Pontos chave:
- Pesquisadores da OSEARCH têm grandes tubarões brancos rastreados que migram sazonalmente ao longo da costa leste dos EUA. Eles acreditam que há razões para a migração cíclica envolver o retorno de grandes tubarões brancos a habitats específicos para se alimentar, reproduzir ou amadurecer.
- Só aprendi a idade dos grandes tubarões brancos mais velhos nos últimos 10 anos, após quase 30 anos de estudo. O tubarão branco mais velho já registrado viveu até os 73 anos.
- Hollywood tem medo nas pessoas de que os grandes tubarões brancos caçam humanos e são criaturas a serem temidas. Embora ataquem humanos em situações raras, os grandes brancos geralmente atacam botos, lontras, focas e tartarugas marinhas.
Atualização 16/12/2021: Nos últimos 8 anos, pesquisadores da OSEARCH conduziram um extenso estudo sobre os padrões de migração dos grandes tubarões brancos, marcando e rastreando 48 grandes tubarões brancos ao longo da costa leste da América do Norte. Dados recentes mostram que a maioria destes tubarões permanece ao largo da costa do Canadá durante o Verão e o Outono, apenas para migrar para sul, para o Golfo do México, durante o Inverno. As variações no padrão migratório dependem do tamanho ou do sexo dos tubarões, por exemplo, as fêmeas tendem a se afastar da costa durante a gravidez. Os pesquisadores acreditam que as razões para a migração cíclica envolvem o retorno de grandes tubarões brancos a habitats específicos para alimentação, reprodução ou envelhecimento. As descobertas informativas do estudo permitirão ajustar os métodos de conservação para fins de preservação dos habitats críticos e ajudar a melhorar ainda mais o aumento das populações de grandes brancos no nível regional.
O tubarão branco mais velho já registrado foi um tubarão macho que atingiu a idade avançada de 73 anos antes de morrer . Infelizmente, isso é tudo que sabemos sobre ele, e levamos quase 30 anos para aprendermos isso! Se você pesquisar o “Oldest Great White Who Ever Lived”, não encontrará muitas informações, e quase nenhuma delas é sobre o tubarão sem nome que viveu até os 73 anos . Na verdade, estou apenas aprendendo a verdadeira expectativa de vida desses tubarões nos últimos 10 anos, por mais estranho que pareça. O grande tubarão branco ( Carcharodon carcharias ) é uma criatura marinha incrível, mas muitas vezes mal compreendida.
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O grande tubarão branco tem 300 dentes desejados em sete fileiras.
©Fiona Ayerst/Shutterstock.com
Existem vários motivos pelos quais não sabemos mais sobre esses peixes incríveis. Para começar, a representação de Hollywood dos grandes tubarões brancos como devoadores de homens é quase totalmente falsa, mas a crença ainda é, infelizmente, generalizada, por isso muitas pessoas não querem saber mais sobre estes tubarões. Na verdade, embora ataquem humanos em situações raras, os grandes tubarões brancos parecem presas menores, como botos , lontras , focas e tartarugas marinhas . É muito mais provável que uma pessoa seja morta por uma água-viva , um cervo ou mesmo por uma máquina de venda automática do que por um grande tubarão branco.
Ao contrário de muitos outros animais, tem sido difícil estudar perto dos grandes tubarões brancos enquanto ainda estes estão vivos porque a sua dieta e a necessidade de movimento constante significam que os grandes tubarões brancos normalmente não sobrevivem por muito tempo em cativeiro. Alguns grandes tubarões brancos sobreviveram um pouco mais de uma semana antes de morrer porque se recusaram a comer enquanto eram capturados. Esta incapacidade de estudá-los em cativeiro exige, em vez disso, que os cientistas pesquisem estes tubarões enquanto estão no mar, os examinem por breves períodos em barcos ou aprendam sobre eles quando os tubarões já tiveram morrido. Foi apenas na última década que os pesquisadores estudaram o uso dos ossos dos tubarões para datá-los com carbono para determinar suas idades. A maior parte do que sabemos é baseada num único estudo.
Devido a essas dificuldades de pesquisa, inicialmente acreditei que esses tubarões viveriam apenas cerca de 20 anos. Pensava-se que as mulheres viviam vidas mais curtas que os homens. No entanto, dados recentes de dados por carbono sugerem que os grandes tubarões brancos vivem muito mais tempo do que isso – tanto quanto os seres humanos. Atualmente, não há dados suficientes para determinar se há alguma diferença na expectativa de vida entre tubarões brancos, machos e fêmeas. Apesar de sua longevidade e de serem encontrados em todas as águas marítimas do mundo, suas populações são vulneráveis e estão em curso de esforços de conservação.
Finalmente, em 2014, cientistas que estudavam tubarões publicaram um artigo revelando que tinham começado a dados por carbono de um grupo de 28 cadáveres de grandes tubarões brancos. Eles não forneceram um nome para o tubarão-branco mais antigo já descoberto, apenas o número WS105, mas os registros revelam que este tubarão macho, que morreu em 1986, foi estimado em ter uma vida útil de cerca de 73 anos. A fêmea de tubarão mais velha do grupo de estudo, WS81, morreu em 1983 e viveu apenas cerca de 40 anos.
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O grande tubarão branco tem um olfato incrível que ajuda a detectar presas a três quilômetros de distância.
©Byron K. Dilkes/Shutterstock.com
O mais velho tubarão branco conhecido atualmente vivo é uma fêmea chamada Nukumi, que se acredita ter pelo menos 50 anos de idade. Isso faz dela o segundo grande branco mais velho já registrado. Ela pesa mais de 3.500 libras e tem 17 pés de comprimento. Para efeito de comparação, o maior tubarão-branco já registrado, o Deep Blue, é estimado em 5.000 libras e 6 metros de comprimento, e acredita-se que o mais antigo tubarão da Groenlândia tenha entre 270 e 515 anos de idade. A Groenlândia não possui calcificação nos ossos usados para datar os grandes tubarões brancos, mas os cientistas finalmente perceberam que poderiam usar a radiação nos olhos dos tubarões para determinar suas idades. Desde então, eles começaram a recalibrar a datação por carbono e, portanto, a idade exata do tubarão da Groenlândia é desconhecida.
Os grandes tubarões brancos são uma espécie antiga que remonta à época do Mioceno do Período Neógeno. Só começamos a aprender sobre sua expectativa de vida na última década. O que nos próximos 10 anos nos ensinarão sobre esses tubarões? O WS105 é realmente representativo da idade mais avançada que um grande tubarão branco pode atingir? Ou será possível que existam outros grandes tubarões brancos por aí que, tal como os seus primos tubarões da Gronelândia, possam ter vivido durante centenas de anos?
Esperançosamente, se outro tubarão branco mais velho para finalmente encontrado, ele receberá pelo menos um nome e não um número.
Confira o tubarão vivo mais velho do mundo
Embora haja muita pouca informação sobre o tubarão-branco vivo mais antigo já registrado, dê uma olhada neste vídeo incrível que registra o tubarão-branco mais antigo do mundo! E você não vai acreditar na sua idade – acredita-se que tenha 512 anos! Este tubarão da Groenlândia em particular pode ser o vertebrado vivo mais antigo do mundo. Sabe-se que os tubarões da Groenlândia vivem há centenas de anos e nadam em constante busca por um companheiro. Confira o vídeo para saber mais.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Jsegalexplore/Shutterstock.com