9 Animais Fascinantes do Período Carbonífero que Você Precisa Conhecer

O Período Carbonífero sucede ao Período Devoniano e precedeu o Período Permiano. O início deste período foi há cerca de 358,9 milhões de anos, e terminou há cerca de 298,9 milhões de anos atrás. Com um período de cerca de 60 milhões de anos, foi um dos períodos mais prolongados da Era Paleozóica e o segundo período mais prolongado do Éon Fanerozóico. Portanto, você pode esperar ter uma longa lista de animais que viveram durante o Período Carbonífero.

O Carbonífero é nomeado devido às abundâncias de depósitos de carvão (carbono) encontradas na parte superior do período. Os geólogos dividem ainda mais o Carbonífero em dois subperíodos significativos, a saber:

• O Mississipiano (358,9 a 323,2 milhões de anos atrás)
• O Pensilvânico (323,2 a 298,9 milhões de anos atrás)

O fim do Período Carbonífero coincidiu com o surgimento da Pangeia, um supercontinente massivo formado por uma agregação de todas as formas de relevo do planeta. Os efeitos geológicos e climáticos dessa agregação abriram caminho para a evolução de novas espécies de animais e plantas, incluindo alguns dos mais impressionantes vertebrados e invertebrados . Aqui está uma lista de alguns animais incríveis do Período Carbonífero que você pode achar interessantes.

Artropleura

Arthropleura é um gênero de artrópode que se acredita ser o ancestral dos milípedes modernos. No entanto, foi significativamente maior, crescendo até 2,4 metros de comprimento e uma largura de cerca de 50 centímetros. Os cientistas discutiram esse animal o maior invertebrado de todos os tempos. O Período Carbonífero foi caracterizado por um alto teor de oxigênio durante o tempo em que a Arthropleura estava viva. O carbono era armazenado em formas inertes, como plantas lenhosas, e o oxigênio composto mais de 26% a 30% da atmosfera do planeta.

Cientistas levantaram a hipótese de que o alto teor de oxigênio é a razão do tamanho maciço da Arthropleura e outros invertebrados do Carbonífero. No entanto, as condições não são adequadas assim. A mudança climática durante o Período Permiano, quando os pântanos de carvão eventualmente desapareceram, provavelmente contribuiu para a extinção da Artropleura e de muitos outros grandes invertebrados do período.

Meganeura

Meganeura é o nome de um grupo de insetos gigantes extintos que viveram durante o Período Carbonífero. Eles eram predadores, como as libélulas e donzelinhas modernas (com as quais são parentes), e suas presas primárias eram outros insetos .

A família Meganeuridae inclui outras ilustrações gigantes semelhantes às libélulas que viveram em qualquer lugar do Carbonífero Superior ao Permiano Médio. Meganeura é uma das maiores espécies de insetos voadores conhecidos, com uma envergadura de 25,6 polegadas (65 cm) a mais de 28 polegadas (70 cm)

Aracnídeos carboníferos (Arthrolycosidae)

Durante o Período Carbonífero, uma ordem particular de aracnídeos floresceu. Eles não eram aranhas, mas ainda eram aracnídeos. Os aracnídeos gigantes do Período Carbonífero podem atingir dimensões de mais de um metro de comprimento e largura. Com aparência de aranha, os aracnídeos carboníferos apresentaram pinças enormes no lugar dos dentes e não criaram teias ou veneno. Os aracnídeos carboníferos, sendo fotossensíveis, evitavam a luz, optando por áreas sombreadas e o ambiente úmido protegido.

Arthrolycosidae é um exemplo clássico de tais aracnídeos carboníferos. Viveu de 359 a 252 milhões de anos atrás, do Carbonífero ao Período Permiano. Eles tinham a mesma aparência geral de uma aranha moderna, mas com abdômens segmentados.

Tullimonstro

Tullimonstrum , também chamado de Monstro Tully, é do clado Bilateria. Ele possuía um corpo mole e vivia nas águas tropicais rasas do Carbonífero. Tullimonstrum atingiu um comprimento máximo de cerca de 1,1 pés. Ele tem um corpo alongado e um par de barbatanas ventrais verticais na extremidade da cauda. Em termos de sua aparência geral, este animal se assemelhava a uma lula . No entanto, ele também tinha dois olhos em talos, como os caracóis modernos.

