cobrem a cabeça e a cauda. Eles têm corpo marrom e bico amarelo. As fêmeas são maiores e pesam até 14 quilos, com uma envergadura impressionante que chega a 2,5 metros .
As águias americanas são principalmente peixes, mas são predadores oportunistas e como o que está disponível, incluindo aves aquáticas, pequenos mamíferos, tartarugas e outras aves . Para pescar, a águia desce e pasta na superfície da água, agarrando qualquer coisa na água rasa. Essas aves são excelentes caçadoras, mas gostam de conservar energia, roubando presas de outras aves ou comendo carniça (animais mortos). As águias americanas têm muitas adaptações que fazem previsões de topo, como garras afiadas, uma enorme envergadura e células de detecção de luz nas suas retinas que ajudam a localizar as presas.
Essas águias atingiram a maturidade sexual aos quatro ou cinco anos e começaram a procriar no início da primavera. Os casais (águias acasalam para o resto da vida) constroem seus ninhos com grama e outros materiais no topo de árvores altas e fortes, um processo que pode levar meses para serem concluídos. Eles fazem o maior ninho de qualquer avenida na América do Norte , com cerca de um metro e oitenta de largura e um metro de profundidade. O casal retornará essas enormes estruturas para acasalar e cuidar de seus filhotes. Se habitam uma área sem árvores, constroem no topo de uma falésia ou simplesmente no chão.
Quando são as águias americanas no Texas?
As águias americanas estão ativas no Texas o ano todo. Nidificam de outubro a julho, com postura em dezembro e eclosão em janeiro. As águias voam do ninho por volta das 11 a 12 semanas de idade, mas ficarão perto dos pais por mais quatro a seis semanas enquanto aprendem a caçar. Quando totalmente sozinhas, as jovens águias migrarão para o norte, mas retornarão em setembro ou outubro.
Uma pesquisa de ninhos no Texas concluiu que mais de 80% dos locais de nidificação ativos produziram com sucesso mais de uma águia. As causas comuns de mortalidade de jovens águias americanas no Texas incluem doenças, insegurança alimentar, mau tempo, interferência humana e saída do ninho cedo demais.
Onde vivem as águias americanas?
Essas criaturas majestosas vivem abundantemente no Alasca e no Canadá, mas também estão em todos os estados dos EUA, exceto no Havaí. As águias americanas habitam principalmente florestas próximas a rios e lagos abundantes em peixes, mas ocasionalmente vivem em climas áridos. A população de águias americanas no Texas é dividida em dois grupos: aves reprodutoras e aves invernantes.
Você pode encontrar águias americanas no Texas o ano todo, mas o grupo que você vê depende da localização e da época do ano. As águias reprodutoras habitam a metade oriental do estado e ao longo dos condados costeiros de outubro a julho. Durante o inverno, as aves não reprodutoras ficam no Panhandle, no centro e no leste do Texas. Descubra onde você pode ir para observar essas lindas criaturas.
Onde avistar águias americanas no Texas
O inverno é o horário nobre para observar águias . Felizmente, existem vários locais no Texas perfeitos para essas aves. No entanto, as águias vêm e saem de seus ninhos quando bem entendem, e não há garantia de que você verá uma. Mas, aqui estão algumas áreas com maior possibilidade de avistamento de águias americanas.
Parque Estadual Brazo Bend
O parque estadual possui vários grandes corpos d’água , trilhas para caminhadas, camping e observação da vida selvagem. A apenas 40 minutos do centro de Houston, você pode visitar um destino popular para observação de pássaros com mais de 300 espécies de aves. De dezembro a março, você poderá avistar águias dentro dos limites do parque e terá ótimas oportunidades de avistar uma ao redor de grandes lagos como Elm Lake.
Parque Estadual do Lago Sheldon
Este parque estadual também fica perto de Houston e oferece um oásis natural com lagos, florestas, lagoas, pântanos e pradarias. Há uma torre de observação de 84 pés com vista para o Lago Sheldon e é o local perfeito para trazer um par de binóculos e procurar águias. Também é um excelente lugar para tirar fotos, já que o horizonte de Houston e o Monumento de San Jacinto estão ao fundo. O parque está aberto do nascer ao pôr do sol.
Refúgio Nacional de Vida Selvagem Hagerman
Localizado no Lago Texoma fica o Hagerman Wildlife Refuge, um santuário aberto o ano todo com vistas confiáveis de águias americanas. O grande lago é um local intocado para essas águias porque oferece uma abundância de áreas de caça e locais potenciais de nidificação. As águias americanas são frequentemente avistadas na área de Wildlife Drive, e o início da manhã é o melhor momento para capturá-las em atividade.
Centro Natural Armand Bayou
Este centro natural é uma das maiores reservas de vida selvagem do país e oferece oito quilômetros de trilhas para caminhada, um centro de observação de bisões e passeios de barco. As melhores áreas para ver águias são no Bay Area Park Boardwalk ou no passeio de barco, mas qualquer lugar perto do bayou é um bom lugar. As águias americanas e as águias-pescadoras migram para o centro por volta de setembro para caçar peixes.
Cânion das Águias
Este parque natural e resort fica perto do Lago Buchanan, onde você pode alugar caiaques ou fazer um cruzeiro no rio . O lago é um local privilegiado para observação de águias durante todo o ano, especialmente de outubro a março, durante a época de nidificação. Aproveite as diversas trilhas para caminhada e adquira os ninhos ou veja se consegue avistar alguma pescando no lago. O parque também oferece expedições de observação de águias americanas de novembro a fevereiro.
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