Se você já ouviu falar da divisão continental, mas está se perguntando o que é exatamente, você está no lugar certo! Vamos responder à pergunta: “O que é uma divisão continental e por que é importante?” Examinaremos como são feitas as divisões continentais, o que fazem e como afetam as pessoas e os animais.
O que é uma divisão continental?
As divisões continentais são características geográficas montanhosas na paisagem que separam as chuvas e as drenam para diferentes áreas.
São grandes fronteiras que determinam para onde correm as massas de terra, os rios, os oceanos e, em alguns casos, as bacias endorreicas sem saída para o oceano, a chuva ou o derretimento da neve.
Imagine uma cordilheira como as Montanhas Rochosas. Quando chove lá em cima, as gotas de chuva pousam em ambos os lados dos picos mais altos e descem em alternativas opostas. Isso estabelece o fluxo dos rios e faz com que as gotículas das chuvas caiam em lugares muito diferentes.
Simplificando, uma divisória continental é uma divisória de drenagem de água.
A divisão continental da América
A América tem seis divisões continentais que determinam onde vão as chuvas, mas quando as pessoas dizem “a divisão continental”, geralmente querem dizer A Grande Divisão Continental, por vezes abreviada para A Grande Divisão.
A Grande Divisão
Ele corre, em sua maior parte, ao longo do cume mais alto das Montanhas Rochosas, desde o Cabo Príncipe de Gales, na costa do Mar de Bering, no Alasca, até o Estreito de Magalhães, nos Andes da América do Sul.
É considerado o maior porque é o mais longo e direciona a água para o Atlântico ou para o Oceano Pacífico.
A chuva que cai no leste da divisão continental eventualmente se junta ao Oceano Atlântico. Ele deságua no rio South Platte e atravessa o rio Mississippi, Nova Orleans e desemboca no Golfo do México.
A chuva que cai no lado oeste corre na direção oposta ao Oceano Pacífico através do Rio Colorado. Ele viaja por Utah, pela Represa Hoover e por Las Vegas.
Em alguns casos, a água fluirá para uma bacia endorreica como o Grande Lago Salgado de Utah ou o Lago Crater de Oregon, que não tem saídas para o oceano.
A Grande Divisão vai do Alasca, passando pelo México e chegando à América do Sul, desviando uma enorme quantidade de chuvas e recursos hídricos. É uma enorme característica geológica. O ponto mais alto é Gray’s Peak, no Colorado, com uma altitude de 14.270 pés.
América Central e do Sul
Na América Central , a divisão continental corre ao longo do sistema montanhoso de Sierra Madre, e o Canal do Panamá o atravessa. Continuando para a América do Sul, a divisão continental corre ao longo da cordilheira dos Andes. A água que cai no oeste dos Andes atinge o oceano Pacífico, e a leste, desemboca no oceano Atlântico .
Como isso foi feito?
A crosta terrestre compreende sete placas continentais que se movem para frente e para trás. Quando eles se esfregam, causam terremotos.
No passado distante, as placas continentais colidiram com enorme força e, quando uma pequena placa tectónica colidiu com a placa norte-americana há 70 milhões de anos, foi subduzida (puxada para baixo). Este movimento elevou uma imponente cordilheira que conhecemos hoje como a Grande Divisão Continental.
É surpreendente pensar que a atividade da Terra há tantos milhões de anos teve um efeito tão profundo nos ecossistemas atuais, nos padrões climáticos, nas secas e nas colheitas de que dependemos.
Por que você está tão longe no oeste?
A divisão continental conhecida como A Grande Divisão está bem fora do centro, a oeste do continente. Não foi projetado por humanos. É um acidente geográfico que ocorreu quando o mundo foi formado.
Quando os europeus colonizaram os Estados Unidos nos séculos XVII e XVIII, a Grande Divisão foi um marco para o desconhecido que se estendia “no oeste” e foi uma barreira à expansão para o oeste . A expedição de Lewis e Clark cruzou-o no Passo Lehmi, em Montana, e os colonos cruzaram o Passo Sul, no Wyoming.
Milhares de anos antes da chegada dos colonos, uma divisão continental era habitada por povos indígenas, incluindo as tribos Acoma e Zuni, cujas pontes de pedra e marcos ainda existem na Trilha da Grande Divisão. Os picos mais altos eram sagrados para as histórias de criação da Nação Blackfeet. Eles chamavam as montanhas de “mistakis, a espinha dorsal do mundo”.
As divisões continentais dos Estados Unidos
O continente norte-americano contém seis divisões no topo de montanhas que enviam água para os oceanos Atlântico, Pacífico e Ártico ou para lagos sem litoral ou barragens salinas.
Estas são as divisões com as quais a maioria dos especialistas concorda:
- Laurentiano/Norte
- Ártico
- São Lourenço
- Oriental
- Grande bacia
A Grande Divisão Continental e a Divisão Laurentiana convergem no Triple Divide Peak do Glacier Park, em Montana. É um ponto turístico popular e assim chamado porque daqui a água entra em três oceanos. O Pacífico, o Atlântico e os oceanos Ártico. Os especialistas decidiram-no sobre o “ápice hidrológico” da América do Norte.
