Você recentemente decidiu adotar um gato: parabéns! No entanto, você já pensou em adotar um felino mais velho? Os abrigos estão realmente lotados de animais velhos que ainda têm muito amor para oferecer. Este artigo faz um balanço das vantagens de adotar um gato idoso e oferece cinco dicas valiosas para essa situação específica.
Boas razões para adotar um gato sénior
Em primeiro lugar, deve-se lembrar que um gato é considerado idoso a partir dos 10 anos de idade . Com uma expectativa de vida em torno de 15 a 20 anos, um gato que chega a essa idade ainda tem muitos bons anos pela frente. Ao contrário de muitas crenças populares, adotar um animal idoso não apresenta necessariamente mais problemas do que adotar um gatinho. É apenas uma experiência diferente .
Um gato mais velho pode acabar em um abrigo ou para adoção devido ao abandono, doença ou morte de seu dono anterior. No entanto, ele tem uma primeira experiência de vida em uma casa, embora já apresente uma personalidade bem definida . Discutir seu caráter e sua “primeira vida” permite evitar surpresas desagradáveis e fazer a melhor escolha de acordo com sua situação familiar: independência, vida ao ar livre ou dentro de casa, possível coabitação com um cachorro ou crianças, etc. Isso não impedirá que o gato se adapte a uma nova situação ou a um novo ambiente , desde que a transição seja realizada com cuidado. Esteja também ciente de que um animal sênior geralmente mais calma , tendo beneficiado de uma educação e tendo passado a sua fase de infância e adolescência, muitas vezes sinónimo de pequenas destruições, disparates ou comportamentos excessivamente enérgicos. No entanto, ele permanece ativo e gosta de brincar ou caçar quando tem vontade. Ele também tem uma capacidade de se limpar (desde que não tenha problemas de saúde que lhe causem incontinência) que um gatinho não tem. Outro ponto diz respeito aos custos veterinários , frequentemente estimado como muito maior para um animal mais velho. Trata-se aqui de qualificar: se a saúde de um gato sénior requer uma atenção particular, não gera mais despesas, exceto se sofrer de uma patologia grave ou específica, que requeira cuidados particulares. Seja qual for a idade do seu animal, continua a ser essencial planear uma visita anual a um especialista em saúde animal, o acompanhamento de vacinações ou tratamentos antiparasitários, bem como a eventual compra de alimentos numa clínica veterinária. Também pode manter o seu companheiro em boa saúde graças a uma alimentação adaptada às suas necessidades e a um bom estilo de vida em geral. Por fim, um gato velho que já conheceu o sentimento de pertencer a um lar, depois o da separação, ficará ainda mais agradecido para poder continuar o curso de sua existência dentro de uma nova família.
Adapte a dieta do gato sénior
A dieta de um animal deve ser adaptada à sua idade, e o gato sénior não foge à regra. Um felino mais velho precisará particularmente de um alimento com baixo teor calórico e baixo teor de gordura, devido ao seu metabolismo mais lento. No entanto, deve cobrir suas necessidades nutricionais, contendo proteínas de boa qualidade, além de fibras para facilitar a digestão. . Minerais e nutrientes essenciais (antioxidantes, ácidos graxos ômega-3) também ajudam a manter as articulações e garantem seu bom funcionamento. A ingestão de fósforo deve ser limitada. Não hesite em consultar o seu veterinário sobre o assunto, que poderá oferecer-lhe croquetes especificamente formulados para gatos idosos. Ele também poderá falar sobre probióticos ou suplementos alimentares que podem ser úteis para fortalecer o sistema imunológico do seu pequeno companheiro.
Finalmente, um gato mais velho precisará de muita água fresca : lembre-se de renovar regularmente o conteúdo de sua tigela ou instale uma fonte automática para ele, para que possa beber assim que sentir vontade.
