Há momentos em que Los Angeles, Califórnia, pode parecer uma nova cidade. Por um lado, é uma casa de Hollywood, o coração da indústria do entretenimento, um lugar onde as tendências são definidas e onde vive o glamour – muito moderno. E por outro lado, sabemos que Los Angeles é um dos pontos mais ocidentais da América, o que significa que a expansão para o Ocidente chegou a este lugar por último. Por todas estas razões, pode ser difícil acreditar que a casa mais antiga que ainda existe em Los Angeles não seja nada nova.
Na verdade, Ávila Adobe, a casa mais antiga de Los Angeles, tem mais de 200 anos! Uma incrível cápsula do tempo que remonta ao período em que a Califórnia pertence ao Império Espanhol, vamos explorar esta graciosa casa situada na Olvera Street, onde hoje é o centro de Los Angeles.
Quem construiu a casa mais antiga que ainda existe em Los Angeles?
Ávila Adobe foi construída por uma figura importante do colonialismo espanhol e da Guerra Mexicano-Americana, Francisco Ávila. Nascido na colônia de El Fuerte, Nova Espanha (atual Sinaloa, México), Ávila era um rico fazendeiro e proprietário de terras espanholas na região de Los Angeles no início do século XIX.
Pode ser uma surpresa saber que Tinseltown foi povoada pela primeira vez em 1781, apenas cinco anos após a Revolução Americana, como um assentamento para cidadãos espanhóis que iam viver na colônia do império – conhecida então como Alta Califórnia (Nova Califórnia). O nome completo de Los Angeles na época era El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de Los Ángeles sobre el Río Porciúncula , ou A Cidade de Nossa Senhora a Rainha, Los Angeles, às margens do Rio Porciúncula.
Em 1810, o Império Espanhol nomeou Ávila alcalde del pueblo (prefeito da cidade) de Los Angeles. E embora Ávila tenha servido apenas por um ano, ele se localizou permanentemente na comunidade ranchero de Los Angeles, que agora tinha impressionantes 415 habitantes. Compare isso com 3,85 milhões hoje!
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Francisco Ávila e a casa mais antiga ainda de pé em Los Angeles
Em 1818, Ávila construiu para si uma casa bem no meio do povoado cada vez mais movimentada. Esta foi, de facto, a terceira tentativa de estabelecimento de uma colonização espanhola na região. Os dois primeiros se estabeleceram muito perto do rio LA ( Río Porciúncula ) e foram levados pela água quando o rio inundou. Ávila, por sua vez, só cresceu mais na paisagem quando o governo colonial mexicano concedeu mais de 4.000 acres de terra a alguns quilômetros a oeste de sua nova casa, perto dos poços de Alcatrão La Brea. Sob sua administração, a terra se tornou uma fazenda altamente lucrativa: Rancho Las Ciénegas.
Ávila Adobe era uma casa opulenta para a época, condizente com o status de Ávila como peso-pesado político e empresarial na região. Era a base de entretenimento de Ávila, com uma programação completa de festas, festivais, feriados e fins de semana de fuga para familiares, amigos, clientes e parceiros de negócios. Ligando duas histórias de pioneiros, ele já hospedou o famoso caçador de peles americano Jedediah Smith em 1827. Cruzando o deserto de Mojave, Jed Smith e seus homens foram os primeiros cidadãos dos EUA a chegar à Califórnia vindos do leste, viajando por terra. Nesta ocasião, Ávila Adobe foi anfitriã da história – embora os americanos mais tarde a tomassem à força na guerra que se aproximava entre o México e os Estados Unidos. Mais sobre isso mais tarde…
A gestão de Ávila da casa mais antiga de Los Angeles
Poderíamos pensar no século XIX como uma época mais tranquila, mas Adobe Ávila era um lugar movimentado: por um lado, com sua riqueza e acesso, Francisco Ávila foi capaz de importar tudo o que seu coração desejava: negociar com peles e sebo por sabonetes e velas, ele poderia encomendar produtos e móveis finos para sua propriedade no México, na Nova Inglaterra, na Europa e na Ásia.
Alguns desses bens, que incluíam peles, seda, móveis, obras de arte e até peças arquitetônicas como portas e caixilhos de janelas, viajavam centenas de milhares de quilômetros de navio antes de chegar até ele. Alguns causaram uma perigosa viagem de barco através do Pacífico; outros viajaram por um sistema bizantino de trens e carros de bois; Outros ainda navegaram ao redor do Cabo Horn, na América do Sul, para chegar ao rico e influenciar a Califórnia.
