O som arrependido de zumbido em seu ouvido na primavera ou no verão pode fazer você correr e se abaixar desajeitadamente ou dar tapas violentas na própria cabeça. O pior é quando isso acontece no meio da conversa. Ou você pode ser uma pessoa legal, calma e controlada que nem sequer olha para as abelhas. Onde quer que você esteja entre esses dois extremos, você sabe que as abelhas fazem parte da vida quando o tempo está quente. Mas você sabe quando eles saem perto de você? Vamos descobrir!
As abelhas são nativas dos Estados Unidos?
As abelhas melíferas , de nome científico Apis mellifera, não são nativas dos Estados Unidos . Eles foram importados da Europa no início de 1600 para produzir açúcar e cera. Eventualmente, os apicultores passaram a selecionar suas abelhas com base em temperamentos preferidos e produtividade para eventualmente colher seu mel e fazer-las polinizar as colheitas. Eles também consideraram suas características físicas e sua capacidade de resistir a doenças para garantir saúde e longevidade. Essencialmente, nos Estados Unidos, as abelhas melíferas são domesticadas.
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Essencialmente, nos Estados Unidos, as abelhas melíferas são domesticadas.
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Como as abelhas constroem suas colmeias?
Quando selvagens, as abelhas constroem suas colmeias em locais rochosos onde há fendas das quais podem desfrutar. Eles também podem gravitar em direção a uma árvore oca que oferece cobertura. As abelhas domesticadas constroem suas colmeias em caixas de madeira que podem ser empilhadas umas sobre as outras. Seja na natureza ou domesticado, cada um deles mastiga cera para amolecê-la antes de obrigação com a membrana, criando pequenos compartimentos, ou células, dentro do favo de mel. O favo de mel serve como local para armazenar fontes de proteínas e carboidratos (pólen e mel).
Atividade de primavera e verão das abelhas
Antes de compreender a atividade das abelhas melíferas, é importante entender que é composta uma colônia de abelhas melíferas. Normalmente existe uma única abelha rainha que tem um único propósito – botar ovos. As colônias variam de tamanho, mas a qualquer momento pode haver até 60.000 abelhas operárias, que são fêmeas sexualmente imaturas. Às vezes, pode haver algumas centenas de drones (se a estação e a população da colônia permitirem). À medida que as abelhas jovens emergem, elas são criadas dentro da colméia e eventualmente assumem o controle das abelhas adultas mais velhas.
primavera
No início da primavera, há abundância de pólen e néctar que promovem a criação de crias. As abelhas se ocupam em água abundante para manter a temperatura regulada. Eles amolecem e liquefazem o mel para garantir que o alimento da criação esteja devidamente preparado. Durante este período, os drones não estão presentes. Se estiver, seus números são escassos. No final da primavera, a população de abelhas melíferas se multiplica e as abelhas jovens tornam-se uma parte maior da colônia. Durante esse período, há mais trabalhadores de campo ocupados coletando néctar e pólen.
verão
À medida que os dias mais longos se aproximam e as temperaturas aumentam, a colónia continua a crescer e os zangões são produzidos. É nessa época que você pode detectar uma colmeia superlotada. Como um bar que espalha seus clientes pela calçada em grupos amontoados, normalmente você pode ver vários aglomerados do lado de fora da entrada da colmeia quando há muita atividade lá dentro. Quando está lotada, a abelha rainha fica ocupada botando ovos de drones para se preparar para o que vem a seguir: a enxameação.
A enxameação acontece quando uma colônia se divide para preparar um novo lar para uma nova abelha rainha virgem. Depois de garantir um novo local, eles são rápidos em configurar novos favos de mel. Eles reiniciaram o processo, coletando néctar e pólen e iniciando a criação da ninhada. Isso normalmente ocorre do início da primavera até meados do verão, mas pode se estender até outubro. Os locais que podem ver essa atividade durante este período incluem os estados do Oeste, Centro e Sul.
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Durante a primavera, as abelhas amolecem e liquefazem o mel para garantir que o alimento da criação esteja devidamente preparado.
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Atividade de outono e inverno das abelhas
Durante o outono, há uma queda enorme na coleta de néctar e pólen. Neste ponto, a população de abelhas melíferas diminuiu significativamente e a criação de crias diminuiu. À medida que o inverno se aproxima, as abelhas velhas começam a morrer e as abelhas jovens sobrevivem para sobreviver até a primavera seguinte. Eles trabalham juntas para selar quaisquer rachaduras que encontrem na colmeia e criar um ambiente mais isolado que evite a entrada de ar frio. À medida que o tempo esfria, as abelhas melíferas se aglomeram para conservar o calor e proteger os ovos, larvas e pupas. Infelizmente para os zangões, quando o néctar escasseia, são expulsos da colmeia, o que resulta na sua morte.