Por que a divisão continental é importante
As divisões continentais são importantes porque determinam para onde e para quem vai a água doce. Todos os seres vivos do nosso planeta precisam de água para sobreviver.
As águas subterrâneas criam padrões climáticos, rios e riachos que irrigam as culturas e fornecem água para muitas regiões de habitat na medida em que chegam aos oceanos.
Também criou diferentes culturas e modos de vida devido aos recursos hídricos que fornece. As explorações agrícolas abertas que as descobertas de barragens e sistemas de visibilidade pareciam muito diferentes se fossem deslocadas.
Se a divisão fosse apenas alguns quilómetros mais a leste ou a oeste, mudaria significativamente a topografia, o clima e a utilização da massa terrestre dos EUA como os nossos.
Que animais vivem perto da divisão continental da América do Norte?
A trilha Great Divide corre ao longo da divisão continental e está repleta de animais interessantes, curiosos e às vezes perigosos porque os habitats são muito variados. A trilha é uma das mais diversificadas ecologicamente do país. Ele percorre 3.100 milhas através dos cinco estados ocidentais!
Os habitats incluem tundra, florestas de coníferas, prados subalpinos, picos escarpados cobertos de neve, pastagens , artemísia e muitos quilômetros de rios e riachos, todos alimentados pela chuva que cai a leste ou a oeste desde a ponta da divisão continental.
É um país de ursos com residência de ursos pardos e pretos . Sempre carregue spray para ursos na trilha Great Divide e mantenha os olhos bem abertos. Os leões da montanha são raros, mas vivem nas Montanhas Rochosas, assim como os lobos.
Castores, marmotas de barriga amarela, coiotes, lebres com raquetes de neve, roedores pika, sapos boreais e morcegos passaram-no seu lar, e os caminhantes costumam avistar muitas espécies de ungulados (animais com cascos), incluindo veados, alces, ovelhas selvagens , alces e variedades de gado.
As águias americanas voam sobre o topo das montanhas, o lagópode-de-cauda-branca, o chapim da montanha, o tanager ocidental e muitas espécies de corujas e pica-paus são adorados pelos observadores de pássaros de lá.
A divisão continental é um habitat rico para todas as espécies de animais.
A Europa tem uma divisão continental?
Que divisões continentais existem em outros continentes?
Sim, todos os continentes têm divisões continentais, exceto a Antártica, que não recebe chuvas suficientes para fluir dos picos para as bacias de drenagem.
Europa
Muitas mares rodeiam a Europa, um continente que tem muitas cadeias de montanhas e, portanto, muitas divisões continentais. Mas o principal ponto em que os especialistas concordam (e nem todos concordam!) é a bacia hidrográfica europeia que separa as massas de água do nordeste das massas de água do sudoeste. Os corpos do noroeste são:
- oceano Atlântico
- março do Norte
- Mar Báltico
- Mar Ártico
Os corpos do sul são:
- mar Mediterrâneo
- mar Adriático
- Mar Egeu
- Mar Negro
- Mar Cáspio
África
A principal divisão continental de África é a divisão Congo-Nilo, situada entre as bacias hidrográficas do Congo e do Nilo. Passa pelos Grandes Lagos Africanos. Entre o Saara e o Congo, as áreas deságuam no Lago Chade. Há também uma divisão Mediterrâneo-Oceano Índico na África Oriental. No sul, a divisão entre os oceanos Atlântico e Índico passa por várias bacias hidrográficas como os rios Congo e Orange, terminando no deserto de Kalahari.
Ásia
Existem várias divisões continentais na Ásia. Por exemplo, um atravessa o estado indiano de Himachal Pradesh, no Himalaia, desaguando no Mar da Arábia, no norte do Oceano Índico. Outro está localizado ao redor do Lago Baikal, no sul da Sibéria, desaguando no Mar de Kara e no Mar de Laptev, no Oceano Ártico. O escoamento dos Montes Urais divide os drenos no Mar Cáspio ou no Oceano Ártico. O planalto tibetano no Himalaia divide-se em áreas que fluem para o Oceano Índico ou para o Oceano Pacífico.
Austrália
A Grande Divisão da Austrália é chamada de Grande Cordilheira Divisória, separando os rios que fluem para o Oceano Pacífico e a costa leste daqueles que fluem para oeste para o Oceano Antártico, a Bacia Marray-Darling, o Golfo de Carpentaria ou a Bacia do Lago Eyre .
A divisão política continental
Alguns comentaristas referem-se à forma como os estados tendem a votar regularmente nos Democratas ou nos Republicanos como uma divisão continental. Em alguns casos, refere-se às diferenças sociais entre americanos e canadenses.
O que é uma divisão continental? Por que isso é importante?
Vamos recapitular.
A Grande Divisão Continental é uma cordilheira criada há milhões de anos pela atividade da placa continental da Terra. Ele vai do Alasca até o extremo da América do Sul e determina se as chuvas vão para os oceanos Pacífico ou Atlântico.
É importante porque divide os recursos hídricos. Por sua vez, isto cria habitats ecológicos e padrões climáticos, de modo que a divisão continental dita onde podemos cultivar e prosperar com sucesso.
No passado, a divisão continental fez parte da mitologia da criação da nação indígena e, no período da colonização, foi uma enorme barreira física à expansão para oeste.
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