Embora uma guerra, dois séculos, várias renovações e uma mudança governamental nos separados de Adobe Ávila e das ricas famílias espanholas que ajudaram a fundar Los Angeles, é incrível saber que LA ainda sente a sua influência: desde nomes de ruas como Pico Boulevard, em homenagem ao último governador mexicano da Califórnia, para algo tão físico quanto à verdadeira casa de Francisco Ávila.
![Cactos e limoeiros no jardim Avila Adobe em Los Angeles Pueblo perto da rua Olvera. Cactos e limoeiros no jardim Avila Adobe em Los Angeles Pueblo perto da rua Olvera.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-2334926821-kcotsrettuhs/01/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Ávila Adobe é uma cápsula do tempo de 200 anos, da época em que a Califórnia pertence ao Império Espanhol.
©Studio Barcelona/Shutterstock.com
Construção da casa mais antiga ainda de pé em Los Angeles
O Adobe Ávila é grande para as casas da época, refletindo o status de seu mestre como um californío rico e influente – o termo usado para designar os fazendeiros espanhóis na Alta Califórnia. O adobe é uma estrutura em forma de L com teto de 4,5 metros – bastante específico para a época. As vigas grandes e robustas permitem saltar o adobe tão alto vindo do rio Los Angeles, nas proximidades. Notavelmente,essas vigas foram seladas e reforçadas com alcatrão dos poços de alcatrão próximo de La Brea. (“Brea” significa alcatrão em espanhol.) Ávila tinha acesso fácil a este recurso importante: como mencionamos acima, ele tinha uma concessão de terras do governo mexicano na fronteira com as minas.
O adobe incluía sala de estar, sala de estar, quarto, escritório e cozinha. Também ostenta uma longa varanda nos fundos, com vista para um pátio com jardim. Isso tudo foi antes do motor de combustão e dos cavalos o principal meio de transporte, então você pode ter certeza de que também havia um estábulo bem equipado por aqui.
O ar condicionado estava ainda mais distante, dois séculos após sua invenção. Para vencer o calor causado pelo terror da Alta Califórnia, Ávila mandou construir toda uma casa com tijolos de adobe de um metrô de espessura. Entre as paredes grossas e o chão de terra compactada, varrido diariamente até brilhar quase como concreto, a casa mantinha o frescor no verão e o calor no inverno.
A casa mais antiga de Los Angeles e a Guerra Mexicano-Americana
O Ávila Adobe desempenhou brevemente um papel significativo na Guerra Mexicano-Americana, que começou em 1846. A coisa toda foi fomentada por outra importante figura da fronteira americana, o tenente norte-americano John “Pathfinder” Fremont, que junto com o famoso montanhista Kit Carson havia aberto a trilha do Oregon. Fremont, disfarçando que estava de serviço junto ao governo dos EUA, desencadeou uma rebelião entre os colonos brancos na Alta Califórnia. A ideia era que a América pudesse mais facilmente levar a Califórnia ao México se respondesse a uma rebelião no país, em vez de apenas declarar a guerra colonial. No final das contas, o esquema de Fremont teria sucesso e ele se tornaria o primeiro governador da Califórnia sob controle americano.
A casa mais antiga de Los Angeles é apreendida por invasores americanos
Em julho de 1846, a Marinha dos Estados Unidos uniu-se à aquisição, desembarcando no Presídio de Monterey, ao sul de Los Angeles, e reivindicando a Califórnia do México. Seguindo para o norte, os marinheiros do Comodoro Robert Stockton pretendiam tomar Los Angeles. Mas este Pueblo não foi tomado tão facilmente, e o cerco de Los Angeles em 1846 falhou. A América não conseguiria derrubar o controle de Los Angeles até que outro ano de combates ocorresse, nas Batalhas de San Pasqual, Rio San Gabriel e La Mesa.
Quando as forças americanas finalmente marcharam de volta para Pueblo Los Angeles em 10 de janeiro de 1847, a maioria dos cidadãos fugiu, incluindo a esposa de Francisco Ávila, Maria Encarnacion Ávila. Ela deixou o adobe a carga de um menino que fecharia a casa e se esconderia lá dentro. Quando a força de Stockton chegou, com banda marcial e tudo, a música marcial atraiu o menino para fora do adobe. Quando Stockton avistou a casa palaciana e abandonada de onde o menino havia vindo, ele marchou com suas tropas para dentro. Ávila Adobe tornou-se, em breve, o quartel-geral da incursão americana em Los Angeles.
