Muitas vezes ouvimos falar de animais extintos e de criaturas raras em listas de espécies ameaçadas de extinção, mas você sabia que as plantas estão ameaçadas e que também temos flores extintas?
Um estudo realizado pelo Royal Botanic Gardens em Kew, Inglaterra, sugere que perdemos 571 espécies de plantas desde 1750. É importante porque as flores fazem parte do ecossistema. Sem flores, a polinização não ocorre e as nossas fontes de alimento ficam ameaçadas.
Aqui estão 10 flores extintas que nunca mais admiraremos.
1. Chora Violeta (Viola cryana)
A chamada violeta chorona era nativa da França, mas na década de 1950 foi extinta devido à colheita excessiva por botânicos entusiastas e à restrição em seu habitat nativo de calcário.
Esta linda violeta recebeu o nome da cidade francesa de Cry, onde foi descoberta pela primeira vez em 1860. Era pequena, com apenas 1,5 a 5 polegadas de altura, com flores violetas claras que floresceram em maio e junho.
Gostava de condições ensolaradas e calcárias e era endêmica na região de Cry, perto de Tonnerre. Ninguém avistou uma violeta chorona lá desde 1927 e ela é considerada extinta.
2. Arbusto da Montanha de Santa Helena (Acalypha rubrinervis)
Este lindo arbusto era membro da família spurge endêmica de Santa Helena , no Oceano Atlântico Sul, famosa por hospedar o banido Napoleão em 1815. Atingia 6,5 pés de altura com folhas ovais dentadas e flores de inflorescência que lembravam um cordão vermelho. Às vezes era chamado de árvore de barbante porque cada galho estava coberto de pontas de flores vermelhas durante abril e maio.
No século 19 , os humanos limparam as florestas nativas e com isso a mata montanhosa de Santa Helena foi extinta.
3. Cosmos de Chocolate (Cosmos atrosanguineus)
Chocolate cosmos é uma margarida mexicana que agora está extinta na natureza. Um clone sobreviveu no cultivo, mas se as pessoas cansarem de suas flores marrons-avermelhadas e do aroma de chocolate, ele será extinto. Também é possível que uma doença futura possa causar sua extinção.
O cosmos do chocolate atinge 60 cm de altura e floresce no verão. É um anuário popular em todo o mundo porque é fácil de cultivar e atrai muitos polinizadores. Na natureza, seu habitat foi desmatado para urbanização e foi exterminado.
4. Valerianella affinis
Esta flor extinta era endêmica de Jebel Maaleh em Socotra Iêmen . Era uma planta anual (o que significa que cresceu, floresceu, semeou e morreu num ano) que crescia em encostas secas.
Foi avistado apenas uma vez em 1880, e os botânicos levaram um espécime para estudar, mas nunca mais foi visto e é considerado extinto.
5. Sílfio
Os romanos adoravam o silphium. Era uma flor parecida com uma margarida descrita como uma erva-doce gigante com pétalas amarelas e seiva doce. Era nativo de Cirene, que hoje é chamada de Líbia.
Silphium foi usado como alimento, medicamento e, potencialmente, controle de natalidade, mas os historiadores ainda estão debatendo sua enorme popularidade. Muitos comerciantes enriqueceram vendendo silphium em todo o Mediterrâneo, mas a sua popularidade foi a sua queda. O antigo filósofo grego Plínio, o Velho, escreveu que o último talo de silphium foi apresentado ao imperador Nero no ano 50 DC.
6. Cooksônia
Cooksonia era uma planta antiga que os botânicos consideram uma das primeiras plantas a ter caule. Ele viveu há 425 milhões de anos ao longo da costa de todo o planeta.
Esta planta antiga atingiu cerca de 30 centímetros de altura. Em vez de flores, tinha esporângios terminais curtos e largos que abrigavam os esporos que costumava espalhar pelos habitats úmidos.
Esta planta ajudou a mudar a atmosfera e o ecossistema da Terra para que dinossauros e mamíferos pudessem florescer num ambiente rico em oxigénio. Como exatamente ele foi fotossintetizado ainda é uma questão de debate científico.
Está extinto agora , mas não devemos subestimar o quão importante era para o mundo.
7. Wynberg Conebush (Leucadendron grandiflorum)
A flor Wynberg só é conhecida por um desenho. Costumava florescer na Cidade do Cabo, na África do Sul , em 1700, mas a construção de vinhas coloniais destruiu o seu habitat. O último Wynberg Conebush foi encontrado em 1806 no jardim de um colecionador de flores em Londres.
Não se sabe exatamente quando esta flor de pétalas brancas, semelhante a uma margarida, foi extinta, mas como não é vista há mais de 200 anos, presume-se que esteja extinta.
8. Joio do Havaí (Achyranthes atollensis)
As flores de joio do Havaí eram numerosas na década de 1950, mas seu habitat diminuiu quando as ilhas se tornaram um destino turístico, plantas não nativas foram introduzidas e a população aumentou. A última flor de joio foi vista em 1964.
Esta linda flor parecia um talo de milho com uma flor fofa do tipo joio em um caule longo. Era endêmico nas ilhas de Kure, Laysan e Midway, além do Atol Pearl-Hermes.
9. Scurfpea das Cataratas do Ohio (Orbexilum stipulatum)
Orbexilum stipulatum era uma planta nativa de Rock Island, nas Cataratas de Ohio, Kentucky . Ela vivia perto de corredeiras e afloramentos calcários no rio Ohio e foi observada pela primeira vez em 1838. Segundo todos os relatos, era uma linda planta com flores azuis, mas quando uma barragem local foi construída, seu habitat nativo ficou submerso.
As buscas foram realizadas em locais prováveis em 1998, ao longo das barras de cascalho e do leito rochoso das margens dos rios em Kentucky e Indiana, mas não houve vestígios. Como ninguém viu o Scurfpea Falls-of-the-Ohio desde 1881, acredita-se que ele esteja extinto.
10. Rocha Hibisco Wilderianus
Este hibisco florido era nativo de Maui, no Havaí. Cresceu nos campos de lava e nas encostas vulcânicas com lindas flores amarelas. Uma pesquisa recente em 2019 ressuscitou o seu cheiro potencial, mas devido à devastação do habitat pelos criadores de gado no final de 1800, a última árvore foi encontrada morta em 1912.
Uma amostra seca é mantida pela Universidade de Harvard.
Quais são algumas flores ameaçadas de extinção?
Assim como a lista de espécies animais ameaçadas de extinção , também existe uma lista internacional de plantas ameaçadas. Aqui estão algumas das flores em maior risco.
Raflésia
Também conhecida como flor cadáver devido ao seu cheiro de podridão, esta grande planta com flores só cresce no sudeste da Ásia. A exploração madeireira e o desmatamento de terras agrícolas ameaçam a sua existência.
Flor Morcego Preto
Uma bela flor roxa profunda com pétalas de 30 centímetros, é nativa da província de Yunnan, na China, onde cresce em florestas tropicais. A perturbação do habitat é a razão pela qual está ameaçado.
Flor de Jade Verde
Estas flores tropicais são polinizadas por morcegos ! Eles têm pétalas verdes claras com botões roxos e são nativos do Havaí e das Filipinas. A flor de jade verde está ameaçada devido ao desmatamento .
A maioria das flores extintas nesta lista, e também as ameaçadas de extinção, foram gravemente afetadas pela atividade humana, como a colheita excessiva e a destruição ambiental. É uma tendência preocupante porque o nosso planeta é um lugar mais pobre, sem uma variedade de flores polinizadoras .
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