4 Países Ameaçados pelo Aumento do Nível do Mar

O que está causando o aumento do nível do mar?

O fato de o planeta estar aquecido e os oceanos estarem a subir é indiscutível, mas as causas disso são controversas. Algumas pessoas insistem que faz parte dos ciclos naturais de aquecimento e resfriamento do planeta. Outros salientam que o aquecimento global aumentou dramaticamente no século passado, já que os combustíveis fósseis foram uma importante fonte de energia e geraram o lançamento de gases com efeito de estufa na atmosfera. Os cientistas do clima dizem que o atual aumento do nível do mar não deve apenas ao derretimento dos glaciares e das calotas polares, mas também à expansão térmica da própria água à medida que aquece.

De acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica , desde 1880 o nível do mar subiu 9 polegadas. No período entre 2006-2015, a taxa de subida do nível do mar duplicou em relação ao valor registado em todo o século anterior. Se estas tendências continuarem, até 2100, o nível do oceano poderá subir mais de 2,10 metros! O que isso significará para você?

Como o aumento do nível do mar afetará você?

Mesmo que você esteja mais bem no interior, veja como o aumento do nível do mar ainda pode impactar você:

• A água salgada pode poluir rios e águas subterrâneas a quilômetros do interior. A água doce pode tornar-se mais escassa em todo o lado. A agricultura sofrerá e os preços dos alimentos aumentarão.
• Milhões de pessoas deslocadas irão deslocar-se para o interior. O país também pode aceitar mais refugiados internacionais.
• Casas, empresas e infra-estruturas serão destruídas não só ao longo da costa, mas também no interior, ao longo das margens ribeirinhas.
• As taxas de seguro aumentarão para todos à medida que os proprietários apresentem reclamações sobre propriedades inundadas.
• O dinheiro dos impostos será redirecionado para as famílias de portos, estaleiros e bases navais proprietárias, e para a criação de diques e diques fluviais para proteger cidades e propriedades contra inundações.
• Os furacões e as suas tempestades irão avançar para o interior e causar mais danos. As tempestades serão mais violentas e imprevisíveis num clima mais quente.
• A vida selvagem será deslocada. Espécies que você talvez não goste, como crocodilos e pítons invasores , podem se mover vantajosamente para o interior.

Pelo lado positivo, sua casa no interior pode se tornar uma propriedade à beira-mar. Mas por quanto tempo, antes de chegar também ao fundo do oceano? Esse pior cenário poderá tornar-se realidade, mais cedo ou mais tarde, para os quatro países seguintes.

1. Maldivas

As Maldivas são um país do Oceano Índico composto por cerca de 1.200 ilhas. Com uma altitude média de 5 pés, é o país com a altitude mais baixa do mundo. Se o país se perder, junto com ele desapareceria a mundialmente famosa areia branca coralina, encontrada em apenas 5% das praias do mundo. A população é de 522.000 habitantes, todos os quais permanecem evacuados no pior cenário. Felizmente, a Índia está por perto, então eles não ficam muito tempo para chegar à terra firme.

As Maldivas têm algumas vantagens que podem ajudá-las a superar tal desastre. Cerca de 130.000 pessoas que vivem lá são estrangeiros que poderiam defender nos seus países de origem a assistência às ilhas. O país poderia potencialmente receber assistência financeira e áreas de reassentamento para refugiados dos seus companheiros países islâmicos. A vizinha Índia pode ter interesse em preservar algumas ilhas como bases navais ou como base para reivindicar direitos de pesca e minerais. A construção artificial das ilhas mais estratégicas nas extremidades do país poderia preservá-lo como uma nação com menos ilhas e uma população reduzida.

2. Tuvalu

Tuvalu é uma nação composta por quatro ilhas de recife e cinco atóis de coral localizados no meio caminho entre a Austrália e o Havaí. Sua elevação média é de apenas 6 pés. É um dos países menos visitados do mundo porque é muito remoto geograficamente. Perder um lugar tão intocado não seria apenas um desastre natural, mas também a perda de um belo remanescente do passado do nosso mundo.