Além disso, ele tinha uma longa probóscide, que abrigava 16 dentes afiados (oito em cada “mandíbula”). Os cientistas acreditavam que o animal utilizado era um apêndice peculiar para peneirar o substrato em busca de comida, que poderia incluir organismos vivos e não vivos.

Edesto

Edestus era um peixe gigante parecido com um tubarão que viveu durante o Carbonífero. Há especulações de que Edestus heinrichi , a maior espécie deste grupo, pode ter crescido até um comprimento de mais de 22 pés. Estimativas de comprimento dos crânios e espirais de dentes fossilizados fornecem uma base para esta conclusão. Edestus recebeu o nome de “tubarão dente de tesoura” porque ambas as espirais de dentes se encontraram no meio de sua boca. Até 12 dentes serrilhados brotavam na parte de trás de cada espiral e avançavam para a frente.

Muitos cientistas acreditavam que o Edestus utilizava suas mandíbulas bizarras como tesouras para cortar carne de peixes menores e outros organismos de corpo mole. Até 13 espécies diferentes desse peixe cartilaginoso foram descobertas até agora. Ele viveu por um período de cerca de seis milhões de anos durante o Carbonífero Superior, cerca de 313 a 307 milhões de anos atrás.

Dendrerpeton

Dendrerpeton é um gênero extinto de anfíbios que viveu entre 316 e 309 milhões de anos atrás. Este animal representa um dos primeiros exemplos de anfíbios chegando à terra e um dos mais antigos animais do Período Carbonífero. Embora os fósseis deste anfíbio tenham sido encontrados principalmente na América do Norte (Canadá), há alguns exemplos de pântanos de carvão na Irlanda também, indicando que eles podem ser vívidos também na Europa.

Ao contrário dos anfíbios modernos, o Dendrerpeton foi construído como um lagarto moderno . Ele tinha em média 1,1 pés de comprimento, mas há especulações de que eles provavelmente cresceriam até cerca de 3,2 pés. Com base na dentição deste animal, os cientistas propuseram uma dieta insetívora para ele.

Inícioopera

Iniopera era um peixe cartilaginoso que vivia em éguas abertas do Carbonífero. O peixe de aparência estranha tinha uma barbatana caudal arredondada para complementar seus crânios maciços e rombudos e dentes afiados. Ele também tinha enormes barbatanas peitorais que lembravam asas. A Iniopera sobreviveu durante os últimos estágios do Carbonífero, cerca de 320 a 299 milhões de anos atrás, em uma área que hoje é a América do Norte.

Os cientistas acham que esse peixe balançava sua enorme barbatana caudal para cima e para baixo para se envolver, semelhante a uma tartaruga marinha nada. Ainda há muita coisa que não sabemos sobre esse animal. Por exemplo, há especulações de que o Iniopera poderia pular para fora da água como os golfinhos modernos para escapar de seus inimigos aquáticos. Suas enormes barbatanas peitorais o ajudaram a planar acima da superfície do oceano, e sua cauda pode tê-lo impulsionado para fora do mar.

Diplocaulo

Diplocaulus viveu na América do Norte e na África durante o Período Carbonífero Tardio. Um enorme crânio em forma de bumerangue é uma característica definida do Diplocaulus . O formato único dos crânios é resultado de chifres ao longo específicos para os lados na cabeça do anfíbio. Várias teorias foram apresentadas para explicar o possível uso dessa cabeça peculiar. A teoria mais prevalente é que esse anfíbio usava sua cabeça para cavar o solo.

Algumas especularam que o enorme tamanho da cabeça do Diplocaulus pode ter dissuadido predadores de atacá-lo como presa, já que seria difícil para eles engoli-lo. Os dois chifres tabulares também podem ter protegido um conjunto de guelras externas ou internas.

Hibbertopterus

Os eurypterídeos, um grupo de artrópodes aquáticos, também conhecidos como escorpiões marinhos, eram relativamente abundantes durante o Período Carbonífero. Eles apareceram antes, durante o Devoniano, mas viveram bem no Período Carbonífero. O enorme eurypterídeo, Hibbertopterus , viveu na América do Norte, Europa e África, e foi um dos maiores eurypterídeos já encontrados.

