No ponto mais distante que você pode viajar para o oeste e ainda estar nos Estados Unidos fica na ilha de Attu. Attu é a maior ilha desabitada do Alasca. Fica ainda mais a oeste dos EUA do que as ilhas havaianas .
Attu já foi uma vila pequena e remota habitada pelos nativos Aleutas Unangan, uma antiga raça de povos marítimos que se estabeleceram nas ilhas Aleutas há cerca de 7.000 anos. Mais recentemente, foi habitado pela Guarda Costeira dos EUA que vivia na Estação da Guarda Costeira de Casco Cove. Mas a estação fechou em 2010, tornando Attu a maior ilha desabitada do Alasca.
A história de como e por que Attu se tornou uma ilha deserta é trágica.
A História da Ilha Attu: Os Residentes Aleut Unangan
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Massacre Bay é uma enseada na costa de Attu e local de desembarque das tropas americanas que recapturaram a ilha dos japoneses.
©Kerrin Ingwersen/Shutterstock.com
Attu é a ilha mais ocidental entre as Ilhas Aleutas do Alasca. O povo Aluet, também chamado de Unangan, vivia nas aldeias ao longo das ilhas. Unanga significa “o povo original”. Os Aleutas Unangan dependiam do mar para sobreviver e caçar lontras marinhas , baleias , leões marinhos e focas . Eles também faziam dieta à base de peixes , pássaros , frutas vermelhas e moluscos .
Em 1942, 44 pessoas viviam pacificamente na aldeia da Ilha Attu. Mas a paz não permaneceria. As Ilhas Aleutas foram um estratégico local na Segunda Guerra Mundial. Para evitar que os EUA construíssem bases aéreas militares nas ilhas, os japoneses invadiram as Ilhas Aleutas, incluindo Attu, em junho de 1942. Passaram-se apenas seis meses após o bombardeio de Pearl Harbor.
Embora outras aldeias nas Ilhas Aleutas tenham sido evacuadas pelo governo dos EUA, o povo de Attu não o fez. Todos os 44 moradores da ilha foram feitos reféns pelos japoneses.
Os Attuans foram transportados para o Japão como prisioneiros. Quase metade deles morreu devido a más condições de vida e à desnutrição. Após a guerra, os Attuans não puderam retornar para casa. A sua aldeia foi destruída quando os militares dos EUA retomaram as ilhas aos japoneses.
A Ilha Attu foi habitada apenas por funcionários da Guarda Costeira dos EUA, até 2010, quando fecharam a estação e deixaram a ilha.
Retorno para a Ilha Attu
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O clima na Ilha Attu costuma ser nublado e com neblina.
©Kerrin Ingwersen/Shutterstock.com
Os Attuans se espalharam após retornarem do Japão. Alguns foram morar na ilha vizinha de Atka. Outros se estabeleceram no Noroeste Pacífico . Mas nenhum dos Attuans ou seus descendentes jamais fez uma viagem de volta para conhecer sua terra natal.
Isto é, até 2018, quando 11 descendentes de Attu fizeram uma longa viagem de barco para visitar pela primeira vez a sua casa ancestral. Enquanto lá estivemos, visitámos o local original da aldeia, situado numa enseada protegida cercada por montanhas. Todas as evidências da aldeia desapareceram, exceto a fundação de uma antiga igreja ortodoxa russa.
Onde fica a Ilha Attu no mapa?
É o mais a oeste possível nos EUA. A Ilha Attu fica a 1.100 milhas do Alasca continental. Está tão a oeste que fica no hemisfério oriental. A pequena ilha, com apenas 20 por 35 milhas de largura, é o extremo oeste das Ilhas Aleutas.
Como as Ilhas Aleutas se formaram?
![Costa do Alasca da Ilha Unalaska em primeiro plano Priest Rock-Ilhas Aleutas, Estados Unidos Costa do Alasca da Ilha Unalaska em primeiro plano Priest Rock-Ilhas Aleutas, Estados Unidos](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-7616519922-kcotsrettuhs/70/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Aqui vemos Unalaska, uma ilha vulcânica no grupo das Ilhas Fox das Ilhas Aleutas.
©jet 67/Shutterstock.com
As ilhas foram formadas por atividade vulcânica no início do Eoceno que ocorreu ao longo de uma fissura entre o Alasca e o Japão. Conhecida como “Anel de Fogo”, a Ilha Attu está em uma região de frequente atividade vulcânica. No entanto, não existe nenhum aquecimento ativo na Ilha Attu.
Que vida selvagem se esconde na maior ilha desabitada do Alasca?
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Os papagaios-do-mar são aves marinhas migratórias que chegam à costa do Alasca durante o verão para fazer ninhos e criar filhotes.
©rbrown10/Shutterstock.com
Attu é um local nublado e chuvoso, com poucos dias de sol. Se não estiver chovendo, é provável que você fique nublado e com neblina. As versões permanecem afrescos, com máximas médias na casa dos 50, de julho a setembro.
Devido às baixas temperaturas médias, você não encontrará árvores previstas na Ilha Attu. A terra está repleta de tundra verdejante e coberta de flores silvestres no verão. Os mamíferos da ilha, introduzidos pelos humanos, incluem renas , caribus e raposas .
Attu costumava ser um destino popular para passeios de observação de pássaros. No entanto, depois que a estação da Guarda Costeira dos EUA foi fechada, tornou-se cada vez mais difícil alcançá-la. Hoje, a ilha só é acessível de barco em um passeio de duas semanas que começa na Ilha Adak.
Algumas das aves raras que você pode encontrar:
- Albatroz de Laysan
- Papagaio- do-mar tufado
- Ganso cacarejante das Aleutas
- Corvo-marinho
- Auklet
- Esporão Longo da Lapônia
- Murres de bico grosso
- Pardais cantores gigantes
- Fulmar do Norte
Refúgio Nacional Marítimo da Vida Selvagem do Alasca
A Ilha Attu faz parte do maior Refúgio Nacional Marítimo de Vida Selvagem do Alasca . O refúgio de 4,9 milhões de acres se estende do sudeste do Alasca até o Oceano Ártico e inclui mais de 2.500 ilhas. O refúgio fornece habitat para mais de 30 espécies de aves marinhas e muitos animais marinhos.
![Leão-marinho Steller macho selvagem Leão-marinho Steller macho selvagem](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-23434093-kcotsrettuhs/70/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os leões marinhos de Steller, que vivem nas Ilhas Aleutas, são muito maiores que os leões marinhos da Califórnia. Os machos podem pesar até 2.500 libras.
©NatureDiver/Shutterstock.com
Nas praias vivem leões marinhos de Steller, lontras marinhas do norte e focas . Vivem na água salmões , botos , linguados , bacalhau , rockfish , caranguejo-real , cachalotes e orcas . Muitas das espécies de animais encontradas no Refúgio Nacional Marítimo de Vida Selvagem do Alasca não podem ser encontradas em nenhum outro lugar do planeta.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Kerrin Ingwersen/Shutterstock.com