A população de Tuvalu é de apenas 11.200 habitantes. Considerando que uma tripulação de um porta-aviões dos EUA é de 5.000 marinheiros, todo o país poderia ser evacuado com relativamente poucos navios internacionais. Se fosse feito um esforço para escorar uma das ilhas para evitar que ela afundasse, essa ilha provavelmente seria o Atol de Funafuti, onde vive metade da população do país.

3. Quiribáti

Um dos restantes países ameaçados é a República de Kiribati. Com uma população de 133.500 habitantes, Kiribati consiste em 32 atóis espalhados por 3,4 milhões de milhas do Oceano Pacífico. Em 1999, duas ilhas despovoadas do país já estavam submersas. O Atol de Kiritimati (Natal), um dos maiores atóis do mundo, é um dos tesouros globais que serão perdidos se o nível do mar continuar a subir.

Kiribati tem uma ilha de coral chamada Banaba, que tem uma altitude máxima de 266 pés. A maior parte da Dinamarca (uma altitude média de 111 pés) afundaria no oceano antes de Banaba. No entanto, a área da ilha é de apenas 2,3 milhas quadradas e apenas cerca de 300 pessoas vivem lá. É evidente que apenas uma pequena fração dos cidadãos do país poderia viver numa ilha tão pequena.

4. Ilhas Marshall

Tal como Kiribati, a República das Ilhas Marshall é um país do Pacífico que fica, em média, apenas 2,10 metros acima do nível do mar. 42.200 pessoas chamam as Ilhas Marshall de seu lar. Os recifes de coral cercam muitos dos 29 atóis do país para fornecer alguma proteção contra a melhoria do oceano. Possui cinco ilhas, com elevação mais alta de apenas 32 pés. Como as tempestades de furacões podem atingir 25 pés ou mais, um oceano de 2,10 metros de profundidade combinado com um forte furacão poderia varrer todos os residentes e edifícios do país para o mar.

As Ilhas Marshall são consideradas um hotspot de biodiversidade. Muitas das espécies de vida marinha e detalhes das ilhas não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo. Nem toda a vida marinha seria capaz de se ajustar aos mares mais profundos e mais quentes e às correntes mais fortes que poderiam engolir estas ilhas baixas e os seus recifes.

Como esses países podem ser salvos?

1. Acabar com o aquecimento global: Isto iria abrandar e estabilizar o aumento do nível do mar. No entanto, a quantidade de carbono já existente na atmosfera fará com que as temperaturas continuem a subir durante alguns anos, mesmo depois de as emissões diminuírem para um nível mais seguro.
2. Construir barreiras marítimas: A Holanda construiu diques e recuperou terras ao mar durante séculos. No entanto, não tem de enfrentar furacões violentas e frequentes, como fazem as nações insulares, nem as éguas extremamente profundas em torno de algumas delas.
3. Construir as ilhas: A China tem estado a arrastar o fundo do mar e a construir ilhas no Mar da China Meridional para fazer valer reivindicações territoriais e projetar poder militar naquela região. As nações insulares que estão a afundar-se na nossa lista não têm os recursos financeiros ou técnicos para fazerem isto por si.
4. Conseguir parceiros estrangeiros: Os países podem reivindicar uma Zona Económica Exclusiva até 200 milhas marítimas de todas as suas costas. Os países estrangeiros podem investir para ajudar nações condenadas a salvar algumas de suas ilhas em troca de direitos de pesca, privilégios de mineração submarina ou concessão de bases militares.

A realidade é que encontrar soluções para a ameaça que estas nações enfrentam dependem de dinheiro vivo. As nações que sobreviverem terão de demonstrar que é mais lucrativo salvá-las do que abandonará-las ao mar. E num mundo onde a água está subindo por todo o lado, isso será difícil de vender.