Se você já olhou para a palavra axolotl e se perguntou o que ela denota e como dizê-la, você não está sozinho. Pronunciado machado – uh -lot-ul, este anfíbio parece uma curiosa mistura de salamandra e peixe. Com pernas, guelras e corpo escorregadio, eles parecem ter dificuldade em saber exatamente o que são. Infelizmente, eles são muito menos numerosos na natureza do que antes. Então, quantos axolotes existem no mundo? Descubra isso e muito mais à medida que desvendamos as vidas estranhas e exóticas dessas criaturas aquáticas.
O que é um Axolote?
Axolotes são o tipo mais raro de salamandra aquática do mundo. Seu nome taxonômico é Ambystoma mexicanum . Eles também são conhecidos como peixes ambulantes mexicanos porque vivem quase na água. Apesar disso, na verdade não são peixes.
Axolotls deriva seu nome da divindade asteca Xolotl, o deus do fogo e do relâmpago. Diz-se que este deus se transformou em um axolote para escapar da morte. O nome “axolotl” significa “monstro aquático”.
Seus rostos de bebê e sua deliciosa variedade de cores tornam os axolotes populares em todo o mundo. Na natureza, eles são tipicamente marrons com manchas douradas, embora possam manifestar várias cores. Albinos têm pele e olhos dourados. Os axolotes leucísticos são rosa claro ou brancos com olhos pretos, enquanto os axolotes xânticos são cinza. Os melanóides são completamente pretos. Além disso, criadores de animais de estimação exóticos costumam fazer experiências para desenvolver novos núcleos . Isso resultou em uma série de variedades diferentes, como o albino dourado ou o malhado.
O tamanho médio de um axolote é de 23 centímetros de comprimento, embora possa crescer até 45 centímetros de comprimento. Eles são relativamente leves, pesando no máximo 10,5 onças.
Quantos axolotes existem no mundo?
A União Internacional para a Conservação da Natureza estima que existam entre 50 e 1.000 axolotes na natureza. O número não pode ser conhecido com mais precisão, pois os axolotes são extremamente tímidos em relação aos humanos. Mesmo os conservacionistas experientes têm dificuldade em encontrá-los na natureza.
No entanto, o número total de axolotes em cativeiro é muito maior, chegando a 1 milhão segundo algumas estimativas. Eles são um animal de estimação exótico favorito em muitas partes do mundo, bem como objetos de laboratório ideais. Em alguns lugares, as pessoas até os comem como uma iguaria.
Onde vivem os axolotes?
Os axolotes têm apenas um habitat natural: o Lago Xochimilco, no Vale do México . O vizinho Lago Chalco já foi o lar dessas criaturas, mas o governo o drenou devido a preocupações com enchentes. Isso forçou sua vida selvagem a encontrar novos habitats.
Habitat Axolote
Os axolotes são um tipo único de salamandra, pois vivem toda a vida na água. São neotênicos, o que significa que não perdem suas características larvais quando amadurecem. Outras salamandras tornam-se terrestres quando envelhecem. No entanto, os axolotes mantêm as suas guelras, o que lhes permite respirar e viver debaixo de água. Na verdade, se for manter fora da água por muito tempo, um axolote morrerá. Neoteny é responsável pelo lindo rosto de bebê associado a esta espécie.
O Lago Xochimilco é adequado para axolotes devido à sua temperatura. Permanece entre 60-64 graus Fahrenheit, que é a temperatura ideal para esta espécie. Gostam de rastejar e nadar no fundo do lago, onde abundam os esconderijos.
Dieta Axolotl e Predadores
Axolotes são predadores carnívoros . Eles desabilitam uma dieta rica em proteínas para prosperar. Na natureza, como insetos aquáticos, larvas de insetos, vermes, crustáceos , moluscos, pequenos peixes e alguns anfíbios . Sendo relativamente pequenos em tamanho, eles precisam de preços menores para seu sustento. Em cativeiro, podem ser alimentados com minhocas, minhocas , camarões , carne bovina, insetos, ração peletizada e peixes comedores.
Os axolotes não possuem superabundância de predadores. No entanto, carpas ou tilápias podem atacá-los, assim como cegonhas ou garças . Os humanos também são axolotes agressivos. Esta era uma prática comum entre o povo mexicano quando os axolotes eram mais numerosos. Hoje são difíceis de encontrar e capturar em seu habitat nativo, o que acabou com essa prática. No Japão, por outro lado, os axolotes em cativeiro são tão abundantes que os restaurantes costumam atendê-los como uma iguaria. Eles são crocantes e têm gosto de peixe.
Reprodução e vida útil do Axolotl
Os axolotes levam de 18 a 24 meses para atingir a maturidade sexual. Por serem neotênicos, mantenham suas características larvais mesmo quando atingirem esse estágio. Uma dança de namoro faz com que a mulher encontre cápsulas de esperma remanescentes pelo homem. Ela os insere, o que resulta em fertilização.
Uma fêmea pode botar entre 100 a 1.000 ovos de uma vez, geralmente em matéria vegetal. Os ovos eclodem após cerca de 14 dias. Ocasionalmente, os axolotes vêm com seus próprios ovos ou descendentes .
Os axolotes podem viver bem mais de 20 anos em cativeiro. Na natureza, eles geralmente têm em média entre 10 e 15 anos.
Os axolotes são bons animais de estimação?
Axolotls são animais de estimação populares por sua gama única de cores e rostos adoráveis. No entanto, também são um tanto frágeis, exigindo um cuidadoso e condições cuidadosamente monitoradas. É vital que a temperatura da água do apoio seja mantida entre 60-64 graus Fahrenheit. Além de regular a temperatura corporal, também evita o crescimento excessivo de algas.
Embora alguns axolotes sejam vendidos por apenas US$ 40 a US$ 50, eles desativam a manutenção regular e as visitas veterinárias dispendiosas. Eles vivem mais de 20 anos em cativeiro, por isso podem estar preparados para um compromisso de longo prazo. Uma dieta rica em proteínas útil para manter seu animal de estimação saudável.
Além de serem mantidos como animais de estimação, muitos axolotes vivem em laboratórios como espécimes para pesquisas científicas. Suas habilidades regenerativas são objeto de muitos estudos na esperança de que um dia os humanos se beneficiem. A sua notável resistência ao cancro – cerca de 1.000 vezes a dos mamíferos médios – também é de grande interesse para os cientistas.
Alguns axolotes também são residentes do Zoológico, permitindo que as pessoas os vejam sem os custos e cuidados necessários para manter um animal de estimação.
Os axolotes estão em perigo?
A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) lista os axolotes como criticamente ameaçados. Com um máximo de 1.000 remanescentes na natureza, eles correm sério risco de extinção fora do cativeiro.
O que causou esta redução alarmante nos números? Para começar, as zonas húmidas que os axolotes chamam de lar diminuíram à medida que a população da Cidade do México aumentou de 3 milhões para 21 milhões de pessoas. À medida que as pessoas invadiam seu território, o governo desviava a água do lago para uso humano. Isso reduz ainda mais o tamanho do habitat dos axolotes. A água restante sofre com poluição e esgoto.
Além disso, a introdução de carpas e tilápias não nativas pelos agricultores colocaram em perigo a população de axolotes. Esses peixes competem com os axolotes adultos por recursos limitados e também comem seus ovos.
Felizmente, com tantos axolotes em cativeiro, é possível que esta espécie sobreviva de alguma forma no futuro.
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