A Gâmbia , também conhecida como Gâmbia, é um país longo e estreito. Uma nação da África Ocidental, a Gâmbia é formalmente conhecida como República da Gâmbia. É a menor nação em solo africano e, com exceção da sua costa ocidental no Oceano Atlântico , é cercada pelo Senegal. Acredita-se que o nome do país vem de uma de duas fontes – o termo Mandinga Kambra/Kambaa , que significa Rio Gâmbia, ou de Gamba , um tipo de cabaça que é atingido quando um antigo Serer morre. Após a sua independência, o país tornou-se oficialmente Gâmbia e, quando se tornou uma república, alguns anos depois, o nome oficial passou a ser República da Gâmbia.
Apesar de ser um país pequeno, a Gâmbia tem uma história muito interessante, e é ainda mais interessante ver como esta história afeta várias partes da identidade do país. Para o efeito deste artigo, examinaremos a história do país e como ela influenciou a escolha de uma bandeira, bem como o significado e simbolismo por trás da bandeira escolhida.
Características da Gâmbia
Tal como mencionado anteriormente, a Gâmbia é um país relativamente pequeno. O país tem uma área de 10.689 quilômetros quadrados (4.127 sq mi), com uma população de quase dois milhões de pessoas. Os acordos territoriais assinados no século XIX entre a França, que administrava a província vizinha do Senegal, e a Grã-Bretanha, que controlava o baixo rio Gâmbia, são as razões para a forma e tamanho do país. A Gâmbia é a menor nação não insular da África. Além disso, possui uma das populações mais densas da África. Embora existam algumas cidades no rio acima, a maioria dos gambianos reside em pequenas comunidades rurais.
Apesar do seu tamanho, a Gâmbia ainda é um país multiétnico. Os Fula, Jola, Mandinka, Serahule e Wolof estão entre os seus maiores grupos étnicos. O país é tão especial no sentido de que nenhuma área da Gâmbia é dominada por um único grupo étnico. Devido à sua proximidade, as tribos relataram a compartilhar muitas características culturais, o que desencadeou um impulso para o desenvolvimento de uma identidade nacional gambiana. Os dois principais grupos étnicos são Wolof e Mandinga. A maioria dos wolofs reside em Banjul, capital do país. Os Mandinka são específicos do maior grupo étnico do país.
Como o inglês é a língua oficial do país, pessoas de todos os grupos étnicos ou falam frequentemente. Além disso, cada grupo étnico fala a sua própria língua. A Gâmbia é considerada um caldeirão de grupos étnicos da África Ocidental devido à relativa harmonia entre os grupos étnicos. Além de ser multiétnico, o país também é multirreligioso. A maioria de seu povo é muçulmana. As populações não-muçulmanas são tradicionalistas ou cristãs, sendo a maioria delas católicas romanas.
História da Gâmbia
As tradições orais têm sido utilizadas até certo ponto para preservar a história da Gâmbia antes da introdução dos europeus. A sua história está inextricavelmente entrelaçada com o vizinho Senegal porque a Gâmbia e o Senegal só foram oficialmente separados no final do século XX; antes disso, a área era frequentemente referida como Senegâmbia . Os portugueses, que foram os primeiros europeus a estabelecer-se nas regiões do rio Gâmbia, construíram posições comerciais no final dos anos 1400, mas abandonaram-nos um século depois. Nos dois séculos seguintes, as oportunidades comerciais atraíram empresas comerciais da Inglaterra, França, Países Baixos, Suécia e Curlândia para a África Ocidental.
A França e a Inglaterra lutaram pela supremacia na Senegâmbia durante o século XVIII, e nenhuma negociação foi feita durante esse período. A situação mudou em 1816, quando os britânicos restabeleceram uma estação a partir de qual a marinha britânica poderia regular o comércio de escravos. Depois disso, a Gâmbia foi governada como uma região da África Ocidental Britânica entre 1821 e 1843. Até 1866, era uma colónia separada com um governador separado. Depois disso, o poder foi devolvido ao governador-geral em Freetown, Serra Leoa, onde apareceu até 1889.
Os partidos políticos demoraram a surgir, mas em 1960, muitos deles clamaram pela independência. Em 18 de fevereiro de 1965, a Gâmbia declarou a sua independência como monarquia constitucional dentro da Commonwealth, com Elizabeth II como chefe de estado. Um segundo referendo comprovado na transformação da Gâmbia em uma república em 24 de abril de 1970, sob a Commonwealth. Sir Dawda Kairaba Jawara assumiu o cargo executivo de presidente, combinando as funções de chefe de estado e chefe de governo. Após a assistência aos soldados senegaleses para frustrar uma tentativa de golpe em 1981, os líderes de ambas as nações estabeleceram a confederação da Senegâmbia. Cada estado deveria manter sua independência de ação na maioria dos casos ao abrigo deste plano, mas os recursos econômicos e militares deveriam ser combinados. No entanto, a confederação foi dissolvida em 1989.
História e Simbolismo da Bandeira da Gâmbia
A bandeira da Gâmbia, adotada em 1965, tem três listas horizontais vermelhas, azuis e verdes divididas por duas finas linhas brancas. A bandeira da Gâmbia foi desenhada pelo contador Louis Thomasi. Ele garantiu o desenho da bandeira de forma que não apresentasse quaisquer influências ou preconceitos políticos, para que pudesse representar a nação como um todo. Este fato faz da bandeira da Gâmbia uma das poucas bandeiras nacionais na África que não deriva da bandeira de um partido ou movimento político existente.
Os núcleos da bandeira têm conotações regionais, políticas e culturais. O azul representa o rio Gâmbia, que é a característica geográfica mais proeminente do país e de onde vem o seu nome. O vermelho representa o sol, dado a proximidade do país com a Linha do Equador e com o cerrado. A capital da Gâmbia, Banjul, recebe mais de 3.000 horas de sol anuais devido à sua proximidade com o equador. O verde representa a floresta e os produtos agrícolas dos quais o povo gambiano é altamente dependente, tanto para exportação como para consumo interno, enquanto as linhas finas brancas representam harmonia e paz.
Como a colonização afetou a bandeira da Gâmbia?
A bandeira azul britânica foi a primeira bandeira apressada na área em 1888. A Union Jack foi exibida no lado superior esquerdo da bandeira, e o brasão das colônias africanas foi exibido no lado inferior direito da bandeira, ambos em um fundo azul escuro. . O emblema da época era um elefante numa representação em miniatura do mapa de África. O país continuou a usar esta bandeira até a sua independência em 1965.
A bandeira da Gâmbia é notável não só pelo seu desenho distinto, mas também porque é uma das poucas na África que não apresenta como núcleos primários do partido político dominante do país. Mesmo depois de formarem uma confederação com o Senegal, os dois países não compartilharam uma bandeira e a Gâmbia continuaram a usar a sua própria bandeira.
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