Hibbertopterus atingiu comprimentos de até 6,6 pés e mais de 2,2 pés de largura. Era semelhante em aparência aos caranguejos-ferradura modernos. Da mesma forma, possivelmente o escorpião marinho era mais pesado devido ao seu corpo compacto e largo. Hibbertopetrus vivia em pântanos e fundos de rios.

Menções honrosas: Mais animais do período carbonífero

Abaixo mais alguns animais que viveram durante o Período Carbonífero que não estão no nosso top 9, mas que merecem ser considerados.

Dimetrodonte

O Dimetrodon ( Dimetrodon grandis ) foi um predador terrestre pré-histórico que viveu de 295 a 272 milhões de anos atrás. Não era um dinossauro verdadeiro, mas sim um tipo de réptil chamado sinapsídeo. Ele tinha uma estrutura semelhante a uma vela nas costas, com longos espinhos neurais. Provavelmente houve incêndio devido à perda de habitat, mudanças climáticas e competição por pressão.

Estetacanto

Perambulando pelas profundezas durante o Período Carbonífero, o Stethacanthus ( Stethacanthus altonesis ) era uma espécie de tubarão que possuía uma barbatana dorsal em forma de pente, possivelmente usada como arma de defesa. Este peixe não era muito grande – cerca de 3 pés de comprimento – e se alimentava de outros animais aquáticos. Ele viveu há cerca de 350 milhões de anos, com a causa da extinção sendo um pouco obscura, embora mudanças em seu ambiente e competição possam ter sido as causas.

Conclusão

O desempenho do Carbonífero teve um papel significativo na evolução do planeta, especialmente em termos de vida vegetal terrestre e outras formas de vida. O Período Carbonífero terminou eventualmente com a formação do supercontinente Pangeia, que se localizava na base para novas espécies de plantas e animais.

O que aconteceu depois do período Carbonífero?

O Período Permiano, o último período da Era Paleozóica, começou há 298,9 milhões de anos e terminou há 252,2 milhões de anos com uma reparação em massa causada pelo aquecimento global. Pangeia, o supercontinente e o Oceano Pantalássico ainda existiam. Uma grande massa de terra levou a climas secos a áridos e níveis mais baixos do mar que desviaram águas e correntes mais quentes para latitudes mais altas. Cadeias de montanhas foram construídas à medida que massas de terra colidiam e desertos se espalhavam. Numerosas vulcões caíram em traição, causando cinzas que encheram o céu e desenvolveram para a extinção. A vida marinha foi muito diversa durante este período e a vida vegetal evoluiu e prosperou. Registros fósseis mostram que os primeiros ancestrais dos dinossauros viveram durante esse tempo tumultuado.

Resumo de 9 animais do período carbonífero

	Espécies	Descrição	Tempo vívido
1	Artropleura	Grandes artrópodes semelhantes a centopéias gigantes	345 a 290 milhões de anos atrás
2	Meganeura	Insetos voadores predadores assustadores semelhantes a libélulas enormes	300 milhões de anos atrás
3	Arthrolycosidae	Aracnídeos colossais e antigos que parecem aranhas modernas	359-252 milhões de anos atrás
4	Tullimonstro	Criaturas antigas semelhantes a lulas, também conhecidas como Monstro de Tully	300 milhões de anos atrás
5	Edesto	Um tipo de incêndio de tubarão conhecido por seus dentes curvos	313-307 milhões de anos atrás
6	Dendrerpeton	Anfíbios carboníferos com fósseis proeminentes encontrados na Nova Escócia e na Irlanda	309–316 milhões de anos atrás
7	Inícioopera	Peixe cartilaginoso com barbatanas peitorais em forma de asas	320 a 299 milhões de anos atrás
8	Diplocaulo	Grandes anfíbios que vivem em pântanos e têm cabeças triangulares	270 milhões de anos atrás
9	Hibbertopterus	Artrópodes carboníferos também conhecidos como escorpiões marinhos	307-303 milhões de anos atrás