Apesar de serem tragicamente incompreendidas pela maioria das pessoas, as cobras são animais fascinantes, diversos e inteligentes que merecem nosso respeito. Existem quase 4.000 espécies únicas de cobras na subordem Serpentes , e mais são descobertas o tempo todo.
Esses carnívoros estritos usam uma variedade de métodos para caçar, capturar e comer suas presas, desde constringi-las lentamente até usar veneno de ação rápida ou até mesmo engoli-las inteiras após emboscá-las.
Compreender a dieta desses animais nos ajuda a entender melhor por que eles são tão importantes do ponto de vista ecológico. Na verdade, muitas espécies ajudam a controlar a regulamentação de pragas, como ratos e camundongos, e as cobras, em geral, são muito menos perigosas para os humanos do que Hollywood e a mídia querem que você acredite.
Vamos dar uma olhada mais de perto no que as cobras comem e suas presas favoritas!
Primeiro, porque todas as cobras são carnívoras?
Como mencionamos anteriormente, todas as espécies de cobras são 100% carnívoras. Isso significa que eles nunca vêm com materiais vegetais como folhas ou vegetais. Até hoje, cientistas e pesquisadores não conseguiram encontrar uma única espécie de cobra que coma plantas em qualquer quantidade. Não existem cobras onívoras que envolvam plantas.
Os corpos das cobras simplesmente não foram específicos para extrair nutrientes das plantas. Isso se deve principalmente ao trato digestivo muito curto desses animais e ao fato de que eles tendem a engolir suas presas inteiras sem mastigar nem uma vez.
Além disso, as plantas simplesmente não têm calorias suficientes para sustentá-las, mesmo que sejam capazes de digeri-las adequadamente. O trato digestivo de uma cobra é adequado para comer alimentos muito densos e com alto teor calórico, como pequenas presas, e a maioria das cobras só vem uma vez a cada poucas semanas, à medida que suas refeições se decompõem lentamente em seus estômagos.
Sem as bactérias intestinais permitem decompor as plantas ou qualquer maneira de obter calorias suficientes delas, as cobras simplesmente não encontram material vegetal que valha a pena comer.
Então, quais alimentos as cobras são proibidos? A resposta é muitas presas ricas em proteínas (e às vezes seus ovos também)!
O que as cobras comem: mais de 10 alimentos em seu cardápio
Em geral, as cobras preferem presas vivas, pois obtêm muito mais nutrientes dos animais vivos do que dos mortos. Eles não vão atrás de nada que já esteja morto e em confiança, embora em alguns casos comam ovos de vários animais, como pássaros, peixes e até mesmo outras cobras e répteis, já que os ovos são embalados com as proteínas e nutrientes de que precisam e são simples metas para eles.
Além disso, a maioria das espécies de cobras são bastante pequenas, com cerca de 60 a 1,2 metros de comprimento, por isso opte por perseguir presas que possam engolir inteiras com segurança, sem complicações.
Isso significa que você não precisa se preocupar com as cobras comendo humanos, pois somos demais para elas se preocuparem. Na realidade, as cobras vêm com muitas presas de pequeno a médio porte, como:
- Ratos e ratos
- Vários outros roedores, como coelhos e esquilos
- Pássaros
- Sapos e rãs
- peixe
- Invertebrados como minhocas e lesmas
- Outras cobras, especialmente bebês e juvenis
- Morcegos
- Lagartos
- Ovos de várias espécies de mamíferos, aves e répteis
Surpreendentemente, as maiores espécies de cobras, como sucuris e pítons birmanesas, comem animais maiores, como macacos, veados e capivaras! Existem alguns casos registrados de sucuris atacando animais como onças e leões, embora isso seja muito raro e geralmente por desespero, como se estivessem morrendo de fome ou pacientes.
Como as cobras caçam suas presas?
As cobras são predadoras extremamente ferozes por não terem pernas para correr ou membros para agarrar!
Eles usam uma variedade de métodos e truques para tornar a caça às presas mais fácil para eles, como injetar veneno mortal ou comprimir lentamente suas presas até que os animais comecem a sufocar e inconscientes. Algumas cobras perseguem suas presas por horas, esperando o momento certo para atacar em um piscar de olhos.
Além desses mecanismos inteligentes, as cobras têm um olfato extremamente apurado. Eles usam a língua para coletar informações sobre animais próximos e rastreá-los por longas distâncias, e pesquisas mostram que muitas espécies, como as cascavéis, são capazes de sentir o calor corporal dos animais próximos.
Eles agitam suas línguas bifurcadas em direção ao chão enquanto deslizam, transmitindo por sua vez qualquer informação que captem para o órgão de Jacobson (às vezes também chamado simplesmente de órgão vomeronasal ), que está localizado no céu da boca.
Este órgão ajuda as cobras a determinar a distância de uma presa ou mesmo que tipo específico de animal ela é! Às vezes, as cobras também podem ajudar a determinar se há um predador por perto que pode significar perigo para elas.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Tallies/Shutterstock.com
Descubra a cobra “monstro” 5 vezes maior que uma sucuri
Todos os dias a AZ Animals envia alguns dos fatos mais incríveis do mundo em nosso boletim informativo gratuito. Quer descobrir as 10 cobras mais bonitas do mundo, uma “ilha das cobras” onde você nunca está a mais de um metrô do perigo ou uma cobra “monstro” 5 vezes maior que uma sucuri? Então cadastre-se agora mesmo e você receberá a nossa newsletter diária totalmente gratuita.