Quando as abelhas aparecem perto de você?
Com uma compreensão do comportamento das abelhas melíferas, você pode se preparar para sua atividade a cada primavera e verão (e parte do outono). A temperatura deve ser quente o suficiente para que as abelhas possam sair. Afinal, eles estão procurando pólen e néctar. Se estiverem muito frios, eles não são produtivos. Por exemplo, por volta de 50°F, está muito frio para as abelhas saírem.
O frio tem efeito sedativo, deixando-os extremamente sonolentos. É especialmente importante observar se você mora em um ambiente com temperaturas altamente variáveis. A frequência com que você vê abelhas melíferas pode mudar de um dia para outro e às vezes de uma hora para outra. Na maioria das vezes, porém, você pode avistar abelhas à tarde, até uma hora antes do pôr do sol.
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A temperatura deve ser quente o suficiente para que as abelhas possam sair. Afinal, eles estão procurando pólen e néctar!
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Abelhas nativas nos Estados Unidos
Além das abelhas melíferas não nativas, existem 4.000 espécies de abelhas nativas nos Estados Unidos. Essas abelhas viveram nos Estados Unidos durante toda a sua vida e foram presentes quando as primeiras abelhas melíferas foram introduzidas no país.
São muito diferentes das abelhas melíferas, não só pela aparência, mas também pelo comportamento (não ocorre mel). Em vez de ficarem juntos, geralmente são abelhas solitárias que preferem ambientes como madeira e solo para seus ninhos. É provável que essas abelhas piquem porque não estejam constantemente defendendo seu fornecimento de comida ou escondendo larvas. As abelhas nativas permaneceram polinizando as plantações nos Estados Unidos. Isso inclui vegetais como tomate e abóbora e frutas como mirtilos e cerejas. Embora a maioria seja minúscula e fácil de ser perdida pelos humanos, também existem abelhas muito maiores, como as abelhas carpinteiras, que crescem até o tamanho de um kumquat!
Abelhas
Alguns são fáceis de identificar, enquanto outros são um pouco complicados. Os zangões , por exemplo, podem ser mais simples de identificar com base na sua aparência (especialmente se você se deparar com uma rainha!). As fêmeas podem ser vistas durante todo o ano, mas os machos são mais prevalentes quando o verão começa a mudar para o outono. Eles têm corpos redondos e caudas vermelhas, brancas ou uniformes. As cores do corpo são pretas e amarelas. As abelhas de mirtilo do sudeste são polinizadoras de – você adivinhou – mirtilos! Seus corpos são perfeitos para flores de mirtilo. Eles têm apenas cerca de meia polegada de comprimento e corpos peludos pretos e amarelo-claros.
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Os zangões podem ser mais simples de identificar com base na sua aparência. Eles têm corpos redondos e difusos e suas cores são preto e amarelo.
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Abelhas de flores com pés peludos
As abelhas das flores com pés peludos são frequentemente confundidas com abelhas. No entanto, eles se movem de maneira diferente dos zangões, com padrões de voo mais erráticos. As aparências masculina e feminina são muito interessantes. Embora tendam a ser solitários, quando se trata de nidificar, opte por sair em grupos maiores. Você verá isso normalmente entre fevereiro e junho.
Outras abelhas nativas
Outro tipo de abelha é a abelha de cara amarela. Esta abelha parece muito com uma vespa preta, mas tem marcas distintas no rosto e nas pernas. Outras abelhas nativas comuns que você pode encontrar em seu jardim incluem abelhas cortadeiras, abelhas abóbora, abelhas mineradoras de cinzas, abelhas mineiras fulvas, abelhas hera, abelhas sulcadoras, abelhas sanguíneas com cabeça de caixa, abelhas cardadoras de lã e abelhas pantalonas.
Cada uma dessas abelhas desempenha um papel importante em nosso ecossistema, polinizando impressionantes 75% de todas as frutas, vegetais e nozes cultivadas nos Estados Unidos. Embora as abelhas muitas vezes recebam os holofotes, na próxima vez que você estiver em seu jardim, reserve um momento para ver se consegue identificar outras abelhas que enfeitam seu jardim com sua presença.
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/Jan Rozehnal