A estada durou apenas três dias: em 13 de janeiro, a guerra foi resolvida pelo Tratado de Cahuenga e as atualizações não eram mais necessárias.
Um terremoto do século 19, uma restauração do século 20
A casa esteve na família Ávila até 1868, quando a filha mais nova de Francisco se mudou. Relações distantes ocuparam-no até 1870, quando foram danificadas por um terremoto. (Isso é Los Angeles para você, não importa em que época histórica você esteja.) Por um tempo, Ávila Adobe foi uma pensão modesta e não muito bem cuidada. Caiu em desuso e, em 1928, a cidade de Los Angeles condenou-o totalmente. Foram tempos difíceis para a nação e foram particularmente difíceis para o bairro de Pueblo, em Los Angeles.
Foi aí que a socialite Christine Sterling entrou em cena. Nascida na Inglaterra e recém-chegada de São Francisco, Sterling tinha como objetivo o distrito de Pueblo, pronto para ser restaurado, em 1926. Com grande visão, ela sabia que os edifícios e praças daqui faziam parte de uma história cada vez menor de Los Anjos. Ela sentiu o dever de preservá-lo.
Ela conseguiu fazer isso. Utilizando suas consideráveis ligações, Christine Sterling iniciou uma campanha para restaurar todo o distrito, tendo Ávila Adobe como pedra angular. Logo, ela recrutou líderes políticos e comunitários da cidade jovem e florescente e elegeu o Los Angeles Times para sua causa. Ela não apenas salvou os abandonados da destruição; o chefe de polícia invejou presidiários para fornecer mão de obra para limpar a praça! A publicidade que Sterling gerou muitos anjos, nomeadamente os descendentes da Califórnia, como a ainda proeminente família Sepulveda, a doar para a restauração de Ávila Adobe.
Da restauração de Ávila Adobe até hoje
Sterling havia se aproximado tanto do projeto que, em 1930, quando toda uma praça degradada foi restaurada para o mercado de estilo mexicano que era antes, ela roubou Ávila Adobe para morar sozinha! Embora isso possa parecer um pouco suspeito, podemos nos confortar com o fato de que Sterling abriu uma residência para passeios históricos (um comércio mais justo quando se considera que Ávila Adobe havia sido um abandonado invisitável nas décadas anteriores). Em 1953, o estado da Califórnia comprou o Adobe e adicionou ao Parque Histórico Estadual El Pueblo de Los Angeles. Mesmo assim, Christine Sterling viveria lá até sua morte, 10 anos depois.
Os historiadores apontam que a restauração do século 20 adicionou muitos elementos que a casa e a praça original não permaneceram, tornando-a uma preservação menos perfeita da história e mais parecida com um museu.
Em 1971, o terremoto de Sylmar danificou e colocou Adobe Ávila em perigo. Isto forçou os renovadores a reduzir o seu tamanho; no entanto, sete de seus quartos originais permanecem. Reabriu ao público em 1976 e está aberto desde então.
Onde está a casa mais antiga de Los Angeles localizada no mapa?
Ávila Adobe está localizada no Paseo 10 Olvera Street, dentro do Parque Histórico Estadual El Pueblo de Los Angeles. Fica perto de muitos pontos turísticos e marcos históricos da região, desde o Plaza Firehouse e o Museu Chinês-Americano até a Casa do Pico e o Museu Ítalo-Americano de Los Angeles (IAMLA).
Como visitar a casa mais antiga que ainda existe em Los Angeles
O Ávila Adobe é a pedra angular do Los Angeles Plaza Historic District. Parte do Parque Histórico Estadual El Pueblo de Los Angeles, o público pode visitar o adobe, com móveis protetores à época da Califórnia (mesmo que não sejam os verdadeiros móveis da família Ávila).
O Centro de Visitantes fica próximo, no Paseo de la Plaza, 128, e o escritório do parque está localizado na Rua N. Alameda, 845. Ávila Adobe é o marco histórico número 145 da Califórnia. O LA Plaza Historic District, que contém o Adobe, também está listado no Registro Nacional de Históricos Locais e nos Monumentos Histórico-Culturais de Los Angeles.
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