Ajustando o nível de atividade física do gato sênior
Não é porque um gato atingiu o limiar da senescência que não deve mais se mover. A obesidade e a artrite são dois problemas muito comuns em gatos idosos, que podem ser aliviados com exercícios regulares. Se puder e o gato estiver acostumado a viver ao ar livre, deixe-o sair para que ele possa continuar a caçar, apenas certificando-se de deixá-lo entrar durante a noite. Se ele ficar dentro de casa, você pode desafiá-lo com uma variedade de jogos para fazê-lo se mexer . Recomendamos aqui reduzir e adaptar o tempo de atividade física de acordo com a mobilidade do gato, bem como respeitar seus desejos: ou seja, se ele não demonstrar interesse pelo brinquedo que você lhe apresentar, deixe-o em paz e tente novamente um pouco mais tarde. Também é importante dividir essas curtas sessões de brincadeiras ao longo do dia, para que o gato não fique entediado e possa descansar. Não negligencie os jogos de estimulação alimentar, como brinquedos ou labirintos de distribuição de ração, que permitem que ele trabalhe em suas habilidades de pensamento.
Crie um ambiente saudável para o gato idoso
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Como é o caso dos seres humanos idosos, um gato idoso permanece, por definição, mais frágil. Recomenda-se assim poupar as suas articulações , por exemplo, colocando os seus lugares de dormir em locais de fácil acesso , que não requeiram subir ou saltar para os alcançar, ou acrescentando rampas de acesso. Este último também deve ser aconchegante e localizado em um canto tranquilo, bem aquecido no inverno, protegido do barulho ou do tráfego, para que ele possa descansar em total serenidade. Não hesite em verificar e limpar regularmente cestas ou cobertores para mantê-los limpos. Um gato idoso também pode ter tendência a defecar fora da caixa de areia. Se isso acontecer, obviamente recomendamos que você faça um exame de saúde com o veterinário. Como alternativa, você pode optar por uma caixa de areia maior e mais rasa , colocá-la em um local de fácil acesso ou até mesmo comprar várias e colocá-las em outros cômodos da casa.
Monitorando a saúde do gato sênior
Como nossos fiéis companheiros infelizmente não conseguem se expressar em palavras, é fundamental ficar atento a qualquer mudança de comportamento ou a qualquer sintoma físico incomum . Os problemas de saúde podem aparecer em qualquer idade em felinos, mas os indivíduos idosos correm mais risco devido à sua condição. O aparecimento de tosse, apatia geral, perda de apetite, vómitos, diarreia persistente ou qualquer outro sinal suspeito deve levá-lo a consultar um especialista em saúde animal. Esta regra também se aplica a um gato que esbarra nas paredes, mostra sinais de incontinência agravada ou se torna brutalmente agressivo.
Aconselhamos ainda a marcação de visitas regulares ao veterinário do seu gato sénior, de forma a monitorizar o seu estado geral de saúde e peso. Se acabou de adotá-lo, também pode solicitar a realização de um check-up completo, incluindo exames geriátricos específicos : análises ao sangue, análise à urina, exame cardíaco, etc. Cumpra o calendário de vacinação e lembretes disponibilizado, bem como o de desparasitação e tratamentos antiparasitários. Preste atenção especial aos dentes e gengivas do seu gato idoso , que são mais vulneráveis à doença periodontal e ao acúmulo de tártaro. Este conselho também se aplica aos olhos e ouvidos , que devem ser limpos regularmente, especialmente se o gato tiver problemas para se arrumar. Por fim, recomendamos que escove seu felino com frequência para preservar a beleza de sua pelagem, ritual que contribui para seu bem-estar geral. Um cabelo oleoso e sem brilho ou que mostre sinais de infecção na pele também deve alertá-lo.
Passar tempo com o gato sênior
Foi comprovado que criar e seguir uma rotina diária para o seu gato contribui para uma boa saúde física, mental e emocional. Como novo proprietário de um gato idoso, você assume o compromisso de cuidar desse novo companheiro de vida. Isso requer, portanto, um estilo de vida saudável, que inclui alimentação, necessidades fisiológicas e saúde física; mas também oferecendo conforto, amor e proteção em um ambiente reconfortante . Um gato idoso dorme muito, mas ficará encantado quando acordar para te encontrar para uma sessão de brincadeiras ou para um carinho. Como acontece com qualquer animal, simplesmente respeite seus desejos e seus momentos de silêncio. , e sempre deixe que venha até você. É sua responsabilidade acompanhar seu gato sênior no caminho para a velhice com dignidade. Portanto, fique ao lado dele e aproveite ao máximo esses momentos de doçura e carinho, preservando-o para que viva o máximo possível.